Змееныш

о некуда спешить. Он знал, что его дело с муравьиным упорством продолжат десятки поколений наследников, а сам он будет следить за ними из жуткого места, укрытого за багровой пеленой, и по мере надобности помогать им. Когда-нибудь оборотни распространят свое влияние на все западные королевства…

К Люгеру у Чвары был особый счет – двое его сыновей погибли во Фруат-Гойме… Барон закрыл глаза и улыбнулся своим мыслям. Он предчувствовал близкую встречу с врагом.

Спустя несколько минут он тоже спал. Его сон был не менее чутким, чем сон собаки.

Глава тридцать вторая

ХРАНИТЕЛЬ КЛЮЧА

Дождь прекратился только к вечеру следующего дня. Дороги развезло, и вокруг замка Доркан расстилалась унылая черно-серая топь.

У Гедалла не осталось иллюзий – его преследователю дороги были не нужны. Министр подозревал, что Люгер задержался на месте последней схватки только затем, чтобы пополнить свой непрерывно убывающий отряд глонгов. Теперь в его рядах были и животные – мертвые лошади, и собаки, используемые Стервятником для наземной погони. Но на этот раз ему не придется брать приступом замок Доркан – Гедалл готовился к встрече. Он даже отдал хозяину замка, обедневшему барону, остатки своего золота и драгоценных камней в качестве компенсации за предстоящие неудобства.

Поручив Гелле присматривать за Венгой, министр отправился на западную сторожевую башню Доркана и стал обозревать мрачный горизонт. Его сопровождал мальчик-слуга, трепетавший от такой чести, да еще от того, что должно было вскоре случиться.

Гедалл и сам испытывал душевный подъем. Ничем не примечательная в последние годы нить его жизни наконец завязалась в какой-то мистический узел; еще немного – и его тяжкий груз ляжет на чужие плечи.

Начинало темнеть, и любая из рваных туч, летящих от горизонта, могла оказаться кораблем Стервятника. Министр боролся с искушением покончить с собой, приняв яд, но тогда он не увидел бы, как закончат другие, а это его не устраивало. Он не был способен стать благодарным мертвецом. Гедалл хотел лично присутствовать даже при самом нелепом окончании драмы, которой отдал столько сил и, в общем, всю свою жизнь…

Министр простоял на башне до тех пор, пока ближайшие холмы стали неразличимы, а потом отправился вниз. Мальчик освещал ему путь факелом. Снова оказавшись в обществе Ганглети и Венги, он велел принести вина и обильным возлиянием отметил наступление ночи. Может быть, своей последней ночи.

Летающий корабль появился на рассвете. О его приближении возвестил только едва слышный шум рассекаемого воздуха, наложенный на заунывный свист ветра. Он вынырнул из ночной тьмы, словно ангел мщения, и был, казалось, частью этой тьмы.

Первыми его приближение почувствовали собаки Доркана и подняли жуткий вой. Мертвые псы на палубе корабля не могли им ответить; их красные глаза неотрывно следили за приближающимся замком…

Глонги убирали паруса. Корабль, снижаясь, описывал дугу над темными башнями. Последний бастион Морморы казался сверху вымершим, но Люгер знал, насколько