Не отбрасывая тень (СИ)

- Не без этого.

Он подавил вздох.

- Значит мне нечего тебе рассказать. Ты видела все сама.

- Видела, - подтвердила она. - Все смешалось для меня за эти века в один большой сон.

- Века? - вырвалось у меня.

Она перевела на меня взгляд, будто только что вспомнила о моем существовании, и одно долгое мгновение она выглядела так, словно пыталась вспомнить, где могла меня видеть.

- Сколько тебе лет? - спросил я.

- Где-то около десяти веков, - спокойно ответила она.

- Тебе десять веков и ты не демон? И кто ты тогда?

Вместо ответа она лишь улыбнулась. Я посмотрел на Него, но Он тоже не спешил отвечать, рассматривая ее руки, словно на них отпечаталась вся ее история за то время, которое Он ее не видел.

- Корабли, - пробормотала она, - и струны арфы, белые перья и цепи, солдат, который теперь работает на тебя… Все переменилось, а?

- Только не для тебя, - спокойно ответил Он. - Ты по-прежнему видишь чуть дальше, чем все мы. Мы слепы.

- Тебе не нужно зрение, чтобы ощущать запах дыма, Владыка, - она прильнула ближе к решетке и склонила голову, лукаво глядя на Него. - Знаешь, чем пахнет этот дым? Лилиями. Горящими лилиями.

Грета повернулась ко мне. Отняв свои руки от Него, она выпрямилась, глядя на меня, и я сглотнул, не отводя взгляд и не моргая.

- Ты знаешь, как пахнут лилии? - вдруг спросила она меня.

- Лилии? - растерянно переспросил я.

- Лилии - цветы смерти, - пояснил Он. - Горящая лилия - это символ на гербе Судей.

Я вспомнил анимона, напавшего на меня после репетиции, и его медальон с огненным цветком на шее, и почувствовал, что окончательно перестаю понимать этот мир, где вокруг меня разворачивается война, в которую я по случайному стечению обстоятельств оказался втянут; где Дьявол борется за любовь, а ангелы разбиваются за равнодушие.

Грета смотрела на меня с мягкой улыбкой, немного нервировавшей меня; она словно бы понимала, что происходит у меня в голове, и не хотела помочь мне понять таинственные загадки.

- И что все это значит? - спросил я, поднимая на Него глаза. - Запах дыма с горящими лилиями?

- Что Виктор прав, - ответил Он, - и Грета видит то же самое: они идут. Попутный ветер несет нам дым от огня, который разгорается сейчас в Медулле, пока мы подбрасываем им сухие ветки слухами. Когда они примут решение, они придут.

- Они не придут, - Грета покачала головой, и Он перевел на нее взгляд. - Они не покинут Медуллу. Вне своего сердца они бессильны, они живы только в нем, пока оно бьется. Они не покинут границ города, потому что они заставят вас прийти к ним.

- Это исключено, - вырвалось у меня. - Никто из нас не будет так глуп, чтобы добровольно идти в логово зверя!

Девушка посмотрела на меня и сделала шаг ко мне, склоняя голову набок. Ее оценивающий взгляд прошелся по моему лицу; она протянула ко мне руки через прутья клетки, и я неосознанно отступил на шаг назад, а в следующую секунду Его рука предостерегающе легла поперек моей груди, готовая в любое мгновение оттолкнуть меня в сторону и защитить.

Такая реакция удивила меня: судя по их разговорам и туманным фразам, они были знакомы не первый век, но Он отстранил меня в сторону так, словно в любую секунду ожидал от нее подвоха.

- Мальчик Энтенэбре, - усмехнулась Грета и указала на меня пальцем; кровь из ее раненных рук потекла по ржавой решетке. - Ты думаешь, что ты защищен? Они как дым. Они проникают в щели. Душат. Они страшнее всех кошмаров. От них нельзя защититься.

- Виктор сказал, что у тебя есть предсказание насчет Томми, - холодно перебил Он, не сводя с нее взгляд, и Его рука на моей груди едва ощутимо напряглась. - Если ты что-то видишь, расскажи без загадок.

Грета прищурилась.

- Он, - произнесла она и указала на меня пальцем, - окружен дымом. Черным дымом. Он задыхается.

- Я знаю, - глазом не моргнув, ответил Он. - Я защищаю его. Пока разгорается пламя, их интерес к нему возрастает, но они не доберутся до него. Я не позволю.

