Песнь Пророка (СИ)

Хоу протер глаза рукавом рубахи, но все перед ним продолжало расплываться. К горлу подкатил не самый приятный комок. Стоило больших усилий сдержаться.

На его лицо легли небольшие прохладные ладони, гладя его по небритым щекам. В фокусе возникла Бетани.

- С тобой все хорошо? - тихо спросила она.

- Да, да… почти, - Натаниэль сел.

Мир разом всколыхнулся.

- Что происходит? - Хоу огляделся.

Все вокруг носились, как угорелые. Андерс сновал туда-сюда с кружкой воды, пытаясь сообщить ей что-то важное, судя по тому, как он к ней прикладывался. Кордула сплетала волосы в косу, бросая на середине, чтобы поискать свою ленту, но забывала о ней уже через секунду, начиная плести заново. Хоук бродил мимо него - Натаниэль сразу догадался, кто так аккуратно его перешагивал, - примеряясь, куда бы наступить в очередной раз.

- Мы проспали несколько лишних часов, - пробормотала магесса. - Не знаю, как так могло получиться.

- Я должен был вас разбудить, - Хоу взялся за голову, пытаясь понять, как он мог заснуть и не помнить этого.

Он бросил взгляд на кострище, остатки невыгоревших углей скорбной горкой лежали посередине. Все так спешили, что решили с утра обойтись без горячей воды.

- О, посмотрите, какие люди проснулись, - фыркнул сверху Гаррет. - Сразу все объяснишь или тебе плеснуть чуток?

- Что он несет? - Натаниэль повернулся к Бетани, тут же спрятавшей глаза. - Что я должен объяснять?

Он хотел приподняться, но ноги не слушались.

- В общем, мы не только проспали, - вздохнула магесса. - Слушай, мы… они ни в чем тебя не подозревают, просто… ты же вчера был на посту. Ты должен был увидеть, если бы кто-нибудь…

- Это его почерк! - буркнул на фоне Хоук.

- Кто-нибудь мне может объяснить нормальным языком? - Хоу плюнул на слабость в ногах и поднялся.

В первые несколько секунд ему казалось, что зрение все еще обманывает его, и перед глазами троится.

Натаниэль зажмурился, считая до пяти, и вновь взглянул на деревья, где он вчера отмечал их путь.

Все стволы вокруг были изрезаны. С каждого был соскоблен пласт коры и отличить те метки, которые мог ставить он, от тех, что появились утром, было невозможно.

- Кровь Андрасте, да мы же никогда не выберемся отсюда, - выдохнул он, оглядываясь.

Бетани сокрушенно опустила голову.

========== Глава 32. Малышка на пять золотых ==========

Сунутую под руку кружку с водой Натаниэль грубо оттолкнул. Он подошел к помеченным стволам, пытаясь убедить себя в том, что это не более, чем игра его воображения. Там должны быть только его метки. Больше этого никто не делал. Тут даже демоновых оленей не было, чтобы разодрать кору своими демоновыми рогами.

- Кто мог это сделать? - спросил он у себя.

Хоу был уверен, что никто к их лагерю ночью не приближался. Он не смыкал глаз, пока утром… да, пока утром не провалился в сон, одурманенный утренним лесным спокойствием. Но кто мог знать, что он так глупо заснет? Разве что этот кто-то выжидал за деревьями.

Но там никого не было, Натаниэль это знал точно.

Если это не кто-то из них самих. И у него даже были мысли по поводу этого кого-то.

Хаави робко приткнулся на своем мешке у стухшего костра, словно там могло оставаться какое-то тепло. На его лицо падал луч света, и эльф довольно жмурился.

Зеленые глаза резко открылись, почувствовав взгляд Хоу.

- Хоук, есть разговор, - он повернулся к Гаррету, втискивающему себя в доспехи.

- Я занят, - тот махнул рукой, едва не задев Андерса, стягивающего ремни на его боку.

- Это важно.

Натаниэль деловито отстранил мага, хватая Хоука за свободно болтающийся наруч.

Оттащив его на порядочное расстояние, он наконец отпустил его. Чтобы наруч не свалился, ему самому пришлось закреплять его.

- Мы в не настолько близких отношениях, чтобы ты мог позволять себе такие вещи, - недовольно фыркнул Гаррет, тем не менее поднимая руку, позволяя Хоу затянуть ремни.

- Ты думал о том, кто мог это сделать?

Хоук поджал губы, раздумывая, делиться ли с ним или нет. В конце концов, ему пришлось обернуться, чтобы Натаниэль закрепил второй наруч, а раздумывать, стоя к нему лицом, было очень неудобно.

- Считал, это ты, - признался он. - Напился и погеройствовал.

