Тени кафе «Домино»

Блюмкин услышал выстрелы.

– Ребята, так Олега кончают!

Он выдернул браунинг и бросился к дверям.

За ним рванули все: Мариенгоф, Сергей Есенин, актеры.

Блюмкин выскочил на улицу и выстрелил в воздух.

– Все стоять! ЧК!

– Я и так стою, Яша, – ответил Олег.

Он склонился над телом человека в железнодорожной шинели.

– Живой? – хищно спросил Блюмкин.

– Живой, а второй ушел в проходные. Толя, поднимись наверх, спроси, нет ли врага.

Через полчаса появился Тыльнер с оперативниками.

Подом подъехал автомобиль с чекистами.

– Но ты его и уделал, Олег, – покачал головой Мартынов, – сейчас в больницу повезем.

В коридор вышел профессор. Его ждали Манцев, Мартынов, Тыльнер, Блюмкин и Леонидов.

– Кто его так? – спросил профессор.

– Я, – ответил Леонидов.

– Ну и ручка у Вас. Сломана челюсть, разорвана щека. Наложили шину.

– Его можно допросить?

– Пока нет, он только мычит.

– Мартынов, поставь двух ребят для охраны, – приказал Манцев.

Он открыл дверь палаты, увидел человека с головой-коконом.

– Серьезно Вы его, Олег Алексеевич.

– Не люблю, когда меня раздевают.

– Да кто ж это любит, – засмеялся Мартынов, – ты, Олег, и стреляешь неплохо – второго-то подранил, наши следы крови нашли, сейчас мои трясут всех часто практикующих врачей и больницы.

– Они хотели рассчитаться с Вами за статью, это к гадалке не ходи, – вмешался Тыльнер. – А Вы напишите о сегодняшнем инциденте.

– А что, – обрадовался Леонидов, – и напишу, более того, приглашу следующих разобраться со мной.

– А вот этого, Олег Алексеевич, не надо. Пошли на улицу, а то здесь курить нельзя.

Двор больницы был освещен тремя дуговыми фонарями, так что было вполне светло.

Все закурили.

– Вот что, Олег Алексеевич, гусей дразнить не надо. Вы же не гвардейский поручик, чтобы вызывать их на дуэль. Вы нам помогли необычайно. К сожалению, ни я, ни Уголовный розыск не может приставить к Вам охрану. Поэтому Вам придется носить оружие.

– Василий Николаевич, – замахал руками Леонидов.

– Все, – твердо сказал Манцев, – без дискуссий, время военное. Выдай ему оружие, Яков.

– Держи, друг, – Мартынов протянул Леонидову небольшую кобуру. – Бельгийский Браунинг N9 и к нему две запасных обоймы.

– А разрешение?

– Завтра у тебя будет. Не думал я, что ты такой формалист.

– Вот завтра я и возьму ствол, – твердо ответил Леонидов.

Тело женщины в тусклом свете рождающегося утра было особенно прекрасным.

Лена сидела к нему спиной и расчесывала свои роскошные волосы.

– Господи, Олег, ты бы хоть зеркало человеческое завел, твое больше напоминает огрызок.

– Непременно, милая, к следующему разу заведу.

– А следующего раза здесь не будет, Олеженька.

– Не понял?

– У меня такое впечатление, что мы любим втроем.

– Что ты несешь?

– Весьма элегантное определение. Твоя поганая кошка всю ночь скреблась и выла.

– Лена, она привыкла спать в комнате…

– Не говори чушь. Короче, или я, или это противное животное. Или сними номер в «Метрополе» – Яша Блюмкин тебе поможет.

– Уже Яша?

– Да, он прелестный человек, кстати, Яша рассказал мне, что организовали Госкино 19 декабря, и тебе предлагают там весьма солидную должность. Машину, квартиру, положение в обществе, а ты отказался. Сошел с ума? Держать в руках весь кинематограф…

– Да, предлагали, – перебил ее Олег, – но пойми, я не чиновник, я журналист.

– Отказаться от большого оклада, пайка, машины и до старости бегать по городу, разыскивая сплетни? Ты уже не мальчик, Олег?

