Там, где цветёт огнецвет (СИ)

- Слыши шь, Горный Пион , нас зовут обратно, -- произне с ла Валя .

- Да, нам пора идти назад. Спасибо за подарок, Урул'тан.

- И помни те , что , когда идёшь вперёд, нельзя оглядываться, даже если очень страшно. И не бой тесь потерять то, что нашл и . То, что принадлежит вам по праву, обязательно к вам вернётся, -- добавил на прощание Урул'тан...

Ю'рла, отложив бубен, вынула из висящего на поясе мешочка маленький предмет, положила его на ладонь, а затем, подойдя к костру, долго шептала над ним, поднеся его к лицу и водя сверху другой ладонью. Затем осторожно вошла в палатку ребят и положила тёмный лепесток на раскрытую ладошку спящей Юли. Улыбнувшись, провела пальцем поперёк Юлиной ладони. Девочка инстинктивно сжала руку, зажав в кулаке подарок Ю'рлы.

"Счастливых снов, маленькая таллунэ", -- тихо произнесла старая шаманка и вернулась к костру.

...Юля и Валя снова прошл и через узкий тоннель грота и оказал и сь на цветущем лугу...

Как только солнце ударило Юле в глаза, девочка проснулась. Уже наступило утро. Юлька потянулась и только тут почувствовала, что в кулаке что-то зажато. Девочка разжала ладонь и чуть не вскрикнула от изумления: на ладони лежал алый, похожий на маковый лепесток... Тот самый, который подарил ей во сне Урул'тан...

Глава 16. Гурры

Утром Юля рассказала сон ребятам и Ю'рле (старая шаманка улыбнулась и велела девочке хорошо запомнить слова Урул'тана). При этом выяснилось, что точно такой же сон приснился и Вале. А потом Юля вынула из кармана лепесток (который, несмотря ни на что, даже не собирался увядать).

- А это я нашла утром зажатым в кулаке.

- Твоя работа, Яська? Ты у нас специалист по шуткам, -- строго спросила Валя.

- Не моя, -- возразила Яся. -- Во-первых, я спала без задних ног, и проснулась намного позже Юльки, когда меня Лу растолкала. Во-вторых, чтобы придумать такую шутку, надо было знать, что снится Юльке, а соновизора у меня нет. И в-третьих... Юль, это лепесток огнецвета, так?

- Ну да. Во всяком случае, Урул'тан во сне так сказал.

- Так вот. Если это лепесток огнецвета (а цветов с такими лепестками в округе нет), то для начала мне его нужно найти. А если бы я нашла огнецвет, то наша экспедиция была бы завершена. Потому что цель достигнута, и наше пребывание в гостях у таргов и вообще на Тейне теряет смысл...

- Логично, -- согласилась Павлик, почесав в затылке и недоуменно посмотрев на лепесток.

- Но тогда это могли сделать Юма или Ю'рла. Вот только не понимаю, зачем?

- Уж во всяком случае, Лу, не для того чтобы разыграть Юльку. В отличие от нас, они серьёзные взрослые люди, -- ответила Алька.

- Я тоже, конечно, не знаю, зачем они это сделали. Если это, конечно, они. Может Юльке и вправду лепесток духи подарили. Но даже если это Юма и Ю'рла, то уж сделали они это не просто так, -- рассудила Зуи. -- Так что, Юль, лучше сохрани лепесток. Вдруг и вправду понадобится.

- Пожалуй ты права, Зуйка, -- согласилась с ней Юля и бережно убрала лепесток в боковой карман комбинезона.

- А тарги нас, похоже, и вправду приняли за колдунов, -- усмехнулась Алька.

- В выси небесной,

В густой синеве,

Колдунья Алина

Летит на метле! -- насмешливо продекламировал Павлик.

- Сейчас кто-то в озере искупается, причём в одежде, -- озорно пригрозила Алька и двинулась на Павлика. -- Поэт-самоучка!

- Только без рук! Я сам! -- Павлик собрался было прыгнуть в воду, но тут мирно дремавшая в траве Майка вскочила и с глухим ворчанием вцепилась зубами в пояс мальчишки.

- Майка, ты что!? -- испуганно оглянулся на форгара Павлик.

- Стой, Пашка! Смотри! -- Юлька показала рукой на озеро. В зеленоватой воде метнулся, поднимая брызги, тёмно-синий гребень.

