Долгая дорога домой (СИ)

Но, тем не менее, Бродяги бежали быстрее, чем у Пятого скакал конь. И когда конь стал подавать признаки усталости, Пятый решил закруглять свой путь к каравану. Уводя часть Бродяг, Пятый не рассчитывал убежать от них. Он лишь хотел дать Серому больше времени на устройство боевых порядков. Пятый прекрасно знал, кому и в каком состоянии придётся отбивать сотни Бродяг. И его манёвр должен был разделить Бродяг, чтобы они обрушились не все разом на отряд Серого, а по частям. Дракона надо есть кусочками.

С этой мыслью Пятый и полетел через голову коня. Юноша как раз в очередной раз обернулся посмотреть на преследователей, поэтому не видел вставший в камнях силуэт. Щелчок тетивы Пятый услышал слишком поздно, когда стрела уже вонзилась в грудь коня по самое оперение. Стремясь сохранить целостность самострела от падения с коня с такой скорости, Пятый - совсем не думал о своей собственной целостности.

Молодость. Ей свойственно заблуждаться. Молодым, чудится, что они - бессмертны. Что неприятности и смерть - это у них. Не у меня. Со мной ничего не может произойти плохого.

"Почему я их не почуял?" - в отчаянии подумал Пятый, когда пришёл в себя после сильного удара о землю. Его руки уже был намертво стянуты за спиной, сам он был перекинут через спину коня, как мешок, глаза его были завязаны.

- Пошли вон, безмозглые! - каркающим голосом крикнул кто-то.

- Смотри, Осмин, работает амулет, - воскликнул другой голос.

- Заткнись! - каркнул первый, - снимай с коня упряжь скорее, да валим! Нет у меня желания проверять - как долго амулет будет отпугивать эту безмозглость!

- Сколько мяса! Как жаль! - простонал второй голос.

- Берём этого сладкого мальчишку и бежим. А то - мы сами станем мясом! - прокаркал первый.

Пятый услышал какой-то лёгкий хруст под самым носом и слишком поздно понял, что надо было не дышать. Реальность - закрутилось спиралями того самого "Сада Камней" и - погасла.

*****

- Тревога! - закричал Разумник усиленным магией голосом, - Стрелок сломал Сигнал!

Гадкий Утёнок вынырнул из раздумий, послав коня сразу вскачь. Он помнил, куда пылил Пятый.

- Зуб, строй это стадо! Оттуда угроза! - закричал Командир.

Восемь всадников поскакали за ним.

Им навстречу уже текла сплошным потоком река свежих, освежеванных скелетов. Белый на всём скаку врубился в этот поток, сбивая Бродяг конём, раскалывая им черепа, разрубая им позвоночные столбы. Конь Гадкого Утёнка почти остановился, ведя свой собственный бой с Бродягами, кроша их копытами, растаптывая упавших Бродяг. Белый рубил направо и налево, впереди и сзади. Его длинный меч отлично подходил как раз для такой рубки с коня. Мелькал, как крылья птицы.

Но, река Бродяг обтекла его, как вода в ручье обтекает камень, обтекла Магов, кидающихся камнями, бьющих молниями, и рубящихся мечами и топорами крестоносцев и заскользила к каравану.

- Да сколько же вас! - взревел Гадкий Утёнок.

Он уже почувствовал, как руки наливаются бесчувственным свинцом. Как бы ни был лёгок меч изумрудной стали, как бы ни было изменено, в младенчестве ещё, его тело по образу Паладинов, но Белый ещё не восстановился после излечения Некромантом, уставал быстро, не мог долго сражаться с такой прытью, на таких скоростях. Воздух - кончился, выбросив его из состояния Упоения Боем, которое Старый называл Боевым Режимом, владея им, не проходя изменений тела магией. Сердце отчаянно билось, не в силах разогнать слабость из тела. Багровая тьма в глазах подбиралась из-за углов зрения, стягиваясь к центру. Белый знал - именно в такие моменты чаще всего и гибнут в сечах Паладины. Потому как, кроме усиления, ускорения, не чувствительности к боли и ранам, Паладин, в Упоении Боем, уставая и не прервав такого своего состояния - перестаёт видеть, чувствовать угрозу. Особенно - удары противников с боков или сзади.

