Не отбрасывая тень (СИ)

Отняв руки от лица, я выдохнул, вызвал в памяти сосредоточенное, серьезное лицо демона, мысленно сосчитал до трех и неуверенно позвал.

- Пол?

А потом открыл глаза.

Ничего не произошло. Я по-прежнему был один в темной комнате, задыхающийся и вспотевший после кошмара, в подвешенном состоянии, разбитый и больной, и от осознания того, что магия этого мира начинает отказывать мне даже в банальностях, стало тошно.

- Пол, - еще раз повторил я, вспоминая его шрам на подбородке и наглую ухмылку. - Пол…

А потом понял, что ничего не выйдет и он не отзовется.

Никто больше не отзовется.

Я остался один.

Потянувшись к ночнику, я включил свет, повернулся, чтобы встать с кровати и чуть не упал на пол, когда белокурый демон поморщился от света и выступил на пару шагов вперед, ближе ко мне, потирая глаза ладонью.

- Ты что, - простонал он, - ослепить меня решил? Мы же друзьями расстались, Томми.

А потом поморгал, выпрямился и посмотрел на меня. Он был в демоническом обличии, и его бирюзовые глаза светились любопытством.

- Зачем ты меня позвал?

Мое сердце на несколько секунд забилось быстро-быстро, а потом так же резко замедлилось. Я почувствовал, как вспотели мои ладони, обнял колени руками, чтобы скрыть дрожь, и поднял на него взгляд, и его лицо приняло то самое настороженное выражение, как в аэропорту, когда мы только познакомились и я сказал ему свое имя.

А он ответил, что знает.

Ведь Он ему рассказал.

- Мне нужна твоя помощь, - тихо ответил я, глядя на него.

========== Глава XLVIII. ==========

- В какую Ирландию? Ты о чем?

Мы спускались на лифте в Ад, и я уже начал ощущать знакомую вибрацию в теле, но все равно чувствовал себя слишком обессиленным, чтобы что-либо объяснять. Прилив храбрости после кошмара прошел, осталась лишь злость на себя за то, что я потащился куда-то через полсвета, сорвавшись так мгновенно и словно бы даже необдуманно, и я всеми силами пытался вернуть ту уверенность, с которой я позвал Пола: когда я знал, что пора поставить точку во всей этой истории и сделать это нужно сейчас.

Пока въевшиеся под кожу линии не разъели ее, будто кислота.

Но это ощущение не возвращалось. Я чувствовал себя уставшим, голодным - и в демоническом плане тоже - и расстроенным, и голос разума твердил, что эта идея безрассудна, не говоря уже о том, что я прихватил с собой другого демона, чужака, единственного, которому, по забавному стечению обстоятельств, я мог доверять, но даже ему нужно было все объяснить и даже этого я не мог сделать.

Я понимал, что Пол не дурак и если я не расскажу, то он, чего доброго, найдет объяснение, которое его устроит, пусть даже едва ли существует что-то хуже правды.

- Я расскажу тебе, но сначала нам нужно пересечь границу, - устало ответил я, смутно надеясь, что этот разговор все же можно будет избежать. - И нам нужно сделать это быстро, пока Он не заметил.

- Ты делаешь это без Его разрешения? - недоверчиво спросил он.

Лифт чуть дернулся и замер.

Что-то во мне остановилось.

- Я тебе больше скажу, - вздохнул я и шагнул в холл, - если Он узнает об этом, мы оба умрем.

Я быстрым шагом направился к коридору, ведущему в комнату вызовов, и чтобы успевать за мной, Полу пришлось едва ли не бежать.

- И ты тащишь меня черт знает куда и черт знает зачем, и по пути ненавязчиво сообщаешь, что если Он узнает, то нам крышка?

- Именно.

- Прикольно. Но ты мог бы и предупредить. Я не планировал умирать так рано.

«Я тоже», - подумал я, но вслух ничего не сказал.

Мы пересекли холл и пошли по коридору, который вел к Мосту. Дома я переоделся в демоническое одеяние, чтобы вызывать как можно меньше подозрений и косых взглядов, и сейчас чувствовал себя непривычно. Я надевал его всего пару раз и бросил в шкаф, когда Сафина объяснила, что в Аду не поощряется, но и не воспрещается появляться в человеческой одежде. Несмотря на тонкость, ткань была тяжелой и плотной, а застежка на шее плотно прилегала к коже и создавала ощущение ошейника. Я постоянно оттягивал ее, чтобы сделать глубокий вдох, и, в конечном счете, мне стало казаться, что она сжимается вокруг моего горла.

