Вилла «Белый конь»

Лежен внимательно взглянул на меня.

- Давайте подытожим, что у нас есть. Можно предполагать существование агентства или фирмы, которая специализируется на убийствах нежелательных для кого-либо людей. Она не использует наемных убийц или гангстеров... Ничем не докажешь, что жертвы погибли не от естественных причин. Я могу добавить, что есть кое-какие сведения о подобных же случаях: смерть от болезни, но кто-то наживается на этой смерти. Доказательств же никаких, учтите. Все это очень хитро придумано, чертовски хитро, мистер Истербрук. Придумано человеком с головой. А у нас всего-навсего несколько фамилий, и то мы их получили случайно, когда женщина исповедалась перед смертью.

Он сердито нахмурился и продолжал:

- Эта Тирза Грей, говорите, похвалялась перед вами своим могуществом. Что ж, она может оставаться безнаказанной. Она невиновна перед законом. Она и в глаза не видала тех, кто умер, мы проверяли, и отравленных конфет им не посылала. По ее собственным словам, она просто сидит у себе дома и использует телепатию. Да в суде нас засмеют!

Тут я выпалил:

- По-моему, кое-что можно сделать. Мы с приятельницей тут разработали один план. Он, наверно, покажется вам глупым.

- А об этом уж позвольте мне судить.

- Прежде всего, я понял из ваших слов, что вы уверены в существовании такой организации и в том, что она действует?

- Безусловно, действует.

- Но вы не знаете как. Первые шаги ясны. Человек - мы назовем его клиент - попадает в Бирмингем к мистеру Брэдли. Он, видимо, подписывает какое-то соглашение, и его посылают на виллу "Белый Конь". А вот что происходит там? Кто-то должен это выяснить.

- Продолжайте.

- Пока мы не узнаем, что все-таки делает Тирза Грей, мы не можем пойти дальше. Ваш доктор Корриган говорит, что это сплошной вздор, - но так ли это?

Лежен вздохнул.

- Я буду с вами говорить неофициально. Всякое сейчас бывает. Кто бы поверил семьдесят лет назад, что можно услышать, как пробил Большой Бен, и через минуту до вас снова донесутся его удары? А их просто доносят два разных вида звуковых волн. И никакой чертовщины. Кто бы поверил, что можно услышать голос человека из Нью-Йорка - и безо всяких проводов? Кто бы поверил... Э, да сколько всего, что сегодня даже малые дети знают.

- Другими словами, все возможно?

- Именно. Вдруг Тирза что-нибудь изобрела?

- Да. И то, что кажется сегодня сверхъестественным, завтра - достояние науки.

- Но помните, я говорю с вами неофициально, - повторил инспектор Лежен.

- А я предлагаю: я отправлюсь туда и постараюсь убедиться своими глазами.

Лежен недоверчиво взглянул на меня,

- Шаги уже предприняты, - добавил я.

Глава XVI

РАССКАЗЫВАЕТ МАРК ИСТЕРБРУК

Я не испытывал ни малейшего волнения, когда явился к Брэдли во второй раз. По правде говоря, этот второй визит просто доставил мне удовольствие.

Мистер Брэдли встретил меня улыбкой.

- Рад вас видеть, - сказал он, протягивал мне пухлую руку. - Все обдумали? Торопиться некуда,