Хроники потомков Триединых. Книга 1 (СИ)

"Слишком много в ней фиолетового. С покойной Клеменцией было куда легче". - Рогир Гефорт склонил голову. - Возможно, я поторопился Ваше Милосердие, но многие с нетерпением ожидают возвращения Младшего Владыки. И как Вы понимаете, это может изменить...

- Именно об этом я и хотела с Вами поговорить, - нетерпеливо прервала собеседника Митриарх. - Мне нужна Ваша помощь, но несколько иного рода.

- Я к Вашим услугам, - широкое лицо выражало полную готовность взвалить на себя любое поручение, - и готов приложить все возможные усилия.

- Мне это известно мэтр и Вы знаете, как я Вас ценю, - голос Джиты обволакивал и прельщал. - Однако эта просьба весьма деликатного свойства. - Зеленые глаза Матриарха потемнели, что не осталось незамеченным. - Вы помните, какое решение было принято на Имперском Совете относительно поисков этого неизвестного нам возмутителя спокойствия? Так получилось, что недавно мне удалось получить новые сведения, которые, по-видимому, неизвестны как Его Величию, так и Его Светлости канцлеру. - Застенчивая улыбка тронула красиво очерченные губы. - И мне, безусловно, хотелось бы сохранить их в тайне.

"Сама невинность". Мысленно мэтру хотелось аплодировать Госпоже, однако он лишь согласно кивнул, ожидая продолжения.

- Вы, скорее всего, помните мою тетку? - Джита Генгейм отошла к распахнатому настеж окну и мэтр Гефорт видел только, сохранявшую девичью стройность спину и две перевитые зелеными лентами золотисто-морковные косы. - Мне нужно узнать, что за ребенок отправился с ней в Приграничье пятнадцать лет назад. И затем, - она резко повернулась и Великий Мастер едва не отпрянул, щеки Матриарха горели багровым румянцем, а глаза стали почти лиловыми, - вернуть его домой.

•••

Император медленно обходил танцевавшие пары в огромном зале Дворца Владык. Месяц назад у него случился второй удар и, несмотря на все усилия Матриарха Его Величие так полностью и не оправился. Но сегодня он чувствовал себя неплохо. Почти хорошо. К тому же у него у него намечался очень важный разговор. Первые весточки от Вибеки, к сожалению, оказались неутешительны. А значит, были нужны более надежные доказательства, что поиски ведутся в верном направлении.

Идти через весь зал было тяжело, но дело того стоило. С широкой улыбкой он подошел к одиноко стоявшей паре и встал рядом. Рыжеволосая девушка и возвышавшийся за ее спиной великан ни как не отреагировали на присутствие императора.

- Тебе не кажется, что ты ведешь себя странно.- Рейн Голдуен говорил едва слышно, к тому же неразборчиво, но по-прежнему широко улыбаясь. - Ты даже не поздоровалась со мной. А твой телохранитель, - император нехорошо прищурился, - это вообще прямой вызов. Мое терпение не бесконечно дорогая.

- Я Вам не дорогая, Ваше Величие, - девушка даже не повернулась к собеседнику. Лишь поджатые губы выдавали ее волнение.

- А как еще назвать твое появление на балу с телохранителем из бывших Смелых?

- Я подала прошение на Ваше имя о помиловании сьера Барзана и Вы его утвердили. - Девушка упрямо продолжала смотреть перед собой.

- Не спорю, - поспешно согласился император, - но приводить его на ежегодный бал - это неправильно и дерзко. - Он попытался перехватить взгляд девушки, но безуспешно. Тяжело вздохнув, император прошептал: - Впрочем, коли ты его привела, пусть хотя бы притащит мне что-нибудь, но чем можно было посидеть.

Впервые глаза девушки скользнули по сгорбившейся рядом фигуре. На мгновение ее взгляд смягчился и она тихо бросила за спину: - Принесите нам два стула Арно. - Несмотря на устрашающие размеры телохранитель неслышно исчез, чтобы вскоре появиться с двумя тяжелыми табуретами. - Поставьте их рядом и сделайте так, - девушка выразительно выгнула бровь, - чтобы нам не мешали.

