Вилла «Белый конь»

це. Но я не мог позволить ей идти на такой риск.

- Я не могу этого допустить, Джинджер, - сказал я. - А вдруг что-нибудь случится?

- Со мной?

- Да.

- А разве это не мое дело?

- Нет. Я вас втянул в эту историю.

Она задумчиво покивала.

- Что ж, может, и так. Но теперь уже не важно. Мы оба в этом заинтересованы, и мы должны что-то предпринять. Я говорю вполне серьезно, Марк, я ни на минуту не думаю, будто все это очень весело. Если мы не ошибаемся и то, что мы думаем, правда - это гнусное, мерзкое дело. И ему надо положить конец. Это ведь не убийство под горячую руку на почве ревности, или ненависти, или просто из алчности - в таких случаях убийца подвергает и себя смертельной опасности. Тут убийство поставлено на деловую основу - убийство как прибыльное занятие. Конечно, если все это правда.

- Мы же знаем, что это правда, - сказал я. - Потому я и боюсь за вас.

Джинджер положила локти на стол и принялась меня убеждать. Мы снова обсудили все со всех сторон. Джинджер сделала окончательные выводы.

- Дело обстоит так. Я предупреждена и вооружена. Я знаю, что со мной собираются сделать. И не верю ни на минуту, что им это удастся. Если у каждого есть подсознательное стремление к смерти, то у меня оно, видно, недостаточно развито. И здоровье у меня отличное. Не думаю, чтобы у меня вдруг объявились камни и желчном пузыре или менингит из-за того, что Тирза нарисует на полу несколько пятиугольников, а Сибил впадет в транс или еще от каких-нибудь их штучек.

- Белла, по-моему, приносит в жертву белого петуха, - задумчиво добавил я.

- Признайтесь, это ведь ужасный вздор.

- Откуда мы знаем, что там на самом деле происходит, - возразил я.

- Не знаем. И должны узнать. Но неужели вы верите, что из-за каких-то колдовских обрядов в сарае виллы "Белый Конь" я в своей лондонской квартире могу смертельно заболеть? Неужели?

- Нет, - ответил я. - Не верю.

И добавил:

- И все-таки, кажется, верю.

Мы поглядели друг на друга.

- Да, - промолвила Джинджер, - В этом наша слабость.

- Послушайте, - начал я. - Давайте сделаем наоборот. Я буду в Лондоне. Вы - клиент. Что-нибудь сообразим.

Джинджер решительно покачала головой.

- Нет, Марк, - сказала она. - Так ничего не выйдет. По многим причинам. Главное, они меня уже знают и могут все обо мне выведать у Роуды. А вы в отличном положении - нервничающий клиент, вынюхиваете что-то, боитесь. Нет, пусть будет так.

- Не нравится мне это. Вы будете одна, под чужим именем, и некому за вами приглядеть. По-моему, прежде чем начать, нужно обратиться в полицию.

- Согласна, - медленно произнесла Джинджер. - Это необходимо. Куда? В Скотланд-Ярд?

- Нет, - сказал я. - К инспектору полиции Лежену. Так будет лучше всего.

Глава XV

РАССКАЗЫВАЕТ МАРК ИСТЕРБРУК

Мне сразу понравился полицейский инспектор Лежен. Было видно, что это человек дельный. И кроме того, человек с воображением. Он сказал:

- Доктор Корриган говорил мне о вас. Его заинтересовало