Тени кафе «Домино»

– Да об этом написано в Ведомостях ВЦИК.

– Так… Так, – Глузман зашагал по комнате из угла в угол.

– Так, где же Штальберг, Леонидов?

– Я же сказал, понятия не имею.

– Чека разоблачила его как агента Охранки, и он исчез.

– Это дело ЧК, а не моей газеты.

– Вы все хотите быть чистенькими, а новый мир строят в крови и грязи. Пора забыть, что вы, журналисты, украшение петербургских салонов. Забыть пора.

– А Вы на меня не кричите! – Леонидов легко вскочил с дивана, погладил кожу, – кстати, из нее можно сшить отличные сапоги.

– Что? Как? Почему сапоги?

– Чтобы носить, вот почему.

– Ты думаешь, Леонидов, что умнее всех. Статьи красивые пишешь, но мы то тебе подлинную цену знаем. Выясним, почему ты каждую неделю по средам бываешь в кофейне на углу Камергерского. Скоро год, как приходишь туда ровно в три.

– А вот это не должно волновать КРО, я там не назначаю свиданий ни коммерсанту Массино, ни с Брюсом Локартом, и даже не с Борей Савенковым.

– Ишь, чьи имена тебе известны, – рявкнул Глузман, – а главный враг нашей молодой страны для тебя просто Боря.

– Да, просто Боря, я, когда он министром у Керенского был, водку с ним пил и к дамам из варьете ездил. И перестаньте мне тыкать.

– Так что же Вы делали каждую среду в кафе?

– Я тебе, Михаил Гертович, объясню, – сказал вошедший Мартынов. – У него любимая девушка уехала, так вот они и наметили место встречи, а пока отпусти Олега Алексеевича, у нас дела очень важные.

Леонидов и Мартынов вышли в коридор.

Мимо них шестеро матросов с трудом волокли огромный сейф с завитушками на углах.

– Уйдите, ребята, в сторону. Он тяжелый как жесть, не дай Бог, уроним, покалечить может.

Мартынов и Леонидов шмыгнули в открытую дверь.

– Так ты откуда про место встречи узнал? – спросил Леонидов.

– Конечно, я мог бы развести тебя легко, что моя служба все знает. А дело простое, как соленый огурец. У нас в квартире подруга Иратовой живет. Варя Луганцев. Ей Елена перед отъездом рассказала, а она моей жене. С той поры мне покоя нет. Чуть что – тебя с Леной в пример ставит.

– Действительно, все просто, – засмеялся Олег.

– А теперь пошли, просмотрим все материалы. На твою статью очень надеемся.

Не вечер, не ночь. Не осень, не зима.

Леонидов шел по Чистопрудному бульвару. Пошел снег, медленно тая лишь коснувшись земли, но деревья покрывались чистым серебром наступающей зимы.

С криками мальчишки в старых коротких гимназических шинелях играли в снежки.

Мимо пробежала барышня, мазнула по Леонидову серыми лукавыми глазами и заспешила дальше, мелькая фетровыми ботами.

С козырька кепки капал на пальто растаявший снег.

Город преобразился, стал нарядным.

Леонидов шел по бульвару. Словно чужой в этом любимом им городе.

На Рождественском бульваре у него проверили документы двое в заношенной милицейской форме и отпустили его с явным неудовольствием.

На одном из домов висел здоровенный плакат – красноармеец в шлеме и гимнастерке с разводами кому-то яростно грозил, что он хотел сказать, никто не ведал, так как краска с текстом за осенние дожди стерлась.

Ах, город, город. В котором он был счастлив и несчастлив. В котором к нему прилетала птица удачи, садилась рядом, а поймать ее он никак не мог.

Скамейки на бульваре, разобранные на дрова, разбитые фонари, которыми когда-то гордилась Государственная Дума.

Город его прошлого, в котором не залетит птица удачи, потому что поймал ее Глузмани держит в клетке в подвале ЧК.

У Страстного монастыря милиция гоняла оборванцев, они, словно насекомые, разбегались по окрестным дворам и бульварам.

Леонидов не стал искать неприятных встреч, перелез через сплошную ограду и попал на Большую Дмитровку.

В Козицком переулке Леонидов зашел в маленькую мясную лавку.

На крюках висел большой выбор конины и пара свиных туш.

