Шесть с половиной ударов в минуту (СИ)

Тигоол отчитала меня за молчание. Хоть магия имён не работала со мной, как положено, чесотка за ухом несколько раз намекала, что безответственную Нахиирдо кто-то ищет.

- Я вроде как отвечаю за тебя и твою безопасность, - остыв, выдала девушка. - Вот только не надо этой позы! Я тебе не нянечка, да, но раз уж вызвалась сопровождать на родную землю, обязана вроде как приглядывать.

Мы поужинали вместе с немолодой Спустившейся, которой я имела честь быть заново представленной. Бедняжка, она даже не догадывалась, какой предмет всеобщего ажиотажа бродил за стеной. Тигоол пару раз пробовала донести до матери новость о Королеве, вот только старушка не верила, а после и вовсе забывала.

- А ты почему не там? - я кивнула на окно. - Кажется, никто в деревне не уснёт этой ночью.

- Я наобщалась с королевами на всю оставшуюся жизнь, - отмахнулась Тигоол, остужая дыханием горячий напиток. - Хотя вот она нравится мне куда больше своих сестёр. И всё равно не вижу смысла торчать там. Вокруг огонька вьются либо любопытные зеваки, либо те, кому больше всех надо. Я не отношусь ни к одному типу.

Я легла спать, понимая, что Сат’Узунд не будет доступна для беседы как минимум до завтра. А обвитый вьюнком колодец всё так же маячил под сомкнутыми веками…

Дар предвидения во мне не просыпался. Пока. Или я была обделена им вообще, что представлялось сомнительным, учитывая, каким обширным списком возможностей обладала. Тонкие грани будущего оставались закрыты, в чём Сат’Узунд и Катрия имели неоспоримое преимущество передо мной. Я не испытала на собственном опыте то, с чем жили они обе, а потому не располагала информацией, что и как провидицы в принципе способны узреть. И хотела бы знать подробности.

Об этом и спросила Королеву, когда на следующее утро она обрадовала своим появлением. Народ народом, но в центре всего оставалась я. Это льстило. Сат’Узунд заслужила звания замечательной родни, и расположение к ней лишь росло. Пусть и понимала, что по-настоящему она меня не любит. Я для неё - диковинка, редкое и прекрасное создание, с которого сдувают пушинки до тех пор, пока оно сохраняет свои небывалые свойства. Нельзя не восхищаться, нельзя не боготворить, но является ли такое чувство столь же крепким, как любовь к братьям и сёстрам? Бесспорно, нет. Но это неплохо, во всяком случае, лучше, чем быть презираемой. Я согласна оставаться в глазах Королевы волшебным цветком, лишь бы она сохраняла своё бережливое отношение ко мне.

- Так каково это, - я держала её за массивную ладонь и вытряхивала аккуратные формулировки, - видеть будущее? Можно ли увидеть состояние личности? Или чёткими выступают лишь предметы, обстановка и события?

- Объяснить это непросто, - Сат’Узунд провела подушечкой пальца по губам. Я почти привыкла к её неординарной внешности. - Я не могу разглядеть мысли или чувства участников видений. В основном это предметные образы, более или менее детальные.

- Значит, если человек болен, ты не узнаешь этого, пока в видении он не появится изнеможённым и кашляющим кровью? Рассказывая о своей жизни, я сознательно опустила некоторые темы. Например, упоминание первой любви или мелочи, вроде болезней, от которых излечилась, - я откинула сползшие по плечу пряди за спину. - Я не упоминала паразита, но о нём заговорила ты. Как ты узнала?

- От Сайтроми.

- Он сам узнал о нём недавно. Когда выбрался наверх.

- Разве он не может отправить мне весточку через Спустившихся? - Королева не видела мою маленькую фигурку, но старалась поворачивать голову на голос. Сейчас она проявила чуть больше усилий и как будто вперилась в меня несуществующими глазами. - Эта невинная информация как-то уязвляет тебя?

- Отнюдь. Просто… это немного странно. Сайтроми зачем-то сообщил тебе с другого этажа о моей проблеме с паразитом. Ладно. Логичная реакция, что при встрече со мной ты спросишь, как моё здоровье. Но ты уже знала, что Наездника нет, даже когда я сохраняла крохотную неуверенность в этом. Не подумай, что я в чём-то обвиняю тебя, - я успокаивающе погладила запястье бессмертной. - Лишь пытаюсь понять роль паразита в истории. И тяжесть вины Сайтроми.

- Его вина в том, что он беспокоился о твоём здоровье? - нахмурилась Сат’Узунд.