- Не будь наивным, Владыка, - хмыкнула она. - Он сам пойдет к ним. Ты не сможешь заставить его подчиниться. Он не послушает.

- Я не пойду, - возразил я.

- Что они должны забрать, - спросила она, - чтобы заставить тебя прийти к ним? Корни ведут в Медуллу, маленький мальчик, уходят глубоко под Черную Землю. Когда они заберут все, ты сам затянешь удавку на своей шее. Они ждут только этого. Они хорошо тебя знают.

- Корни? - переспросил я.

- Символ родителей, - чуть слышно ответил Он.

- Твои корни, - улыбнулась она, снова показывая на меня пальцем и неотрывно глядя в мои глаза, будто гипнотизируя. - Дым просачивается в щели, но ему не нужно добираться до тебя, чтобы задушить. Ты сам придешь к ним, потому что туда уходят твои корни. Или сколько стоит твоя жизнь?

Оттолкнув Его руку, я бросился к клетке и вцепился в решетку, и тут же почувствовал, как Он обхватил меня за плечи. Девушка, не ожидавшая от меня такой реакции, в первое мгновение отшатнулась, но не отступила, держась израненными руками за прутья. Вблизи она еще сильнее пахла травами, кровью и хлопком; я неосознанно сделал глубокий вдох и затаил дыхание.

- Томми, - начал Он.

- Мои родители, - выдохнул я, пытаясь сохранять спокойствие, - у них? Судьи ждут, когда я приду за ними?

- Что бы ты сделал, если бы хотел поймать мышку в ловушку? - игнорируя мой вопрос, спросила она. - Выманил ее из безопасной норки? Мальчик Энтенэбре, ответ на поверхности, присмотрись.

Я почувствовал, как Его руки сжали мои плечи. Грета отступила на шаг от решетки, соединила руки под длинными рукавами и склонила голову.

- Рано или поздно, малыш Энтенэбре, - нараспев сказала она, - ты переступишь границы Медуллы. Это лишь вопрос времени… и цены, которую ты не сможешь заплатить.

Она отвернулась.

С трудом разжав руки, я отпустил решетку и позволил Ему развернуть меня за плечи к себе. Слова девушки, будто раненые птицы, бились о череп изнутри моей пустой головы; мне хотелось закрыть уши руками, закричать и выпустить их на волю.

- Отпусти меня, - тихо сказал я, невидящим взглядом уставившись на застежку Его одеяния. - Отпусти меня, я…

- Исключено, - перебил Он. - Тебе нельзя покидать Ад.

- Мои родители…

Я почувствовал, как спертый воздух темницы душит меня, будто дым, о котором говорила Грета. Казалось, я не смогу сделать вдох и заговорить; я стоял и ловил ртом воздух, будто рыба, выброшенная на берег, и Его руки, сжимавшие мои плечи, чуть ослабли. Не говоря ни слова, Он приобнял меня за плечи и вывел из темницы, и только когда тяжелая дверь захлопнулась за нами, я вздрогнул и почувствовал себя так, словно весь мой самоконтроль остался там, в полутьме, и испуганно, будто собака, скребся в дверь с той стороны.

- Томми, Грета видит не настоящее, а будущее, - произнес Он, держа меня за руку. - Твои родители в порядке.

- Значит они придут за ними! - я повысил голос и дернул рукой, но Он меня не отпустил, крепче сжимая мое запястье. - Им угрожает опасность из-за меня, из-за того, что я стал демоном. Я должен защитить их.

- Этого они и будут ждать, - возразил Он, покачав головой - Я отправлю защиту к дому твоих родителей, но тебя я не отпущу. Сейчас тебе категорически нельзя быть далеко от меня. Мы должны быть готовы.

Я сжал зубы и снова попробовал вырвать руку, и на этот раз Он безропотно отпустил меня. Злость клокотала во мне; я сделал глубокий вдох и резко, до темноты в глазах выдохнул, но это не помогло.

Стены коридора заволокло красным от агрессии, пульсирующей в моих висках.

- Ты не имеешь права, - прошипел я, - черт тебя подери, удерживать меня здесь, когда моим родителям угрожает опасность. Я должен защитить их.

- Не имею, - согласился Он, - но если это ловушка и они заманивают тебя, мы обречены. Они убьют твоих родителей и разлучат нас, и если мы не поженимся, вслед за тобой паду я, Виктор и Сайер, и все, кто примет нашу сторону. Я позабочусь о них, но тебя я не отпущу.