- Вот почему ты предлагал мне… плеснуть, - вспомнил Хоу. - А если серьезно? Я полагаю, разумно предположить, что это мог быть кто-то из нас.

- Клянусь, Андерс пробовал сказать мне то же самое, - хмыкнул Гаррет. - Только он предлагал кандидатуру Эсмильды как самую ненадежную. Кто у тебя пользуется популярностью? Дай угадаю, маленький, ушастый…

- Хоук, это вряд ли смешно. Я точно так же могу сказать тебе, что ночью никто и близко не подходил к лагерю. Никого просто не было. Тут не настолько густые деревья, чтобы не заметить кого-либо в десяти футах.

- Ночью, может быть, никто не подходил… а вот утром, пока ты спал лицом в грязи, как последний алкогномик…

Он замолчал, и Натаниэль отвел глаза. К сожалению, ему снова пришлось посмотреть на Гаррета, когда он затягивал ему наколенники.

- Ты слишком спокойно прореагировал на то, что я проспал пост, - сказал он.

- Может быть, мне нравится наблюдать тебя на коленях молча, - Хоук ехидно улыбнулся, глядя как Хоу подскакивает на ноги и отходит на шаг назад. – Я понял, что это не ты. Недавно.

- Что ты имеешь в виду?

Игнорируя то, что Натаниэль пытается отойти, Гаррет подошел ближе.

- Грязная земля, - прошептал он. - На ней много следов. Я в этом, конечно, не очень разбираюсь, но, по-моему, у тебя ноги побольше.

Хоу опустился на колено, разглядывая землю.

- Маленькие, узкие. Как у женщины. Или эльфа. Да, это свежие следы, не вчерашние. Точно этот прохвост, - Натаниэль обернулся, глядя в спину Хаави, так и не сдвинувшемуся с места у костра. – Трусливая мышь. Даже, если он ничего такого не задумал, он сделал это для того, чтобы мы покинули лес и пошли обходной дорогой.

- Да постой ты, - Хоук ухватил его за плечо. - Это же не все.

- Было еще что-то?

- А то, - он достал из-за пояса небольшой мешочек.

Внутри была зола, только пахла она как-то странно. Ландышами.

- Что это? - спросил Хоу.

- Собрал у костра, - он спрятал мешочек на место. - По запаху похоже на порошок из сивого хвоста. Я знаю, эльфы что-то делают из него, полагаю, что снотворное.

- У Андерса понабрался?

Гаррет покачал головой, вспоминая дурман Тени, где был совсем недавно. Хоть какой-то плюс от этих не к месту возникающих воспоминаний был.

- У нас есть все доказательства того, что это он стер все мои метки. Почему он там просто так сидит, а ты ничего не делаешь?

- Я знаю, что это не он, - Хоук скрестил руки на груди, самодовольно улыбаясь.

- Ладно, есть что-то еще? - вздохнул Натаниэль.

- Конечно, есть. Веревка. Я привязал его ночью к Варрику. На всякий случай. Она у него до сих пор на ноге болтается. Варрик проснулся и отвязал себя, а эльфенок даже не заметил.

Хоу оглянулся, удостоверяясь в его словах.

- Значит, это Эсмильда, и Андерс был прав. У Кордулы широкие ступни.

- Пупсик, если ты будешь подозревать каждого из нас, то мне придется изолировать тебя от общества, - Гаррет стянул последний ремень под коленом, выпрямляясь. - Я бы не стал исключать возможность интервенции.

- Да никто и близко не подходил, чтобы подсыпать этот порошок, - настаивал Натаниэль. - Уж это я бы запомнил.

- А еще сивый хвост вызывает галлюцинации. Между прочим.

На этом Хоук его покинул, возвращаясь к лагерю.

Хоу некоторое время посверлил его спину издали взглядом, но позже сдался. Надо было решать, что делать и в какую сторону теперь идти.

…

По количеству обломанных веток и активности мабари у деревьев с трудом, но удалось определить примерную сторону, откуда они шли. Во всяком случае, там, куда они направились теперь, лес выглядел не таким помятым.

Натаниэль молчал, ожидая, что Гаррет наконец начнет что-то предпринимать. Но он не обращал внимания ни на Хаави, ни на Эсмильду. Те были удивлены не меньше, чем остальные, как успел заметить Хоу. Но это все могло быть простой актерской игрой. Храмовницу, с трудом изображающую искренние эмоции, он подозревал меньше, чем эльфа, в первые же минуты их знакомства притворяющегося спящим, чтобы не отхватить по ушастой голове. В любой момент тот мог отвязать веревку и подсыпать в костер порошка из тертого сивого хвоста, подкравшись сзади.