Там, где цветёт огнецвет (СИ)

- Но эти-то, которых мы видели, прорвались, -- заметила Яся.

- Этого. Вы видели одну и ту же особь. Дамба не полностью перекрывает рукава реки, питающей озеро, и в нынешнем состоянии она для гурров не преграда. Детей и стариков тарги укроют на небольшом острове в юго-западной части озера. Даже если гурры прорвутся в озеро, единственное место где они могут выбраться на остров -- на его восточном берегу. Остальные берега -- скалистое кольцо. Островок, точнее полуостров, связанный с берегом затопленным перешейком -- бывший кратер палеовулкана. Берег озера за островом -- довольно высок и для гурров неприступен. Вы также переберётесь на остров.

- Спрячемся значит, -- презрительно хмыкнула Яся.

- Спрячетесь вместе с остальными, -- подтвердил Кам и добавил, заметив возмущённый взгляд Павлика, согласившегося с подругой: -- Если гурры прорвутся -- будете отбиваться. Проход там узкий, оружие у вас есть.

- Иглопистолеты с сальмуталом и пара парализующих бластеров, -- скептически констатировал Павлик.

- Усилим, -- ответил Кам и достал несколько кассет с ярко-красными дротиками для "катаканта". -- Это ампулы с мороином. А тебе и Лу -- вот это, -- Кам протянул Павлику боевой бластер. -- Свои парализаторы отдадите Алине и Юле. Зуи, Валя и Яся так же получат парализаторы.

- На это я согласен, -- удовлетворённо кивнул Павлик, взвешивая на руке оружие.

- Ох'ан вечером собирает всё племя на совет. Вам быть обязательно, -- добавил Кам. -- Мы займёмся срочными делами. Вам из лагеря ни шагу! До вечера, -- с этими словами учёные и Юма вышли из палатки и направились к становищу таргов.

***

С'хар собирал вещи, иногда выглядывая из шатра.

- Бежишь, крыса! -- неприязненно бросил ему Крогг.

- Кайсс, -- С'хар выпрямился и с усмешкой посмотрел на Крогга. -- Ты же знаешь не хуже меня: в нашем деле главное -- это вовремя смыться.

- Мы в шаге от нашей цели, Сабир.

- Угу. И от бурных вод Туманной реки, -- С'хар-Сабир изобразил ладонью падение с обрыва. -- Этот вождь церемониться не будет. Зря ты прикончил На'гура.

- Я? -- усмехнулся Крогг. -- Ты ничего не путаешь?

- Я лишь помогал тебе по доброте душевной и недалёкости скудного ума, -- осклабился Сабир.

- Да, Сукхар. Если бы кто-то знал, что ты за тварь на самом деле!

- Ну что ты, Кайсс. Я всего лишь недалёкий мошенник, ловкий фокусник. Шут гороховый, как говорят земляне. И кто тебе поверит, что Сабир Сукхар вовсе не дурак. И что он даже не валинатец... -- Сукхар ухмыльнулся. -- А землянин из древних земель мудрого и коварного Востока. Что, удивлён, Кайсс? А я люблю удивить!

- Сегодня вождь приказал тебе спросить волю духов.

- Ну что же, вождь получит ответ духов.

- Ты же решил уйти? -- Кайссан с презрением оглядел подельника.

- Как ты наивен, Кайсс. Как наивен! -- вкрадчивым голосом ответил Сабир и, покачав головой, похлопал Крогга по плечу. -- Ты и вправду думал, что это я плясал у костра в этом балахоне? -- Сабир кивнул на шаманские одежды, сваленные в углу шатра. -- Нет, Кайсс. Это был мой верный и талантливый ученик. Ак!

Из угла шатра выскользнул невысокий абориген в жёлтой, напоминавшей платье, накидке. Туземец осклабился в "вежливой" улыбке и склонился в поклоне.

- Познакомься, Кайсс. Это -- Ак. Оллин, изгнанный из своего города -- там, за горой -- за мелкие кражи и обман. Этот уникум подделывал кожу ногра под кошколапа, которая у оллинов ходит, как деньги. Но -- талант! Гений! Не то, что ты.

- На что ты намекаешь?

- Что ты провалил почти все дела, Кайсс. Потому что слишком самоуверен и самонадеян.

- Провалил?! -- Крогга начало охватывать бешенство.

- Провалил, Кайсс, провалил. Я достал тебе карты с "Несмеянова". А ты? Я же говорил, что этот корунец -- предатель. Что он работает на полицию. Но нет! Ты уговорил Блатта, а я еле унёс ноги с Коссома! Ты провалил дело с "пирамидками"! И... Кайсс, зачем тебе понадобились эти камни, оставленные этими туземцами в жертву своим духам и которые ты украл из пещеры?