Приказчик объяснял старушке преимущества конины над говядиной.

Из-за занавески вышел хозяин, здоровенный мужик в засаленном жилете.

Он посмотрел на Леонидова и крикнул:

– Ваше благородие, прапорщик Леонидов.

Олег внутренне напрягся.

– Не узнаете, милый Вы мой, спаситель, можно сказать. Я после госпиталя как уж искал Вас. Вы же меня с немецкой стороны вынесли.

– Шарапов, старший унтер-офицер Шарапов, – обрадовано вспомнил Леонидов.

– Не побрезгуйте, зайдите, – Шарапов откинул занавеску.

В комнате стоял стол, два стула, вешалка, все остальное занимали цинковые лари.

– Шарапов засунул руку за ларь, достал бутылку.

– Казенная, старая, сейчас мясо поджарим…

– Тебя Михал Михалыч зовут, точно?

– Помните, подумать надо.

– Не могу я, Миша, пить, работа очень важная. Я в лавку зашел маленький кусочек говядины прикупить.

– Зачем маленький, да я Вам тушу продам.

– Зачем мне туша, мне вот такой кусочек надо, – Леонидов показал.

– Батюшки святы, это же здоровому мужчине на один зуб.

– Я котеночка подобрал…

– Святая душа ты, Олег Алексеевич, другие нынче животинку забивают на обед, а ты, себе отказывая, растишь. Погоди.

Шарапов нагнулся над ларем, вынул мясо.

– Это говядинка, а это отбивные свиные для тебя, а то после фронта здорово ты с лица спал.

– Леонидов полез за деньгами.

– Не обижай, возьми от чистого сердца. Другим разом плати, а сегодня не надо. А выпить зайди обязательно.

– Не могу сегодня и завтра. А потом зайду.

– Приходи, выпьем по-солдатски.

Они обнялись.

У самых дверей Шарапов крикнул:

– Не забывай. … И не стало Козицкого переулка, зашумели взрывы. Пулеметные пули со свистом рвали темному.

Леонидов тащил раненого.

– Брось меня, прапор, брось. Оба сгинем.

– Ты сам откуда, – задыхаясь спросил Леонидов.

– Из Москвы будем…

– А откуда?

– Со Сретинки мы…

– А я с Тверской. Где ты слышал, чтобы земляков бросали, особенно москвичи…

В подъезде дома он встретил Ольгку Витальевну Арнольд, знаменитую киностаруху, она играла аристократок и благородных матерей.

– Олег Алексеевич, у Вас за дверью котеночек плачет.

– Бедная, заждалась меня.

– Олег Алексеевич, а у меня к Вам крохотное дельце. Подождите немного.

Бывшая благородная старуха величавой походкой пошла к своей двери.

Через минуту вернулась с баночкой молока.

– Это Вашей новой подруге.

– Батюшки, откуда?

– Вы так мало бываете дома, а поэтому никогда не видели Марусю, приносящую молоко.

– Марусю из старой жизни.

– Представьте себе. Я беру у нее молоко, могу покупать и на Вашу долю.

– Вы моя спасительница, – Леонидов достал и протянул деньги.

– Зачем так много?

– Берите, мне пол-литра.

В квартире Нюша с мяуканьем начала тереться о ноги.

Леонидов взял мисочку, вылил туда молоко, сел на пол и смотрел, как хлебает котенок, и это его упокоило.

Он скоро разжег «буржуйку» и начал варить овсяную кашу.

Когда она сварилась, опять влил в миску, нарезал говядины от души и бросил в овсяную кашу. Потом дал это Нюше, которая даже зарычала от восторга.

Он поужинал, налил себе чаю, сел к столу.

Некогда стол этот стоял в Петербурге, в весьма изящном кабинете, а ныне от былой гвардейской стати мало что осталось. На столе стоял изящный серебреный чернильный прибор, валялись гранки, рукописи, книги с закладками и стоял пыльный телефонный аппарат.

Олег зажег традиционную настольную лампу с зеленым абажуром.

Наевшаяся Нюша мяукнув прыгнула на стол, уселась, подставив сытый животик под тепло, идущее от лампы.

Леонидов разложил документы.

Положил перед собой стопку бумаги, взял ручку.

Задумался на мгновение и написал:

«Налет с французским прононсом».

Он писал быстро, работать было интересно и легко.