Реваншист. Часть первая (СИ)

- Хорошая новость, - сказал он задумчиво. - Значит, получилось.

- Что?

- Поймать.

- Ты знал об этом, да? Поэтому учил не садиться в машину к незнакомым?

- Да ты у нас Шерлок Холмс в юбке! - засмеялся он. - Эркюль Пуаро.

- Я серьезно! - насупилась Лиля. - Отвечай: знал?

- Да.

- От кого?

- У меня есть источники информации.

- Какие?

- Что ты на меня набросилась? - удивился он.

- Мне непонятно, - сказала Лиля. - Никто ничего не слышал, а ты - пожалуйста!

- Это в Минске не знали, - хмыкнул он. - А вот Витебщина гудела. Мне знакомый рассказал.

- Какой знакомый?

- Вместе в бригаде служили. Он родом с Полоцка. После армии в милицию пошел. Нас, спецназовцев, туда с руками-ногами берут - только заикнись. В мае мы с Гришей случайно встретились. Он здесь обучение проходил. Посидели, поговорили. Гриша и рассказал, что творится в их области. Про красный "запорожец" упомянул. Этот Михасевич, - Сергей ткнул пальцем в газету, - на таком ездил. По нему и нашли. Читала ведь.

- Да! - кивнула Лиля.

- Вот и вся загадка. Чего, спрашивается, прибежала?

- Когда я чего-то не понимаю, то пугаюсь, - сказала Лиля. - Оказалось, все просто. Тебе многие удивляются, знаешь?

- Например? - сощурился он.

- Маша рассказывала про твою конференцию. Как тебя там слушали, открыв рты. Даже библиотекари поражались.

- М-да, - вздохнул он, - косяк. Первая встреча с читателями, не устоял. Перышки распустил. От радости в зобу дыханье сперло...

- А еще она рассказывала про девушек, которые хотели с тобой познакомиться, - добавила Лиля.

- Ревнуешь? - сощурился он.

- Конечно! - кивнула Лиля.

- Зря.

- Почему?

- Я не собираюсь тебе изменять.

- Все так говорят! - хмыкнула Лиля.

- Ладно, - сказал. - Объясню. Про любовь умолчу - это само собой. Попробую рационально. Как жена ты меня устраиваешь по всем статьям и параметрам. А раз так, зачем кого-то искать? Это первое. И второе. Я собираюсь стать известным писателем. Популярным, маститым, успешным - выбирай любое. Я изучал историю литературы. Все авторы, которые добились успеха, очень много работали. Помнишь, я рассказывал тебе о Пушкине?

- Да, - подтвердила Лиля. - Все думали, что он пишет легко, а он исчеркивал свои рукописи.

- Вот! - кивнул он. - Когда мне бегать за юбками? К тому же измена мужа рано или поздно становится известна жене. Ты, ведь, не простишь?

- Убью! - пообещала Лиля. - С особой жестокостью.

- Могу представить, - улыбнулся Сергей. - У меня богатое воображение. Тогда зачем изменять? Но и тебе следует понять: поводов для ревности будет много.

- Это как? - насупилась Лиля.

- О чем моя повесть?

- О любви.

- А кто читает журнал "Юность"?

Она помедлила с ответом.

- Преимущественно молодые люди, - ответил он сам. - А теперь представь. Восторженная, юная девочка прочла повесть о любви. Она ей понравилась. Девочка смотрит на фотографию автора. Тот молод и не дурен собой. Ей в голову приходит замечательная мысль: стать музой полюбившегося писателя.

Лиля засопела.

- Что делает девочка? - продолжил Сергей. - Садится и пишет письмо. "Дорогой Сергей! Я с восторгом прочла вашу повесть. С этого дня вы мой любимый писатель. Я мечтаю стать близким вам человеком, разделить с вами трудности и горести..." Про успех она не напишет, это как бы неприлично, но в уме держать будет. Дальше последует продолжение: "Готова жить с вами на любых условиях. Обещаю: вы не пожалеете!"

- Ты уже получил такое письмо? - разозлилось Лиля.

- Нет.

- А откуда знаешь?

- Читал об этом. Так что, думаю, письма будут. Их отправят в редакцию, оттуда перешлют мне или передадут по случаю. Что с ними делать?

- Порвать! - выдохнула Лиля. - Еще лучше - сжечь!

