Там, где цветёт огнецвет (СИ)

Утром ребята заняли отведённые им Таном позиции на берегу, напротив островка, где укрылись дети таргов с несколькими женщинами.

- Так и будем сидеть и любоваться на озеро? -- фыркнула Павлик.

- А ты бы предпочёл биться с гуррами, так ведь? -- усмехнулась Яся.

- Не могу сидеть просто так и ничего не делать, -- возразил ей Павлик, покачав на руке бластер.

- Интересно, а это правда лепесток огнецвета или какой-нибудь ещё цветок? -- Юля вынула из кармана алый лепесток, подаренный Урул'патом и покачала его на ладони.

- Похож на мак, только он здесь не растёт, -- Луйка внимательно посмотрела на лепесток. -- Он даже нисколько не завял и не помялся.

- Думаешь, он правда волшебный? -- с лёгкой усмешкой спросил Павлик.

- Мне он во всяком случае помог, вчера с шаманом.

- И как?

- Не знаю как, но, когда я попросила Урул'пата помочь и вынула лепесток, мне как будто кто-то стал подсказывать, что нужно говорить и что делать, -- ответила Юля.

- Это Ю'рла, я сама видела, как она на тебя смотрела и что-то шептала по-своему, -- возразила Зуи.

Павлик хотел что-то ответить, но тут где-то вдалеке раздался громкий хлопок, перешедший в глухой треск, и над тем местом, где затон отделялся от реки поднялось облачко буро-красной пыли.

- Что это!? -- встревожено вскрикнула Алька.

- Что-то случилось... -- ответила Лу, вглядываясь вдаль. Тем временем от дамбы стали доносится крики, плохо различимые на расстоянии.

- Надеюсь, это не на дамбе... -- добавила девочка.

Тут Валя, испуганно вскрикнув, протянула руку, указывая на дальний берег затона. В воде мелькнуло два или три синих гребня.

- Неужели прорвались? -- Яся поднесла к глазам бинокль. -- И правда, как саранча.

- Главное, чтобы эта саранча сюда не прорвалась, -- сказала Алька, проверяя оружие.

- Может, это просто... ну, разведчики что ли... -- Зуи испуганно посмотрела на друзей.

- Надеюсь, что так. Но за разведчиками могут остальные подтянуться. Особенно, если дамба разрушится, -- Лу, приложив руку козырьком вглядывалась вдаль.

- Почему ты думаешь, что дамба разрушилась?

- А что по-твоему, Зуйка, там грохнуло? -- Лу, оторвавшись от созерцания затона, глянула на подружку. -- Да ещё и пыль подняло? Скорее всего, что-то случилось с дамбой, поэтому и эти, разведчики, здесь появились. И если нас учуют...

Ребята с тревогой смотрели на всё чаще мелькавшие у дальней оконечности затона синие гребни.

- Сплюнь, Лу, накаркаешь... -- испуганно прошептала Зуйка.

Луйка хотела было последовать совету Зуи, но тут глаза девочки расширились от ужаса: около десятка мелькавших вдали синих гребней ринулись к острову, а вдали начали появляться новые.

- Можешь не плеваться, Лу, поздно! -- Павлик выхватив бластер, кинулся по небольшому мостку, перекинутому через рукав, на островок.

- Павлик! Ты куда?!

- Оборонять остров, Юлька, а вы сидите здесь. Сюда гурры не полезут, будете стрелять в них сзади и прикрывать рукав, чтобы они ко мне в тыл не прорвались.

- Я с тобой, Павлик! Одного я тебя не отпущу!

- Ладно, Юлька, пойдёшь со мной.

- Пашка, я тоже с вами! -- Зуйка, схватив парализатор, кинулась к мальчишке.

- Мелочи здесь не место!

- Я не мелочь! -- обиженно выкрикнула девочка. -- Я знаю повадки гурров, я могу вам помочь!

- Ладно, только будешь у меня за спиной. Полезешь вперёд батьки -- получишь, не обижайся! -- Павлик показал Зуйке кулак. -- Мульку прихвати!

Мулька, услыхав своё имя, с резким визгом вскочил и кинулся вслед за детьми на остров. Майка, жалобно поскулив вслед приятелю, заняла оборону рядом с оставшимися на берегу девочками.

- Ребята, держитесь, дамбу прорвало, гурры в затоне! -- с холма, от стоянки таргов к ним бежал Кам. -- Где Павлик и Юля?

- С Мулькой на острове! И Зуйка с ними! -- Алька испуганно смотрела, то на Кама, то на приближающихся к острову гурров (там ребята и Мулька уже заняли позицию у единственного пляжика, где можно было выбраться из воды на остров, прикрыв заросли белоствольника, за которыми начинался сам остров, а заодно оставив за спиной и Зуйку).

