Нора Робертс. "Рожденная в грехе" (СИ)

- Что ж, это вполне компромисс, - тихо сказала она. - Но ты задумывал показ. Не знаю, достаточно ли у меня картин для него, и еще устроят ли они тебя.

- Количество картин для показа может варьироваться. И я дам тебе знать, если что-то меня не устроит.

Их взгляды встретились. - Я в этом уверена.

Чуть позже, когда он уехал, Шаннон медленно побрела к себе наверх. Роган вручил ей серьезный повод к размышлению. Каким-то образом ему удалось открыть перед нею одну дверь, не вынуждая закрывать другую. Можно было принять его условия и вернуться к привычному для нее жизненному ритму.

А еще ей показалось странным и смутило, как никогда, сожаление о том, что он не загнал ее в угол настолько, чтобы она была вынуждена сделать четкий, осознанный выбор.

Однако, времени на раздумья не оставалось, особенно, если хотелось прогуляться по городу до фотосессии. Фотосессия, хихикнула она тихонько. Подумать только.

Смахнув улыбку, бодро постучала в дверь спальни Мэгги. - Мэгги, Роган велел разбудить тебя, - ответа не последовало, Шаннон сделала недоуменное лицо и стукнула вновь. - Десятый час, Маргарет Мэри. Даже беременные женщины должны как-то уже подниматься с постели.

Потеряв терпение, она крутанула ручку и приоткрыла дверь. Увидев пустую постель, Шаннон подумала, что Мэгги одевается и попросту игнорирует ее. Она распахнула дверь шире.

Когда принялась снова звать ее, услышала из прилегающей ванной комнаты звуки, безошибочно свидетельствующие о жутком недомогании. Ни секунды не колеблясь, ринулась туда, - Мэгги рыгала над унитазом.

- Да уйди же ты, - слабо махнула она рукой, перебарывая очередной приступ тошноты. - Нельзя, что ли, женщине блевануть в одиночку?

Шаннон молча прошла к раковине и смочила небольшое толстое полотенце в холодной воде. Мэгги была слишком озабочена, чтобы противиться, и Шаннон, слегка придержав ее за затылок, приложила полотенце к вспотевшему лбу.

- Бедняжка, - тихо молвила Шаннон, когда Мэгги обмякла у нее в руках. - Нельзя же так начинать день. Отдохни минутку, пусть дыхание восстановится.

- Я в порядке. Иди. В порядке.

- Конечно. Стакан воды в руках можешь держать? - не дожидаясь ответа, Шаннон отошла налить воды и, вернувшись, склонилась и поднесла Мэгги к губам. - Ну вот, маленькими глоточками. Ощущение, наверное, будто канализационную трубу проглотила?

- Ребенок просто обязан быть святым, - плечо Шаннон было рядом, и Мэгги прислонилась к нему.

- У доктора была? - Шаннон сняла со лба полотенце и бережно провела им по ее лицу. - Нельзя ли что-нибудь принять?

- Была у доктора. Та еще скотина. Пару недель, сказал, и буду здорова как лошадь. Пару недель, - повторила она, прикрывая глаза. - Я едва не прикончила его на месте.

- Никакой суд в мире, будь это женщины, не признал бы тебя виновной. Ладно, давай будем вставать. Пол холодный.

Не в силах спорить, Мэгги позволила помочь себе встать и отвести к постели. - Не в постель. Не хочу лежать. Просто минутку посижу.

- Хорошо, - Шаннон подвела ее к стулу. - Чаю хочешь?

- Да, - страшно довольная, что приступ кончился, Мэгги откинула голову назад и закрыла глаза. - Хочу. Если не трудно, позвони, пожалуйста, в кухню, пускай бы они принесли чаю и тостов. Без масла. Было бы здорово.

Она сидела неподвижно, пока унималась дрожь, организм восстанавливался. - Что ж, - сказала она, едва Шаннон положила трубку. - Нам обоим было приятно.

- Ну, тебе-то не очень, - все еще сомневаясь, можно ли ее оставить одну, Шаннон присела на край кровати.

- Спасибо, что помогла. Очень любезно с твоей стороны.

- Когда ты меня посылала, звучало несколько иначе.

Усмешка коснулась лица Мэгги. - Я извиняюсь. Не люблю, когда ... - она повертела кистью, - теряю над чем-то контроль.

- Я тоже. Знаешь, я за всю жизнь только единожды напилась.

- Единожды? - презрительная усмешка перекосила рот Мэгги. - Ты, в чьей крови столь же Ирландии, как в Кольце Керри?