- Можно и так, - согласился он. - Но тогда девочка, не получив ответа, решит встретиться лично. Сядет в поезд и приедет. Представляешь, звонок в дверь. Открываешь, а там - она.

- Да я ее!.. - Лиля сжала кулаки.

- Вот это уже статья, - улыбнулся он. - "Побои" называется. Нельзя до такого доводить. Поэтому девочке нужно ответить. Тебе.

- Мне? - изумилась Лиля.

- Если отвечу я, она воспримет это как приглашение к переписке. Так что придется тебе. Примерно так, - он наморщил лоб. - "Дорогая Лида, Валя или, скажем, Марина. Спасибо за внимание к творчеству моего мужа. Меня тронула ваша искренность и чистый порыв. Я понимаю, что они вызваны талантливой прозой Сергея. К сожалению, вынуждена вас огорчить: Сергей женат. Мы с ним знакомы со школьных лет, сидели за одной партой. Там и полюбили друг друга..."

- Зачем врать? - удивилась Лиля.

- В противном случае девочка возненавидит тебя. Решит, что ты прибежала первой. А вот школьная любовь - это святое. Про нее песни поют.

Лиля подумала и кивнула.

- Ну, и дальше, - продолжил он. - "Уверяю тебя, что быть музой писателя - это трудно. Сергей рассеян, днями только и думает о своих книгах. Он забывает о моем дне рождения, не поздравляет 8 марта, а порой и вовсе бывает несносен. Я его, конечно, люблю, но никому бы не рекомендовала выходить замуж за писателя. Недаром поэт сказал: "Дай бог вам, девочка, мужа хорошего. Умного, доброго и не поэта..."

- Кто это написал? - заинтересовалась Лиля.

- Роберт Рождественский - как раз в ответ на такое письмо. Получив его от тебя, девочка поймет, что несколько ошиблась в своих мечтах. Что у писателя Девойно есть жена, и что жить с ним - не сказка. Одновременно она почувствует себя приобщенной к семейной тайне. Так мы получим преданного читателя.

- Жулик ты! - сказала Лиля. - Врун!

Он захохотал.

- Так я и в повести вру. Но тебе понравилось?

- Да! - призналась Лиля.

- Так что воспринимай это как литературный жанр - эпистолярный.

- Ты вправду забудешь меня поздравить? - спросила Лиля.

- Что ты! - покрутил он головой. - Не переживай. Я засыплю тебя цветами и подарками. Я буду носить тебя на руках, душить поцелуями, холить и лелеять. Но зачем незнакомой девочке об этом знать?

Он подмигнул ей.

- Иногда я чувствую себя рядом с тобой маленькой, - вздохнула Лиля.

- Да, я и есть старик, - усмехнулся он. - Похитил юную деву и держу при себе. И не отпущу.

- Так я и не хочу, чтоб отпускал, - сказала Лиля. - Ладно, старик! Побегу. Зайти вечером?

- Разумеется. Прочтешь мне сказку, споешь колыбельную. Погладишь... В разных местах.

Лиля покраснела и оглянулась.

- Пошляк!

- На том и стоим. Я люблю тебя, солнышко!

- И я тебя!

Лиля чмокнула его в щечку и побежала к себе. "Надо же, - радовалась она дорогой. - Сказал, что любит. Но какой он все же у меня... - она подумала и нашла определение: - Необыкновенный. Хотя чего я парюсь? - она использовала слово Сергея и улыбнулась. - Он же талант. Они все такие..."

9.

В конце декабря я отправился в Москву - за гонораром. Деньги требовались здесь и сейчас. Свадьба - затратное мероприятие. Жениху требуется красивый костюм, рубашка, галстук, туфли. Последние, впрочем, могли подождать: купленные после армии ботинки выглядели еще прилично. Но первые три предмета тянули на 150 рублей. Свадебное платье и белые туфли для невесты - на 200 по минимуму. А обручальные кольца? В ЗАГСе нам выдали талоны в салон новобрачных "Счастье", мы его навестили и приценились. По самым скромным расчетам требовалось 500 рублей. Лиля заикнулась, что платье она может купить сама, но я эти разговоры прекратил. И без того свадьбу организуют ее родители. Совсем голодранцем быть не хотелось.

Имелась и другая причина для посещения столицы. С редакцией журнала следовало установить тесный контакт. Это перед маститыми авторами у них открыты двери, начинающий должен наливать. Иначе застынешь в очереди на публикацию.