- Милый! - едва слышно прошелестел, ветром, призрачный голос, с едва уловимым, но узнанным голосом Синеглазки. Как свежую, холодную кровь влили ему в жилы. Усталости - как не было. Будто он - хорошо выспался и только встал после крепкого сна. В глазах и голове - прояснилось. Он ясно и чётко увидел - что надо сейчас делать. Но, в Упоение - погружаться не спешил.

- Туда! - хотел он крикнуть, но лишь захрипел пересохшим горлом.

Но, его спутники его услышали. Повернули коней, прорубились на "берега" этой реки красно-белых, "голых" Бродяг. Вызывая этим - ответвление, раздвоение реки Нежити. Отчаянно рубясь, разрывая, сжигая Бродяг магией, всадники вырвались из сплошного потока скелетов, поскакали, набирая скорость, отрываясь от противника.

И тут же - развернулись, выстраиваясь атакующим клином. На острие - Белый. В своей артефактной броне Стража Дракона, самостоятельно нарастившей свои объёмы, закрывшей большую часть тела владельца гибкой, но очень прочной бронёй. Белый был почти неуязвим для безоружных Бродяг. За ним - два крестоносца, броня которых больше всего подходила под броню Бессмертных - почти полная кольчуга, усиленная стальными пластинами. Третий ряд - три крестоносца в кольчужных рубахах, шлемах, наручах и поножах, с щитами и секирами.

В тылу - маги. Маг Земли бормотал заклинание, сопровождая его танцем рук и пальцев. Маг Воздуха на одной руке держал готовый заклинания - Таран Воздуха, в другой - Молнии. Разумник баюкал какую-то свою разновидность Тарана - Ментального Удара, положив свой посох на плечо, как секиру.

Набрали разгон. Бродяги бежали навстречу. Маги - ударили, пробив в сплошном потоке скелетов широкие просеки. Таран и Удар Разума - разметали Бродяг на ошмётки. Крестоносцы, вгон, добивали уцелевших Бродяг. Проскочили поток скелетов насквозь, опять разогнались. Маг Земли бросил за спину заклинание. Корка Пустоши превратилась в жидкую, вязкую грязь, в которой Бродяги сразу увязли, падали, затаптываемые толпой скелетов, что тоже увязали в этой жиже. И Бродяги были настолько тупы, что даже не пытались обойти препятствие, продолжая - затаптывать друг друга в получившийся чан с клейстером, утрамбовывая друг друга.

- Молодец, Комок! - крикнул Белый, - Удар!

Они опять прорубились через поток скелетов выше "по течению" реки Нежити, от "чана с клейстером". В момент их удара в толпу Бродяг, Комок потерял контроль над своим заклинанием. "Клейстер" - мгновенно затвердел, похоронив в себе десятки Бродяг, ещё десяток - застряли в затвердевшей почве Пустоши разными частями конечностей.

Комок опять бросил это заклинание себе за спину. Ещё одна партия Бродяг застряла, тут же - погрузилась в жижу, втаптываемая следующими Бродягами.

Разворачивая коня, Гадкий Утёнок осмотрелся. Поток Бродяг не ослабевал, хотя они и разорвали его на части, и довольно сильно проредили. Но, конца скелетам ещё не было видно. Белый увидел, что повозки уже выстроены коробкой, щиты бортов - опущены, кони загнаны внутрь этого укрепления, строй воинов уже рубит первых доковылявших до них Бродяг.

Хорошо Бродяги не матёрые. Свежие, тупые и медлительные.

- За мной! - крикнул Гадкий Утёнок, разворачивая коня.

Он решил - пока удалось разорвать поток Бродяг, найти Стрелка. Белый погнал коня по тропе, вытоптанной голыми ступнями Бродяг. Спеша и понукая коня, с которого уже летела пена. Скорее! Скорее! Спешил Белый, чуя, что его друг попал в нешуточную беду.

Отставшие Бродяги разворачивались на него, разевали пасти на своих остатках лиц. У некоторых даже остались белые глаза. Бродяги - совсем свежие. Но, мышечный каркас их тел отсутствовал полностью. Он не сгнил, отвалившись. Они не несли следов зубов или когтей Тварей. Мясо с Бродяг было удалёно ножами. И это было заметно по характерным следам. Бродяг разделывали, как разделывают туши скотины, срезая с туш мясо. Этих бедолаг - разделали? До того, как они - Обратились или после? Жуть!