- Он не беспокоился о моём здоровье. Он использовал его, - я вскочила с места и прошлась взад-вперёд. - Если бы его тревожил мой сосед, Сайтроми с лёгкостью избавился бы от него. Я знаю, он способен на это. Отец оставил его, чтобы облегчить переход между этажами. Но сейчас паразита со мной нет. И ты знала о том, что он погибнет, заранее, чтобы… не знаю, подыскать удобную дверь, которая не требует таких жертв?

- Да. И что в этом такого? - недоумевала бессмертная. - Это называется продумать всё заранее. Мы знали, что у тебя из-за родства с Сайтроми возникнут некоторые трудности при перемещении вниз, и продумали заранее, как минимализировать риск.

Ох, эта честная Сат’Узунд. Для неё всё представлялось таким простым и естественным, ведь она не догадывалась о подоплёке. Использовать Наездника в качестве платы было умно, но скрыть его значимость - значит, не предупредить меня о важных трудностях заранее. Ведь без паразита я не вернусь наверх, то есть попадаю в зависимость от других обстоятельств, которыми мои благодетели могут воспользоваться.

- Если всё так, почему Сайтроми сразу не рассказал мне об этом? Он ни слова не упомянул о Наезднике, а также выставлял идею путешествия как что-то совершенно безопасное.

- Но оно и есть безопасное. Его легко таким сделать. Сюда ты добралась со страховкой в виде паразита, обратно будет что-то другое. Обязательно будет. Я здесь для этого, - Королева указала на свою грудь. - Тебе не о чем беспокоиться. Чтобы не тратить на ожидание твоё время, я заранее нашла дверь. Она просит смешанную энергию крайностей. Твоя необыкновенность компенсирует тяжесть моей сущности, а та, в свою очередь, поможет при переходе тебе.

Сайтроми не сообщил ей, что я отказалась приволакивать с собой наверх одного из Шести. А мне не сказал, что выбора не будет. Залихватское утаивание мелких деталей! Конечно, всегда можно отыскать другой туннель, который сгодится лично для меня, но сколько времени на это уйдёт? Мы не планировали растягивать посиделки в гостях, чтобы как можно скорее вернуться к Катрии. И короткими они будут только в том случае, если я вернусь вместе с Сат’Узунд, потому что она уже нашла необходимый проход, годный для нас обеих.

И теперь я не могла сказать: «Ой, тётя, знаешь, я не хочу брать тебя с собой. Найди-ка мне дверь, удобную лишь для меня, а сама оставайся тут». Королева настроилась на подъём, она совершала необходимые подготовки, в том числе и моральные. Если я попробую запретить ей идти со мной, она не позволит уйти и мне.

Однако её вины в этом нет. Солгал ведь Сайтроми. И это было таким очевидным враньём, что не верится, как я с повышенной мнительностью не заподозрила неладное! Это всё его добренькое отношение ко мне, из-за чего я и забыла, что тенденция помогать родне подниматься на Верхний этаж практиковалась задолго до моего рождения. Что бы выбрал Сайтроми между желаниями двух кровинок? Ответ лежал на поверхности.

- Что за дверь? - только и нашла, что сказать.

========== Глава 25.1 Гордость матери ==========

Гаррел не был амбициозным или честолюбивым - он был мечтательным. Вырос на трудах историков, в которых больше внимания уделялось анализу побед и поражений, а не пафосным описаниям подвигов каких-нибудь героев. Оттого вместе с фантазией приобрёл тягу к критическому мышлению и построению причинно-следственных связей. Мальчик менял условия вросших корнями в историю событий и наблюдал, к чему привели бы те или иные повороты, окажись люди прошлого хоть немного умней.

На войне или в мирной жизни, стратегии поведения уместны всегда. Эту истину Гаррел усвоил, ещё когда жил с отцом. Остров Утешающих Ветров нравился ему природой, но не людьми. Все вокруг вели себя так, словно выбирали следующий шаг наобум. Никакого планирования, никаких обязательств! Эти личности даже близко не стояли с образом настоящего человека, архитектора своей судьбы, который никогда не убоится нынешнего и грядущего, не спрячется в ужасе от последствий необдуманных решений. Даже господин Лонденол страдал недугом бездумного существования. Оттого, очевидно, и вёлся на заигрывания всяких дамочек. А так называемый «план поиска новой жены» и планом-то назвать было стыдно: столько там обнаруживалось неувязок и слепых бросков. Уж Гаррел наверняка это видел.