Двенадцатая карта

— Важно? Почему?

— Этот предмет имеет отношение к делу некоторой давности.

— Некоторой давности? — Хозяин тут же ухватился за слабое место. — Что значит «некоторой»?

Очевидно, юристом он был неплохим. Такому соврешь, потом проблем не оберешься.

— Сто сорок лет, ни много ни мало.

— Какое же это «расследование»? — Мужчина рассмеялся. — Для канала «Дискавери», что ли? Никаких отбойников здесь не будет.

— А вы не хотите оказать нам содействие, сэр?

— Сначала предъявите ордер. Я вправе не оказывать никакого содействия, пока меня не вынудят по закону.

— Тогда это уже не содействие, а? — огрызнулась Сакс, затем набрала номер Райма.

— Что там у вас? — послышался голос в трубке.

Сакс вкратце рассказала о том, что удалось найти.

— Значит, старый сундук в колодце или резервуар под сгоревшим зданием… Лучшего места для тайника и представить сложно. — Райм попросил офицеров из группы наблюдения прислать ему полученные изображения по электронной почте.

— Так, Сакс, картинки передо мной, — после некоторой паузы сказал он. — Пока никаких соображений.

Амелия сообщила ему о несознательном гражданине.

— Я буду настаивать на своем, — услышав ее слова, подтвердил юрист. — Если надо, поговорю с судьей. В магистратуре я всех знаю лично, у меня там хорошие отношения.

Из трубки Сакс слышала, как Райм обсуждает ситуацию с Селлитто. Когда он вновь обратился к ней, особого воодушевления в его голосе не чувствовалось.

— Лон попробует получить ордер, но на это уйдет время. Он вообще-то даже не уверен, что судья для такого случая подпишет бумаги.

— Как бы двинуть ему хорошенько, — пробормотала Сакс, затем повернулась к хозяину здания: — Мы полностью восстановим ваш пол.

— Но здание заселено, жильцы начнут жаловаться. К тому же ремонтом потом придется заниматься мне, а не вам.

Сакс раздраженно отмахнулась, размышляя, что неплохо было бы его арестовать за… не важно — за что-нибудь, и раздолбить чертову плиту, чего бы это ни стоило. Сколько времени уйдет на получение ордера? Не иначе как целая вечность.

У нее снова зазвонил сотовый, и она приняла вызов.

— Сакс, — сказал Райм, — а тот парнишка-инженер еще там?

— Дэвид? Да, рядом стоит.

— Есть вопрос.

— Какой?

— Спроси у него, кто владелец прилегающего переулка.

В данном конкретном случае ответ был такой: город. Владения юриста ограничивались периметром здания.

— Скажи инженерам, — ответил Райм, — пусть подгонят технику к стене снаружи, выкопают яму, а потом пророют тоннель под стену. Нормально?

Отойдя подальше от хозяина дома, Сакс переадресовала вопрос Ю.

— Да, это можно, — ответил тот. — Если выкопать узкий проход, то опасности для здания никакой.

«Узкий, — подумала клаустрофоб Сакс. — Как раз для меня…»

Отключив телефон, она обратилась к инженеру:

— Хорошо, нам понадобится… — Она нахмурилась. — Как называются эти штуки с большим черпаком на рычаге? — Ее знания транспортных средств, чья максимальная скорость не превышала десяти миль в час, были весьма ограниченны.

— Экскаватор с обратной лопатой?

— Да, кажется, то, что надо. Как быстро можно его сюда подогнать?

— Полчаса.

Умоляющий взгляд в ею сторону:

— А за десять минут?

— Посмотрим, что можно сделать.

Через двадцать минут, сигналя и медленно пятясь, к зданию подкатил экскаватор. Скрывать задуманное больше возможности не было. Хозяин двинулся навстречу машине, махая руками.

— Вы собрались копать с наружной стороны дома! На это у вас тоже нет права. Моя собственность простирается от небес до центра земли — так говорит закон!

— Видите ли, сэр, — ответил ему щуплый муниципальный работник Ю. — Под зданием пролегает часть подземной городской инфраструктуры, к которой нам полагается иметь полный доступ. О чем, я уверен, вы прекрасно осведомлены.

— Но эта чертова инфраструктура находится в пределах моей собственности!

— Не думаю.