- Однако, при всем расслабляющем свойстве спиртного, есть в нем, как поняла я, по прошествии времени, и подрывное действие. Я не сумела взять над собой контроль. В итоге получила восхитительное состояние больной собаки на обочине, по дороге домой, и удивительное, волшебное утро, что наступило позже. Поэтому я решила, что целесообразно ограничить прием спиртного.

- Одна греет душу, две разогревают мозг. Папа всегда так говорил.

- Значит, он держал и практическую сторону.

- Немного. У тебя его глаза, - она окинула взглядом лицо Шаннон, борясь с собственным сожалением о своей непохожести. - Жаль, что тебе неприятно это слышать.

Так же, как и тебе, заключила Шаннон. - У обоих родителей глаза были голубые, и я помню, как однажды спросила мать, откуда, по ее мнению, взялись мои зеленые. Она так грустно посмотрела, но недолго, и ответила, что их подарил мне ангел.

- Ему бы понравилось. Он был бы рад и благодарен тому, что ей встретился мужчина, каким, должно быть, был твой отец, что полюбил вас обоих, - она вскинула голову, в комнату внесли чай. - Здесь две кружки, - сказала она, когда Шаннон поднялась, чтобы уйти. - Если не против, присоединяйся.

- Так и быть.

- Тебе не трудно рассказать, как они встретились, твои родители?

- Нет, - Шаннон вернулась на место и, рассказывая историю, не только не испытывала трудности, но как-то потеплела. Когда Мэгги расхохоталась в том месте, где Колин столкнул Аманду в грязь, Шаннон вторила ей.

- Я бы с удовольствием встретилась с ними, - сказала Мэгги чуть погодя.

- Думаю, они были бы не менее довольны такой встречей, - слегка смутившись от нахлынувших чувств, Шаннон поднялась. - Слушай, если тебе хочется снова прилечь и отдохнуть, я могу взять такси, добраться к фотографу.

- Я уже в порядке. Хочу поехать, взглянуть, как Джек будет издеваться над тобой в той же манере, как это было со мной, когда Роган таскал меня к нему.

- Благодарю.

- Всегда, пожалуйста. И... - она отставила поднос и поднялась с места. - Думаю, мне понравится немного побыть с тобой.

- Мне, думаю, тоже, - улыбнулась Шаннон. - Жду тебя внизу.

Дублин ее очаровал. Ей понравились судоходные каналы, мосты, здания, столпотворения. А еще, конечно, пришла она в восторг от магазинов. Хотя и не терпелось увидеть и успеть больше, она осадила себя и уважила Мэгги внушительным приемом обеденной пищи.

В отличие от своей несговорчивой сестры, Шаннон нашла фотосъемку интересным, приятным занятием. Заметила об этом Мэгги, но та лишь передернула плечами.

Покинув ресторан, Шаннон вычислила, что они установили рекорд по времени, пребывая в компании друг дружки, без резких слов и ехидных замечаний.

Вскоре ей предстояло открыть, что, по меньшей мере, в одном они с Мэгги схожи. Последней не было равных в шоппинге, - она шныряла от одного торгового центра к другому, примеряясь, прицениваясь и покупая без долгих, нудных колебаний, - многие подруги раздражали Шаннон таковыми.

- Нет, - мотнула Мэгги головой, едва она взяла в руки песочного цвета свитер. - Тебе нужны яркие цвета, не пастельные.

- Но мне нравится, - чуть насупившись, Шаннон повернулась к зеркалу, приложила свитер к лицу. - Материал обалденный.

- Верно, но в этом цвете ты выглядишь как труп недельной давности.

- Черт возьми, - с легким смешком Шаннон свернула вещь и положила на место. - И в самом деле.

- Вот что тебе пойдет, - Мэгги вручила ей свитер мшисто-зеленого цвета. Встав у Шаннон за спиной, прищурилась, вглядываясь в отражение обоих. - Определенно.

- Ты права. Не люблю, когда ты права, - она изящно перекинула вещь на руку и обнаружила еще рукав блузки, что накинула Мэгги поверх. - Берешь? - А что?

- Если нет, беру я.

- Ну, беру.

Мэгги, довольная, подхватила сумки и пошла расплачиваться.

- Ты, наверное, положила бы ее обратно, не скажи я, что возьму, - чуть не обиделась Шаннон, когда они покинули магазин.

- Нет, но это, разумеется, добавило приятности покупке. Тут неподалеку кулинарная лавка. Хочу прикупить кое-чего для Бри.