Леонидов взял с тумбочки пачку папирос. Закурил.

– Опять эта солдатская привычка курить натощак, – со злобными интонациями сказала Лена.

За дверью заскреблась, заплакала Нюша.

– Опять эта гадость. Выкинь ее на улицу, – внезапно голос ее сорвался на крик.

– Спокойнее, Лена, спокойнее. Побереги эмоции для сцены. И запомни – Нюша будет жить здесь, никаким начальником я быть не хочу.

– А что же ты хочешь? – голос актрис прозвучал весьма иронично.

– Я журналист, я живу в удивительно интересное время. Оно стремительно и прекрасно…

– Чем же? – закричала Лена.

– Людьми, характерами, событиями, я хочу написать новую книгу.

– О том, как на углу Камергерского дрался с жуликами. «Повести Белкина» были, теперь очередь «Повестей Леонидова».

– Не надо меня сравнивать с Пушкиным. Я сам по себе, и повести мои будут не о Сильвио, а о других.

– О твоих дружках – пьяницах и скандалистах.

Лена начала одеваться.

Торопливо и злобно.

– Выпьешь кофе?

– Нет уж, премного Вам благодарна. Застегни пуговицы сзади.

Олег застегнул.

– Я мечтала о встречи с тобой. С тем прошлым, с человеком, который был украшением любой светской компании. И что я увидела?

В голосе ее прозвучали театрально-трагические нотки.

– Не хочу тебя обижать, – Олег надел халат. – Но то светское общество, украшением которого мне довелось быть, уплыло из Крыма на пароходе.

– Только без намеков. Высшее общество есть везде. Оно существует и сейчас, но не для таких, как ты.

Леонидов с удивлением посмотрел на нее.

– Ты, по-моему, мягко говоря, неделикатна со мной.

– Лекарство, которым лечат болезнь, всегда горько!

Лена сняла бархатную шубку с меховой оторочкой.

Леонидов хотел помочь ей одеться.

Она вырвала шубку.

– Не надо. Галантность не совместима с положением пролетарского журналиста.

Она оделась, пошла к двери. Обернулась.

– Наше счастье в твоих руках, Олег.

– Извини, Лена, но вся эта сцена напоминает мне плохо отрепетированную роль из плохой пьесы.

– Ты ничего не понял.

Лена распахнул дверь.

Нюша бросилась в комнату.

Лена ударила ее ногой, но кошечка перепрыгнула через ее ногу и бросилась к постели.

– Дрянь, мерзость!

Лена хлопнула дверью.

Леонидов взял Нюшу на руки, она начала тереться мордочкой о его лицо.

– Не бойся, маленькая, я тебя никому не отдам.

Тыльнер вошел в больничную палату, где лежал задержанный.

Человек с головой-коконом сидел на постели.

– Здравствуйте. – Тыльнер присел на стул, – а я Вам молока раздобыл, жевать-то Вы еще не можете. Фамилия моя Тыльнер, я инспектор Московского уголовного розыска.

Задержанный по военному наклонил голову.

– По документам Вы Андреев Сергей Федорович, служащий Наркомпроса. Мы проверили, документы Ваши липа. Запираться смысла нет. Говорить Вы пока не можете, но написать свое имя в Ваших силах.

Тыльнер протянул ему тетрадь и карандаш.

– Вы же, судя по тому, как наклоняете голову здороваясь, военный, видимо, бывший юнкер.

Задержанный отрицательно покачал головой.

Взял карандаш и написал «Пажский корпус».

– Вот это да. Самое привилегированное военное училище, Вы из семьи дворцовой знати?

Задержанный отрицательно кивнул головой.

– Значит из военных, сын генерала?

Раненый кивнул.

– Напиши Ваше настоящее имя и фамилию.

В мясной лавке Шарапова у прилавка трое покупателей внимательно разглядывали разложенное мясо.

– Хозяин у себя? – спросил Леонидов.

– Сейчас позову-с, – приказчик поклонился.

Появился сам бывший унтер.

– Олег Алексеевич, гость долгожданный!