Когда мы дошли до комнаты вызовов, демоны-близняшки как раз собирались куда-то уходить. Мы столкнулись с ними на пороге нос к носу, и они тут же синхронно отступили на шаг назад, пропуская нас, но две пары настороженных глаз окинули нас взглядами с ног до головы.

- Это срочно, ждать не может, - тут же выпалил я, влетая в комнату. - Нам нужно разрешение на перемещение в Ирландию через Мост. Прямо сейчас, нас двое, на срок максимум три дня.

Через небольшой проем и ступеньки, ведущие вниз, я видел смутное, бледно-голубое сияние Моста, и у меня желудок скручивало при мысли о путешествии через него. Я понятия не имел, как сделать шаг в эту бездну и на что будет похож переход - на падение? На перемещение? На полет?

- Сейчас, - запнувшись, ответил один из близнецов, и я услышал, как он шагнул к телефону. - Скажите ваши имена.

- Томми.

- Пол.

Демон склонился над телефоном и начал набирать комбинацию символов. Его близнец скрестил руки на груди и повернулся к своему брату, делая вид, что нас здесь нет, но холодно произнес.

- Мы сообщим, когда разрешение будет получ…

- Вы не поняли, - перебил я сквозь зубы и отвернулся, прикрыв глаза; сияние Моста жгло их, казалось, даже через закрытые веки. - Это не может ждать. Мы перейдем сейчас, а вы тем временем позвоните туда и скажете, что мы в пути.

Повисла пауза. Я слышал чье-то дыхание, заставившее меня машинально затаить свое, и это было единственным звуком в комнате на несколько долгих мгновений. Ни тиканья часов, ни треска поленьев, ни голосов - ничего, что я привык слышать в Аду за месяцы своего обращения. Только дыхание. Непривычно сбивчивое, неровное, громкое - так дышит человек, который живет и ошибается, а не безжалостный убийца со второй сущностью, с глазами чудовища и отметкой демонических рожек на лбу.

Так дышал бы я.

Но я задыхался.

А потом, в мгновение ока, комната вдруг ожила и все присутствующие в ней разом ожили. Я услышал быстрые, приближающиеся ко мне шаги, а потом шум борьбы, звон лезвия и шорох, и когда я обернулся, распахнув глаза, один из близняшек стоял в шаге от меня с ножом в руках. Пол держал его сзади за шею, угрожая свернуть ее одним движением, пока второй близнец стоял, приставив кончик меча к горлу Пола, и переводил горящий взгляд с него на меня.

И они снова замерли. Все, кроме меня. Словно и не было этого мгновения, когда они были готовы нас убить.

Я провел языком по зубам и тихо произнес, слушая свой уставший, но угрожающий голос, звучавший словно со стороны и принадлежавший словно бы не мне.

- Не будем делать глупости. Нам нужно пересечь границу как можно скорее, а вам нужно предупредить о нас - вот и все, что требуется. Лишние проблемы ни к чему ни вам, ни нам.

Я выдержал паузу. Пол и демон сверлили друг друга напряженными взглядами, и мне казалось, что я в этот момент был единственным в комнате, кто дышал.

Единственный обреченный и единственный дышащий - и в этом было что-то ироничное, пожалуй.

Сцепив руки в широких рукавах одеяния, я незаметно впился в свою кожу ногтями и добавил, ненавидя себя за то, что мой голос едва слышно дрожал. Я слышал эту дрожь только один раз - когда подцепил девчонку в клубе, которая рассталась с парнем. В какой-то момент она заговорила о нем и ее голос задрожал, как будто она была готова вот-вот расплакаться, и сейчас, вспомнив это и понимая, что мой голос выдает меня, я едва не прокусил губу.

- Я обручен с Ним.

Оба демона повернулись ко мне. Я был уверен, что близнец, которого держал Пол, тоже уставился бы на меня, если бы не его положение, но я сам не сводил взгляд с демона, державшего меч, и даже не моргал.

Несмотря на то, что я был в человеческом облике, а он в демоническом, я не чувствовал себя так, словно он смотрел на меня свысока или был сильнее меня. Я вдруг понял, что по привычке ощущаю себя в безопасности, когда говорю о браке с Ним, и, что хуже, это дает мне силы, словно Ему все еще интересна моя судьба и Он готов защитить меня.