Песнь Пророка (СИ)

- Я не всегда сижу на кустах, - словно прочитала она мысли Гаррета. - Иногда посещаю светское общество.

Девушка вела себя так, как будто уже и не сомневалась, что станет им проводницей и что у всех мгновенно исчезло желание прикончить ее после того, как она схватила Бетани и начала им угрожать.

По крайней мере, Натаниэль не терял надежду. Голубые глаза все еще метали молнии, когда он смотрел на нее и вспоминал лезвие широкого охотничьего ножа на шее своей невесты.

Она сделала шаг вперед.

- Я согласна всего на пару золотых. А это путь и молчание. И, кстати, это ведь нужно вам. Не мне.

- Откуда мне знать, что ночью ты не украдешь все наши деньги и не пропадешь в своем любимом лесу? - сомневался Хоук.

- Откуда мне знать, что ночью вы не соберетесь меня прикончить?

- Справедливо, - вставил Андерс.

Гаррет смерил его недобрым взглядом.

- Вряд ли ты в этом не заинтересована в корне, - оставив их, Натаниэль вышел чуть вперед, демонстрируя незаправленные кинжалы. - Я ими очень хорошо управляюсь. И еще могу это доказать. Хоук?

Гаррет посмотрел на него. Хоу ожидал его приказа. Это было чем-то невероятно приятным и неожиданным. Надо будет как-нибудь еще раз попробовать.

Он бы и сам с удовольствием насадил вымогательницу денег честных людей на свой меч. Тем более, учитывая то, что она угрожала жизни Бетани. Но ее слова поселили в нем сомнение. Возможно, это было правдой, и безопасный путь к Мергалу был один. И как бы ему ни хотелось сохранить состав их компании неизменным, приходилось снова вносить правки.

- Хоук, не говори, что… - Натаниэль вновь глянул на него.

До него сразу дошло, о чем он думал, и Хоу не удержался от недовольного стона.

- Вы не убили меня сначала, значит, - разбойница подошла еще ближе, вызывающе близко к кинжалам, все еще направленным на нее, - значит, уже не убьете. Тогда бы этот разговор не имел смысла.

- Гаррет, что ты думаешь? - шепотом спросила Бетани. - Если ты не хочешь тратить свои деньги, мы можем…

- Да, Гаррет, что ты думаешь? - передразнила та.

Он поднял на нее тяжелый взгляд.

- Для начала: меня зовут Хоук, - его ноздри раздраженно расширились. – Я не терплю панибратства.

- Хоук, - хмыкнула разбойница. - Я постараюсь запомнить. Меня же можешь называть Гвин.

- Это сокращенно от Гвиневры? - не сдержалась магесса.

- Это просто имя, - отрезала Гвин, вновь возвращаясь к Гаррету. - Поскольку вы уже и не думаете о том, чтобы попросту избавиться от меня, то предлагаю рассмотреть мое предложение всерьез.

Девушка отошла назад.

- Чего ради ты собралась помогать? - вступила подозрительная Эсмильда. - Ты только что хотела, чтобы мы исчезли.

- Я же извинилась. Просто… было несколько случаев. Но это неважно. И речь о трех золотых тогда не шла.

- Скольких? - откашлялся Хоук. - Если она еще раз повысит цену, я отдам ее на растерзание пупсику. Он злой был как раз.

- Я до сих пор злой, - поморщившись, согласился Натаниэль. - Хоук, ты не заметил, что она преследовала нас с самого начала? Как ты и говорил.

- А что насчет Эсмильды? Разве не она была под подозрением?

Он огляделся, наслаждаясь затравленно смущенными лицами Андерса и Хоу, сжавшихся под взглядом храмовницы.

- Я подозревал эльфа, - кашлянул Натаниэль. - Я был не прав. Действительно. Никто из нашего лагеря бы не стал так гадить, чтобы свести с правильного пути, загнать в ловушку, запудрить мозги, а потом еще и требовать деньги.

- Я могу и передумать, если кому-то не нравится, - Гвин вернулась на свое прежнее место, скрещивая руки на груди. - Но, пожалуйста, не вешайте кошельки на пояса.

- Не справишься с соблазном? - издевался Гаррет.

- Почему же, - разбойница поправила заметно растрепавшийся тугой пучок волос. - Просто положите их к вещам. Так их будет удобнее достать, когда вы застрянете в каком-нибудь болоте. Их тут целая куча. Не хотите думать о себе, можете хотя бы меня пожалеть.

