Хроники потомков Триединых. Книга 1 (СИ)

- Не знаю. Хотя, она поселилась в какой-то крошечной обители. - Девушка наморщила лоб. - Кажется, около Вилладуна.

Император прикрыл блеснувшие торжеством глаза. - Не стоит больше о ней говорит, раз тебе так неприятно. Лучше расскажи, как там поживает маленькая Рута? И когда, наконец, ты разрешишь нам с Водиликом навестить ее?

•••

Имма слишком внимательно рассматривала коротко стриженные ногти на пальцах. - А Ее Милосердие часто говорит о Матрэлах? - Она подняла голову и улыбнулась.

Рута нахмурилась. - Тебя заинтересовали Младшие Владыки? - Изумрудные глаза испытывающее уставились на кузину.

Кронпринцесса притворно вздохнула. - Ты же знаешь, сейчас в Табаре все только о одном и болтают. - Она передернула плечами. - Что делать? От этих разговоров ни куда не деться. Мои фрейлины прожужжали мне все уши. - Она продолжила тоненьким, визгливым голоском: - Ах, Ваше Высочество Вы слышали про это жуткое убийство? Говорят, Зов был из Приграничья. - Имма хихикнула. - У нас вполне может объявиться длинноносый кузен. Надеюсь, он будет не такой букой, как его предки.

- Не думаю, что твой отец обрадуется такому повороту событий, - задумчиво проронила Рута. - Кроме того, это всего лишь слухи.

- Нет дыма без огня сестричка. - Имма вызывающе сложила руки на груди. - Мой Матиас уже дрожит от предвкушения бухнуться перед своим Повелителем на колени. А папочка, - она на секунду запнулась, - полагаю, он почти смирился.

Рута недоверчиво приподняла широкие охровые брови. - Неужели? - Она недоверчиво усмехнулась. - Его Величие не раз отзывался о властелинах яшмавого трона как о мерзких ублюдках, заслуживших свою страшную участь. - Она подошла к Имме и порывисто сжала ее ладони. - В последнее время ты слишком часто спрашиваешь о Матрэлах. Эти тайные путешествия в Красную Треть. И вообще... - Рута неопределенно мотнула головой, отчего рыжие кудри рассыпались и закрыли ей глаза. Она рассмеялась и, выпятив нижнюю губу, шумно дунула вверх. - Это становится чересчур заметным.

Имма скривилась, будто от зубной боли. - Анелла на хвосте принесла. Так ведь?- Рута ни чего не ответила. - Кронпринцесса попыталась освободиться, но тщетно. Хватка оказалась поразительно крепкой.

Великая Дочь холодно улыбнулась. - Не пытайся, ты знаешь я сильная. - Она разжала пальцы. Не ожидавшая, что ее кузина так легко сдастся, Имма невольно отступила на пару шагов и замерла. В комнате стало неуютно.

Первой тишину нарушила Рута. - Извини. Я погорячилась. Но ты совершаешь откровенные глупости.

- Надо на тебя Тиаса натравить, - проворчала Имма, потирая покрасневшие запястья. Уж он с тобой разберется. А на счет глупостей не тебе говорить. - Она высунула язык. - Зеленая курица.

- Фиолетовая задавака. - Рута не выдержала и прыснула.

- Нееет, - преувеличенно серьезно протянула Имма. - Бездушные задаваки - это красные. А мы циничные властолюбцы. - Несколько мгновений она пыталась сохранить серьезность, но после не выдержала и рассыпчато расхохоталась.

- А еще говорят, Матрэлы были редкие бабники, - заговорщически прошептала Рута. - Ни одна женщина не могла устоять перед ними.

- Фи, Ваше Высочество, - протянула Имма. - Как не стыдно? А еще называете меня сплетницей. "Когда тянешь за веревочку, главное, чтобы она не порвалась".

Рута покраснела. - Я так не говорила. Просто вся эта болтовня о возвращении Матрэлов. - Конопушки щедро рассыпанные на щеках и шее стали еще заметнее. - Ты не представляешь, что творится в Железной Твердыне. Там молятся каждый день о возвращении прежних владельцев. И еще корокотты. - Она опустила голову и учащенно задышала.

- Твои милые зверушки капризничают. - Жутких дэймнов Младших Владык кронпринцесса откровенно недолюбливала и не понимала, зачем кузина с ними возится.

- Они изменились. - Лицо Руты страдальчески сморщилось. - Гроза меня еще слушает, а вот остальные. В них исчезло..., - девушка мучительно подбирала подходящие слова, - прежнее обожание и преклонение. - Острый подбородок предательски задрожал. - Кажется, они ждут чего-то. - Голова склонилась еще ниже и Рута еле слышно прошептала. - Или кого-то.

- И после такого ты все еще не веришь? - В голосе Иммы удивление смешалось с досадой. - Твои сомнения тебя погубят.

- Кто начинает с сомнения, закончит уверенностью, - наставительно заметила Рута. Ее слабость была мимолетной и когда она подняла голову и посмотрела на подругу, взгляд зеленых глаз обрел прежнюю нежную твердость. - Ты слишком нетерпелива милая. Всему можно найти объяснения. Сейчас весна и у корокотт, - она смущенно опустила глаза, - ну ты понимаешь.

- Твои корокотты облизывали тебя с ног до головы в независимости от того, течка у них или нет. - Щеки Руты вспыхнули багровым румянцем. Имма фыркнула и отвернулась.

- Мама в последнее время сама не своя. - Великая Дочь помедлила и неохотно выдавила. - Ты спрашивала о том, часто ли она упоминает о Младших Владыках? - Имма затаила дыхание. - Лишь изредка и неохотно.

Кронпринцесса не сумела сдержать вздох разочарования. От огорчения она до боли прикусила нижнюю губу.

Рута подняла руку и снова пригладила растрепанные волосы. - Но матушка постоянно о них думает. Когда ей кажется, что ни кто не видит, она косится на пустой яшмовый трон. И глядит на него с горечью и печалью. Гонимые члены Братства, несмотря на их высокомерное отношение к зеленым, всегда находили пристанище и защиту в Доме Милосердия. И все в Торнии знают об этом. Мама спасла корокотт, хотя до сих пор боится их до жути. - Голос рыжеволосой девушки звучал все глуше. - И еще она постоянно посещает Красную Усыпальницу. Точнее только одну гробницу. - Зеленые глаза заблестели соленой влагой. - И я давно уже знаю, чья она.

•••

1328 г. от Прихода Триединых

Граница Торнии и Элурского Альянса

"Как снопы пшеницы

Косит меч булатный

Фирды поредели

То Анудэ в радость.

Битва завершилась

И тела элуров

Покрывают землю

Саваном кровавым...".

Энунд Храфнасон

"Драпа о Лоуганге Сладкое Жало"

Высокий купол палатки был окрашен лунным светом, который ниже целиком выпивался ночной мглой. Завыл ветер и боковое полотнище гулко хлопнуло. Эдмунд открыл глаза. Жуткая усталость, подкосившая его перед фирдхерой, бесследно прошла. Он глубоко вздохнул. Пахло дымом и дубленой кожей. Глухое рычание подсказало, что Ярость рядом. Колючий язык облизал его ладонь, больше исцарапав, чем приласкав. - Я в порядке девочка.