- Крокодил!? -- опешил Павлик.

- Похоже... Только они здесь синие... -- Валя вгляделась в озеро.

- Что случилось, ребята? -- Павлик и девочки не заметили, как к ним подошёл Тан.

- Тан, здесь крокодилы водятся? -- обернулась к нему Луйка.

- Синие, с гребнем? -- встревоженно переспросил её Тан.

- Да, -- удивилась Лу. -- Ты знаешь, кто это? Они опасны?

- Опасны. Где вы его видели?

- Вот здесь, у камней, -- показал Павлик.

-Ты не ошибся?

- Да нет, его и я, и Юлька видела. И Майка, наверное. Точнее я синий гребень видел. Мелькнул в воде, нырнул и уплыл. Довольно быстро.

Тан всмотрелся в озеро. Мулька, тревожно уркнув, показал головой на дальний, заросший тростником островок.

- Вон ещё один, смотрите! -- крикнула Алька.

Теперь и Тан заметил в тростниках синий гребень.

- Это плохо, Тан? -- спросила Валя, посмотрев на встревоженное лицо биолога.

- Очень. Это гурры.

***

- Кто такие гурры? -- спросил Павлик, когда Тан, ребята и присоединившаяся к ним Юма зашли в палатку, где их ждали Кам и Ольга Векшина -- мать Альки. -- Мы видели их в озере.

- Этого ещё не хватало! Они довольно опасные хищники, -- объяснил Кам. --Живут большими стаями, достигающими порой нескольких тысяч особей. Всеядны, прожорливы, агрессивны, не брезгуют падалью. Не прочь полакомится и себе подобными. Периодически мигрируют и тогда, подобно саранче, сжирают по берегам водоёма всё, что движется.

- Как пираньи, -- прокомментировала услышанное Юля.

- И они начали мигрировать? -- тревожно спросила Лу.

- Это только разведчики. Основная масса, если гуррам понравится этот маршрут, придёт через один - два дня. Эвакуировать вас мы сейчас не сможем -- полевая база срочно перемещается в долину Семи камней. Вчера гурры-разведчики разнесли наш склад, так что скоро там появятся остальные -- разведчики нашли много еды. А на Первой базе землетрясение вывело из строя аэродром. Для вездеходов же недоступен Странный перевал. Придётся пережидать их миграцию здесь и, боюсь, это озеро им приглянулось. Так что вполне возможно придётся отражать их атаку, -- объяснил Тан.

- Они рептилии? -- поинтересовалась Алька.

- Нет, амфибии. Гигантские тритоны, -- пояснил Кам.

- И насколько они опасны?

- Насколько, Лу? Суди сама. Они всегда нападают стаями, довольно умны, хитры, умеют загонять добычу. Очень агрессивны. Охотятся не только для пропитания, но и так сказать, ради спортивного интереса. Передвигаются быстро, могут дышать как лёгкими, так и жабрами, которые расположены в гребне. Шкура плотная. Уязвимые места -- основание шеи, брюхо, нижняя часть спины.

- А раньше они здесь появлялись, пап? -- спросила Зуи.

- Они обитают в болотистых низинах Волу, примыкающих к восточным склонам Лабиринта. К зиме мигрируют на берега залива Норутан, точнее в мангровые заросли по берегам, так как зимой болота Волу сильно охлаждаются. Виноваты в этом ветра, дующие с ледников Лабиринта, -- объяснил Кам.

- Но это же в другом направлении! Залив Норутан -- это Восточный океан. А мы наоборот двигались от океана, -- удивилась Луйка.

- Да, миграция гурров действительно пошла не туда, да и не вовремя. Сейчас начало лета. Животных скорее всего спугнуло извержение вулкана.

- И что делать?

- Воевать, Алька, -- ответил Павлик.

- Мы с таргами соорудим дамбу, которая перекроет гуррам вход в озёрную систему и направит их в большую реку. А там есть немало обитателей, для которых гурры лакомый десерт к столу, -- пояснила Ольга.

- И долго её строить?

- Не очень, Павлик. У таргов уже есть в том месте дамба, защищающая озеро от переполнения из-за весенних разливов реки.

- Мам, а если гурры обойдут дамбу?

- Не смогут, Алина.

- Они не могут далеко отходить от воды, шкура у них хоть и крепкая, но нежная по отношению к солнцу. Да и берега там скалистые, -- пояснил Кам.