С видимым облегчением император опустился на мягкое сиденье. - Ты не находишь это забавным, - он задумчиво рассматривал распиравшие вишневый жиппон плечи телохранителя, - что человек страстно желающий меня убить, вынужден охранять мой покой?

- Зачем убивать того, кто и так уже мертв.

Рейн Голдуен пожевал блеклыми губами и просипел: - Это было жестоко.

Девушка ни чего не ответила. Император вытер трясущейся ладонью накопившуюся в левом уголке рта слюну и язвительно заметил:- А ты очень изменилась за последний год. Материнство тебя не смягчило. - Упорное молчание собеседницы его не смутило. - Как Рута?

Девушка резко выпрямилась, какое-то мгновение она колебалась, затем неохотно произнесла: - Слава Триединым - ребенок здоров.

- Я рад это слышать. Хотя ни разу не видел твою дочь. - Птичьим движением Рейн склонил голову набок. - Разве это не нарушение традиций и вообще...?

Его бесцеремонно перебили. - Вы ни разу не спросили меня об отце ребенка? -Выпуклые, оленьи глаза замерцали изумрудным блеском.

- А нужно? - По настоящему разговор начался только сейчас и император как ни кто другой это понимал. - Владыки выбирают себе спутников жизни, не обращая внимание на их положение. Пусть наши эрлы и хердинги заботятся о чистоте родословной, мы выше этого.

- Но отец Руты так и не стал мне мужем, - Взгляд девушки испытывающее обшаривал непроницаемое лицо собеседника.

- Это твое дело дорогая. - Как бы невзначай император захотел погладить узкую ладонь, но девушка ее резко отдернула и спрятала за спину. - Самое главное он сделал. - Рейн деликатно кашлянул.

- Вы, в самом деле, не интересовались кто он?

- Разумеется, интересовался. "Ни что так искусно не скроет обман, как щепотка правды". - Но ты так ловко утаивала своего избранника, - сапфировые глаза источали искренность и сожаление, - что мне не удалось узнать его имя. Впрочем, я ни чуть не сожалею об этом. - Облегчение дуновением ветра промелькнувшее на лице девушке показало, что ему практически поверили. - Твоя мать постоянно рассказывает мне о своей внучке и я уже люблю ее как собственную плоть и кровь. - Говорить правду император умел не менее убедительно, чем лгать. - Она волнуется о тебе, как, впрочем, и я. И поверь, - ему все-таки удалось завладеть ладонью девушки, которую она после нескольких слабых попыток освободиться оставила в его полном распоряжении, - я постоянно казню себя, что не присутствовал при рождении малышки.

- То было решение матушки. - Девушка сказала это мягче, чем ей хотелось.

- Но вдруг что-то пошло бы не так. Конечно, наш Матриарх опытная акушерка. Мой Водилик появился на свет благодаря ей, но, - император добавил в тон своей речи немного обеспокоенности, - принимать роды в одиночку?! Рождение будущей Средней Владыки слишком большая ответственность, - теперь в голосе звучала легкая укоризна, - чтобы взваливать это на одного человека.

- Ей помогала моя тетка.

- Неужели? - Выражению удивления на его лице позавидовал бы самый лучший актер. Он тут же испугался, не переиграл ли и добавил: - Помнится, твоя мать что-то такое мне говорила.

- Тетя Хилда сразу же уехала. - В глазах девушки мелькнула обида. - На север, куда-то в Приграничье.

- Сейчас там неспокойно. - Рейн старался не выдать своего нетерпения. - Надеюсь, твоя тетка проживает достаточно далеко от границы.

- За все время она прислала лишь одно письмо и такое сухое. Получается с глаз долой, из сердца вон. - Девушка недоуменно пожала плечами. - Это так на нее непохоже. А ведь она многим нам обязана. Я не предполагала, что тетя столь неблагодарная. - Сказав последние слова, она тут же пожалела о собственной словоохотливости и потому досадливо поджала губы.

- Возможно, ей просто надоела столичная суета. Может здесь даже кроется романтическая история. - Император недвусмысленно усмехнулся.