Змееныш

асколько обманчивым может быть первое впечатление. Пару раз Чвара и Морт оставляли в подобных местах ловушки, которых он избегал только благодаря чрезвычайной осторожности.

Однажды при осаде Креалона людям принца все же удалось поджечь корабль с помощью замаскированных метательных машин, и пока команда занималась тушением пожара, им удалось ускользнуть. После этого наследник «Бройндзага» посетил ближайшее кладбище и спустя двое суток нарастил новую плоть взамен сгоревшей, но это действительно замедлило погоню…

Белый червь на корме корабля извивался, тыкаясь слепой мордой в пустоту. Его слепота была мнимой; любое нападение вызвало бы мгновенный удар смертоносного луча…

Бледное лицо Стервятника показалось над палубой. Его охота затянулась. Он провел среди мертвых слишком много времени и стал похожим на одного из них. Его глаза глубоко запали, волосы превратились в косматую гриву, немытая кожа дурно пахла, под длинными загнутыми книзу ногтями запеклась кровь. Большую часть времени он питался эманациями крылатого существа, в чреве которого жил, и еще эманациями Черного Лебедя. Они наполняли его энергией, достаточной для преследования и схваток, однако он платил за это нечеловеческими кошмарами…

Рядом с ним появилась тощая фигура штурмана – бывшего морморанского пирата по имени Харлес. Харлес тоже был мертвецом, но воплощал в себе гораздо более сложную магию. Поэтому он оказался намного долговечнее глонгов. К тому же Харлес мог говорить. Если бы не запах и отсутствие дыхания, внешне он ничем не отличался бы от живого человека. Он прекрасно разбирался в картах и навигационных приборах. В небе ему не было равных так же, как и на море. Его чувство направления не уступало птичьему. И сейчас, несмотря на пасмурную ночь, он привел корабль прямо к Доркану.

Люгер смотрел на замок, казавшийся сверху игрушечным. По его внутреннему двору в панике забегали маленькие фигурки людей с факелами в руках. Тем не менее подъемный мост был опущен, обитатели замка, по-видимому, не собирались оказывать сопротивление. Это означало, что принц опять успел бежать.

Стервятник в ярости сжал кулаки, и ногти глубоко впились в ладони, но он не обратил внимания на боль. Разрушения, жертвы и кровь всегда были ему отвратительны, но нечто, не оставлявшее выбора, снова толкало его к этому. В любом случае следовало узнать, в каком направлении скрылся Морт, и Люгер дал команду высаживаться…

Вдруг он заметил человека, неподвижно стоявшего на башне и не проявлявшего ни малейших признаков смятения. Люгер узнал его сразу же, несмотря на то, что со времени их последней встречи прошло много лет. Теперь этот человек был в два раза старше; на его лице было написано нетерпение, которое он и не пытался скрыть.

Стервятник захохотал, задрав голову к светлеющему небу. Он искал одного мерзавца, а нашел другого. Он тут же вспомнил об отрезанном пальце Гагиуса и связанной с советником истории, которая давно перестала тревожить его совесть. Тем не менее он наблюдал за Гедаллом до тех