- Алина, Валя, Яся, прикрывайте подход к острову отсюда, сюда гуррам не забраться. Мы к вам скоро подойдём. А ты, Лу, пулей на полевую базу экспедиции и зови подмогу, нам одним их не сдержать.

- На чём?!

Кам не успел ответить, как Майка подскочила к девочке и присев на лапах, подставила ей спину.

- Поняла?

Лу молча кивнула и вскочила на форгара, обхватив его за шею. Майка, изогнувшись, прыгнула грациозным кошачьим прыжком через куртину кустов, росшую позади ребят и помчалась к полевой базе, располагавшейся в пяти километрах южнее реки.

Между тем, часть гурров, почуяв, что на обрывистом берегу тоже есть чем поживиться, метнулась к рукаву.

- Алька, стреляй!

- Стой, рано! -- крикнул Кам, но Алька, выхватив катакант, выстрелила в появившегося в горловине рукава гурра и направившегося, разинув пасть, к берегу, где стояли девочки. Но куда там! Игла катаканта только слегка царапнула толстую шкуру на боку амфибии, не причинив ей вреда. Впрочем, от выстрела парализаторов Вали и Яси эффект был ещё меньше. Однако, неожиданный отпор от вроде бы безобидных и аппетитных на вид двуногих существ ошеломил гурра, и тот на несколько секунд замер с раскрытой пастью на середине рукава. Но вслед за первым к берегу ринулись и другие земноводные.

- Бесполезно! Иглы с такого расстояния их шкуру не пробивают! -- крикнула Алька Каму.

Кам коротко выругался по-маргийски и посмотрев на погасший индикатор заряда бластера, кинулся к лагерю.

- Мы их хотя бы напугали! -- крикнула Альке Яся.

- А если они к острову поплывут, где Павлик и Юля с Зуйкой?

- Не поплывут, мы ближе и доступнее!

- Постучи по дереву!

Яся повернулась к обрыву и неожиданно замерла, вглядываясь в реку. А затем, повернувшись к Альке со словами: "А ведь и правда, надо было по дереву постучать! Вот по этому!", демонстративно постучала себя кулаком по лбу. Алька глянула на реку и ахнула: выстрелы катаканта и парализаторов, хоть и не нанесли гуррам вреда, но напугали их, заставив амфибий отвернуть от берега. И тут сбылось предсказанное Алькой: амфибии направились всей массой прямиком на остров, где спрятались дети таргов и где были ребята и форгар Мулька! Девочки могли только наблюдать, как выскочившие на берег Павлик и Юля принялись палить в амфибий. А Зуйка, спрятавшись за камень, открыла огонь с фланга. В отличии от Альки, Яси и Вали, ребята на острове стреляли с короткого расстояния, поэтому иглы катакантов и лучи бластера метко поражали земноводных хищников.

Но гурров оказалось слишком много и вскоре магазины катакантов и бластеров опустели. Павлик схватил здоровенную узловатую палку (видимо заранее приготовленную) и, отпихнув Зуйку и Юлю себе за спину, принялся отбиваться от земноводных. Амфибии пытались схватить мальчишку за ноги, но их зубы только скользили по сапогам и прочной ткани комбинезона, не причиняя вреда. Павлик в тот момент показался Вале похожим на юного викинга: волосы разметались по голове, глаза горели и от охватившего мальчишку страха (к чести Павлика не только за себя), и от ярости завязавшейся схватки.

Но, впрочем, не долго пришлось воевать Павлику на первых позициях. С пронзительным визгом из-за Пашкиной спины вылетела Зуйка, принявшись охаживать гурров длинной палкой из белоствольника. Юля, выломав по примеру Павлика суковатую дубинку, присоединилась к подруге. А Мулька, встав впереди ребят, поднялся на дыбы, пустив в ход мощные когти на передних лапах, а когти разъярённого форгара -- это страшное оружие и не один гурр, подлетев в воздух, рухнул обратно в реку с распоротым брюхом.

- Пашка, я к тебе на помощь, держись! -- Валя кинулась к мостику, ведущему на остров с противоположной от гурров стороны, но немного не добежав, поскользнулась и плюхнулась в воду с громким плеском. Один из гурров, привлечённый звуком, ринулся к девочке. Валя, увидев плывущего к ней тритона, вскрикнув, нырнула, видимо забыв от испуга про висевший на поясе катакант. Амфибия, увидев, что добыча ускользает, нырнула следом. А вслед за гурром, схватив брошенное кем-то из таргов копьё, в воду прыгнул Кам. По воде пошли волны, видимо от завязавшейся схватки и на том месте, где нырнула Валя, расплылось алое пятно...