Нора Робертс. "Рожденная в грехе" (СИ)

Брианна угрожающе сузила глаза:

- Что с моей Уотерфорд?

- Эх,... - Грей растерянно огляделся вокруг в поисках защиты и увидел Шаннон:

- Здравствуйте! Прошу прощенья. Грей.

- Очень приятно. - Шаннон слегка вздрогнула, когда Кон прошмыгнул у ее ног, стремясь полакомиться крошками, которые продолжали сыпаться на пол. И снова вздрогнула, когда Лайам, потянувшись к ней, ухватил ручонкой за волосы и скомандовал:

- Целуй!

Шаннон только ахнула от умиления и нежно чмокнула ребенка в сомкнутые перепачканные губы. - Шоколадное печенье.

- Вчера испекла. - Брианна, сжалившись над мужем, взяла из его рук Кейлу. - Но, судя по всему, от него остались одни крошки.

- Я должен был чем-то занять ребенка, - пытался оправдаться Грей. - Надо было переодевать Кейлу, и телефон еще звонил. Как же так, Бри? - скажи мне: почему, когда их двое, хлопот с ними становится не вдвое, а в тысячу раз больше?

- А эта загадка необъяснима: бывают такие, знаешь ли. Будь любезен, Грейсон, отнеси теперь чемоданы Шаннон в комнату, - это твой шанс загладить вину.

- С удовольствием. Здесь, на самом деле, очень спокойно, - уверил он гостью. - Обычно. Ах, да! Бри, я потом объясню, - там, в гостиной, пятно на ковре.

Брианна, нахмурившись, шагнула вперед, окинула взглядом комнату, которую оставляла вычищенной до блеска: теперь там воцарился хаос.

- Разумеется, объяснишь. Извините, Шаннон.

- Да все в порядке. - Она и в самом деле чувствовала себя непринужденно, - суматошный прием доставил больше удовольствия, нежели могли это сделать самые изысканные манеры. - Так это ваш малыш?

- Наша дочь, Кейла, - Брианна чуть отступила назад, чтобы Шаннон могла лучше разглядеть ребенка. - Ей сегодня ровно месяц.

- Красавица. - Чуть более натянуто, она повернулась к Мэгги.

- А это - ваш сын?

- Самый что ни на есть. Лайам, поздоровайся с... - Мэгги запнулась на полуслове. - С мисс Бодин, - отчеканила она.

- Шаннон. - Та непринужденно улыбнулась, решив не выказывать неловкость. - Здравствуй, Лайам.

Что ответил мальчик - понять без переводчика было сложно, но широкая улыбка говорила сама за себя.

- Пойду, умою его. Давай мне Кейлу, Бри, - я присмотрю за обоими, пока ты покажешь Шанон комнату.

- Спасибо тебе. - Брианна передала малышку сестре, и Мэгги так и направилась в кухню: в каждой руке - по ребенку.

- Шоколад, - потребовал Лайм, вполне отчетливо.

- Даже и не мечтай, дружок, - последовал ответ.

- Ну вот, - Брианна поправила рукой волосы, - шпильки держали их с трудом. - Теперь займемся вами. Я приготовила вам верхнюю комнату, - она, хоть и двумя этажами выше, но зато самая лучшая. - Они стали подниматься по ступеням, и Брианна, обернувшись, вставила:

- Если вам не хочется каждый раз подниматься так высоко, я могу быстро все поменять.

- Это не помеха. - Шаннон снова почувствовала себя неловко. "Как странно", - задумалась она. Едкая неприязнь Мэгги обескураживала ее меньше, чем искреннее радушие Брианны.

- Эту комнату отделали всего несколько месяцев тому назад. Видите, здесь раньше был чердак.

- У вас отличный дом.

- Спасибо. Кое-что пришлось поменять здесь с тех пор, как умер отец, - дом отошел ко мне, тогда-то я и открыла гостиницу. Потом, когда мы с Греем поженились, нам понадобилось больше комнат: студия для него, чтобы писать, и детская. Мы живем на первом этаже, там же и кухня.

- Где Кейла? - поинтересовался Грей, спускаясь им навстречу.

- Мэгги с ней. - Мягким и привычным жестом, - настолько привычным, что едва ли она задумывалась об этом, - Брианна прикоснулась рукой к щеке мужа. - Иди, прогуляйся немного, Грейсон, тебе нужна передышка.

- Да, пожалуй. Шаннон, мы очень рады, что вы приехали.