— Посмотрите, все здесь на экране. — Он указал на компьютер… как раз в тот момент, когда монитор погас.

— Ой, — сказал офицер, который его только что незаметно выключил. — Чертова штука все время ломается.

Юрист одарил его грозным взглядом и повернулся к Ю:

— Нет никакой городской инфраструктуры там, где вы собираетесь копать.

Ю пожал плечами:

— Ну, как вы знаете, когда кто-то оспаривает месторасположение элементов городской инфраструктуры, тот сам и добивается судебного распоряжения для отмены работ. Позвоните своим друзьям в магистратуру. И знаете что, сэр? Советую вам поторопиться, потому что ждать мы не собираемся.

— Но…

— Начинай! — распорядился Ю.

— Это что, правда? — шепнула ему Сакс. — Насчет доступа к канализации?

— Понятия не имею.

— Спасибо.

Машина начала копать. Через десять минут работы под руководством технарей из команды наблюдения в земле появилась узкая яма четыре фута шириной и десять — глубиной. Фундамент здания заканчивался на глубине шести футов, ниже тянулась стена темной земли и глины. Сакс предстояло спуститься на дно траншеи и сделать горизонтальный подкоп около восемнадцати дюймов длиной, чтобы добраться до резервуара или колодца. Облачившись в костюм из тайвека, надев на голову шлем с фонарем на макушке, Сакс вызвала Райма по рации, не зная, будет ли сотовый брать сигнал на дне ямы.

— Я готова, — сообщила она.

Подошла Гейл Дэвис из отдела К9, ведя с собой Вегаса. Собака до предела натянула поводок, царапая лапами края траншеи.

— Там что-то есть, — сказала Дэвис.

«Как будто мне без того не весело», — подумала Сакс, глядя на обеспокоенную морду собаки.

— Что это за шум, Сакс? — Голос Райма в наушнике.

— Здесь Гейл. Ее собака что-то учуяла.

— Что-то конкретное? — спросила Сакс у Дэвис.

— Может быть что угодно.

Вегас зарычал и поскреб лапой ногу Сакс. Дэвис рассказывала ей еще об одном таланте бриаров, который использовали на передовой для сортировки тяжелораненых: бриары определяли, кто выживет, а кто нет. У Сакс мелькнула мысль, не поспешил ли Вегас списывать ее на тот свет.

— Далеко не отходи, — сказала она Дэвис, не сдержав нервного смешка. — На случай если потребуется меня выкапывать.

Ю вызвался спуститься вниз (к изумлению Амелии Сакс, он обожал всяческие туннели и пещеры). Она ответила отказом. Все-таки это было место преступления, пусть и стосорокалетней давности, и шарообразный предмет в сундуке следовало изъять и сохранить надлежащим образом.

Рабочие опустили в траншею лестницу, и Сакс, вздохнув, заглянула вниз.

— Ну как? — спросил Ю.

— Нормально, — бодро ответила Сакс и начала спускаться, отмечая про себя, что чувство клаустрофобии, испытанное ею в «Сэнфорд фаундейшн», не идет с этим ни в какое сравнение. Оказавшись на дне, она взяла кирку и лопату, которые дал ей Ю, и начала копать.

Потея, дрожа от накатывающей волнами паники, она рыла и рыла, с каждой вынутой лопатой земли представляя себе, как нора обваливается…

«Навсегда погребена под толстым слоем земли…»

— Что там видно, Сакс? — вызвал по рации Райм.

— Песок, земля, черви, несколько консервных банок, булыжники.

Она углубилась на фут за стену здания, затем на два.

Наконец лопата, звякнув, уперлась во что-то твердое. Сакс соскребла землю и поняла, что смотрит на закругленную кирпичную стену очень старой и грубой кладки.

— Есть кое-что. Стенка резервуара.

С боковин туннеля стекло несколько струек земли. Даже пробежавшая по ногам крыса не напугала бы Сакс сильнее. В голове мгновенно возникла картинка, как земля засыпает ее со всех сторон, не позволяя шевельнуться, сдавливает грудь, забивает нос, рот… Она захлебывается, тонет в песке…

«Так, стоп, подруга, расслабься». Она сделала несколько глубоких вдохов, еще немного отгребла от стены. Колени засыпал новый поток земли.

— Может, установить подпорки? — крикнула она Ю.