- А ты действительно не слишком умён! Это аметист, чистейший!

- А разве мы здесь для этого? Или ты тоже, как и эта мелкота, поверил в алый цветок жизни? Или в эти солнечные ромашки?

- Гурры сработают на нас.

- Тарги не дураки и знают повадки здешних зверюшек. Они запрут этих крокодилов в затоне и спустят вместе с водой в большую реку, накормят чёртову рыбу и ночного брызгуна. Слышал о таких местных хищниках?

- Дамба долго не простоит, -- ухмыльнулся Крогг и достал из сумки коробку.

- Идиот, ты уже однажды взорвал этих детишек. Испортил мелкоте палатку. Но если тогда тебя простили, вернее, не догадались о тебе... То теперь... Рекой ты не отделаешься.

- А ты уверен, что вождь не заподозрит, что шаман липовый? -- усмехнулся Кайсс.

- Раньше же не заподозрил, -- пожал плечами Сабир. -- Да и не видно под маской, что там за рожа, моя или этого жулика.

- Ладно... -- Кайсс исподлобья глянул на подельника и, сплюнув, вышел из шатра. -- Беги... Крыса...

- Дурак, -- устало вздохнул Сукхар.

Глава 17. Воля духов

Вечером, как и приказал вождь, тарги собрались на совет. Но, как объяснила ребятам Юма, прежде чем вождь скажет своё слово, нужно, согласно обычаю, спросить духов.

- Поэтому сейчас будет спектакль, -- скептически ухмыльнулась девушка.

- А я не верю в духов! И вообще колдовство и всякая мистика -- это суеверия! -- безапелляционно заявила Алька.

- Я тоже не верю в магию, -- поддакнула Яся.

- Зря вы так говорите, в мире есть немало странных и неизученных вещей, -- укорила их девушка.

Тем временем действо началось. Шаман вышел из своего шатра и поставил над костром треножник, на который подвесил закопчённый котелок, насыпав в него каких-то сухих бурых комков.

- Болотные грибы варить собирается, -- прокомментировала его действия Юма.

- Зачем?

- Затем, Валя, что без них к нему духи не явятся.

- И Ю'рла тоже грибами пользуется?

- Ей это не нужно, Ю'рла настоящий шаман, избранник духов.

Варево в котле постепенно закипело, распространяя вокруг костра довольно неприятный запах. Казалось, что на костре варят ведро помоев.

- Фу! И он думает, что на такой запах к нему духи припрутся? -- спросил Павлик, демонстративно зажимая нос.

- Ну... раньше приходили... -- пожала плечами Юма.

- Да уж, тут нанюхаешься, не только духи явятся, -- поморщилась Юлька.

- Лучше не дыши этой гадостью, Ю'ли, -- обернулась к ней Ю'рла. -- На такой аромат только взуги с Седых холмов, дающие безумие, и могут явиться. Тебе и твоим друзьям духи и так явятся, если им или вам будет нужно.

- Потому что мы -- фаргоны? -- спросила Зуи.

- Нет Зуй'йи, форгары просто дружат с хорошими людьми, со звёзд или с нашей Кен-Навы. Для этого не надо быть колдуном. Этих зверей не обманешь. Форгары читают души. У вас чистая душа, светлая, как свет дальних звёзд. Поэтому духам нет нужды вредить или лгать вам, -- Ю'рла замолчала и раскурила тростниковую трубку.

Между тем шаман, облачённый по случаю в безразмерный синий балахон, весь увешанный блестящими металлическими побрякушками и с чем-то вроде шлема на голове, сделанного из седой шкуры незнакомого ребятам зверя, принялся вдыхать поднимавшийся над котелком дым.

- Ну и аромат! Как будто стая мышей сдохла! -- не удержалась от комментария Яся.

- Помолчи, Йа'сси, -- чуть слышно сказала ей Ю'рла. -- А то помешаешь духам устроить какую-нибудь каверзу. Любят они посмеяться над такими болванами, как С'хар. Да и пропустишь самое интересное.

- А это, по-моему, вовсе и не С'хар... -- пожал плечами Павлик.

- Почему ты так решил? -- обернулась к нему Ольга.

- Тётя Оль, я тоже думаю, что это не С'хар, -- согласилась с братом Юля. -- С'хар выше и худее. А этот коренастый и низкого роста. Да ещё и кривоногий.