Хоу возвел очи к небу, шепча о том, что Создатель слишком благоволит всяким отбросам. С такой наглостью-то.

- Так это действительно была ты? - вернулся к разговору Хоук. - Ты испортила наши метки?

Гвин захлопала ресницами.

- Я не понимаю о чем вы, - она покачала головой, отводя глаза. – А если бы и понимала… Каждый должен зарабатывать, как умеет. Тем более что вам теперь известно о безопасном пути.

- Что нам известно? - Гаррет повернулся к Андерсу, но тот только пожал плечами.

- Что он только один.

- У тебя должна быть карта леса, - задумчиво протянула Эсмильда, едва отошедшая от того, что ее недавно подозревали в предательстве. - Не будет ли ее приобретение дешевле сопровождения?

- Спец по картам, ты посмотри, - вновь не выдержал целитель.

Гвин, не посвященная в подробности их экскурсии на Глубинные тропы, задумалась. Закусив нижнюю губу, она подняла вверх указательный палец.

- Есть только одна карта леса, - вдохновленно объявила она.

- Конечно, как же иначе, это просто беда сделать хотя бы пару, - заворчал Натаниэль.

Он вспомнил, как давным-давно, когда они наведывались в руины Кэл Хирол, он ночью таскал из сундука командора карты, перерисовывая их на чистую бумагу для писем. Хоу всегда чувствовал себя увереннее, когда был подстрахован несколько раз. Тем более, однажды, когда они с Огреном свернули не в тот коридор и заблудились, карты спасли их, выведя на поверхность к лагерю, где их уже отчаялись найти.

- И она здесь, - Гвин артистично постучала пальцем по лбу. – Пара дней моего общества и небольшая плата. Или неделя брождений по кругу, я уж не знаю, насколько у вас хватит еды.

Хоук сделал вид, что задумался. Ему нравилось, когда остальные смотрят на него и думают, что он глубоко в размышлениях, взвешивает все за и против.

Но сейчас будь, что будет. Эти деньги, с ними было сложно расстаться, но если эта дамочка не соврала, и за два дня они доберутся до Мергала, то это оправданная трата. А риск… да уж, если она не постеснялась пробраться к ним в лагерь, усыпить Хоу и испортить его картографический шедевр, то она и глазом не моргнет, в первую же ночь попробует увести их кошельки. Надо будет за ней последить. Какой-то больно раскованный и нахальный вид у этой Гвин. Сразу вспомнилась Изабелла. От той тоже не пряников приходилось ждать каждый раз, когда она являлась и с очаровывающей улыбкой наматывала на палец прядь волос, сообщая о том, что за ней опять гонится какая-нибудь банда прямиком из пиратского прошлого.

- Ладно, мы согласны, - Гаррет пожал плечами и протянул разбойнице руку.

Легкая маленькая ладонь уверенно сжала жесткую перчатку, а ее обладательница уже хитро улыбалась, будто успела нашкодить.

- Пять золотых это хорошая цена, - кивнула она.

Хоук пошел красными пятнами, борясь с желанием вывихнуть ей запястье. Натаниэль перехватил сзади Бетани, сбивая его с мысли.

- Мы сходим за вещами, - быстро сказал он, пока Гаррет как-нибудь не откомментировал очередной повышение уровня цен в лесу.

Обе спины скрылись в шуршании изумрудной листвы.

========== Глава 33. Укуренные в дым ==========

Наскоро объяснив Варрику нынешнее положение дел и получив от него несколько десятков упреков за растраты, Хоук занялся вещами.

Палатка, которую складывал Хаави, успела размотаться, и ему пришлось заново связывать ее в тюк. Это было довольно непростым делом, требующим времени, чем тут же воспользовался Натаниэль, подбирающий мешки рядом.

- Знаешь, в чем твоя проблема, Хоук? - спросил он у спины Гаррета, закрывавшей собой бурную деятельность хозяина.

- Знаю, бородатая такая, наглая до жути.

- Твоя проблема, Хоук, - не замечая, продолжил Хоу, - в том, что ты всем доверяешь.

- Ничего подобного, с тобой я не то, что в разведку, я бы даже пить не пошел.

- Ты видишь человека один раз и веришь каждому слову, что бы тебе ни сказали. Тебе же не пятнадцать. Ты знаешь, чем это все может грозить. И так нельзя. Ты подвергаешь опасности не только себя, но и остальных. Я не хочу ставить под сомнение твое умение разбираться в людях, но…