- Спасибо. - Она изумленно подняла брови, когда Грей поцеловал жену, - едва ли так целуют мужья, отправляясь на прогулку.

- К чаю вернусь, - пообещал он и удалился.

Брианна повела гостью этажом выше, - там для нее уже была гостеприимно распахнута дверь. Комната превзошла все ожидания Шаннон: широкая, просторная; с одной стороны отлогой стены, прямо у окна, расположился изумительный уголок отдыха, под сводами другой стороны примостилась широкая латунная кровать. Сквозь арочные окна и застекленный потолок врывался в комнату яркий солнечный свет, а с ним и весенний воздух. Кружевные занавески мягко колыхались на ветру и вторили интерьеру в кремовых тонах. Свежесрезанные цветы манили ароматом, и все вокруг было начищено до блеска.

Шаннон улыбнулась, как и в тот миг, когда увидела долину.

- Чудесно, Брианна. Правда.

- Я задумывала эту комнату как нечто особенное. Из окон видно не только ферму Мерфи, но и намного дальше нее.

- Мерфи?

- Да, это наш друг, сосед. Мерфи Малдун. Его земля начинается прямо за оградой. Вы еще увидите его, он часто у нас бывает. - Брианна прохаживалась по комнате, то и дело, поправляя абажуры и одергивая постельное покрывало. - И еще эта комната обособлена, и по размерам немного больше остальных. Здесь же и ванна. Грейсон кое-что почитал на эту тему, и вместе с Мерфи они ее соорудили.

- Я думала, этот Мерфи - фермер.

- Да, так и есть. Но он еще и мастер на все руки.

- Ах! - Шаннон расплылась в улыбке при виде маленькой сверкающей комнаты, где на причудливых, изогнутых, как лапы зверей, ножках расположилась ванна, здесь же - раковина с тумбой, вычурные полотенца для рук, перекинутые через латунные поручни. - Кукольный домик, не иначе!

- Да, пожалуй. - Брианна нервно сомкнула кисти рук, - ни с кем из гостей она не чувствовала себя так неловко. - Вам помочь распаковать вещи, или прежде отдохнете?

- Спасибо, мне не нужна помощь. Я, наверное, приму ванну.

- Ну что ж, будьте как дома. Там, в маленьком ящичке - запасные полотенца, и, я думаю, все, что могло бы вам понадобиться, вы здесь найдете. - Брианна снова засомневалась. - Хотите, чтобы я подала вам чай в комнату?

Шаннон подумала, что проще было бы согласиться, - она могла бы вполне уютно устроиться тут, в комнате, одна, и игнорировать всех остальных.

-Нет, я спущусь сама.

- В любое время, пожалуйста, - Брианна коснулась ладонью руки Шаннон, как бы в подтверждение того, что приглашение относится не только к чаю. - Если вам что-нибудь понадобится, я буду внизу.

- Спасибо.

Когда дверь за Брианной закрылась, Шаннон присела на край кровати. Теперь, наедине с собой, можно расслабить плечи и прикрыть глаза.

Итак, она в Ирландии, и что делать дальше - неизвестно.

ГЛАВА 5

- Ну и как она, ваша сестра-американка? - Непринужденно, как у себя дома, Мерфи Малдун потчевал себя сливочными пирожными, которые Брианна укладывала на поднос.

Это был высокий, а скорее, долговязый мужчина. Всякий раз, заходя на кухню, он снимал кепку, как учила в детстве мать, и взъерошивал руками темные волосы, которые не мешало бы подстричь.

- Убери пальцы, - возмутилась Брианна, подкрепив свои слова шлепком. - Подожди, пока накрою на стол.

- Ну, потом мне может не хватить. - В темно-синих глазах мелькнула лукавая усмешка, и Мерфи сунул очередное пирожное в рот. - Она такая же хорошенькая, как ты, Бри?

- Можешь не льстить, больше все равно не получишь. - В голосе Брианны слышались нотки смеха. - Хорошенькая - не то слово для нее, она просто красавица. Волосы не столь яркие, как у Мэгги, - ближе к окрасу твоей любимой гнедой кобылы. Глаза, как у отца, - хоть она и слышать не захочет об этом, - чистый изумруд. Ростом где-то с меня, стройная. И... холеная, - ты, наверное, так бы сказал. Даже с дороги она выглядела весьма опрятно.

- Мэгги говорит, она бесчувственная. - Видя, что Брианна глаз не спускает с пирожных, Мерфи решил довольствоваться чаем.

- Сдержанная, - поправила Брианна. - Просто она не нравится Мэгги, вот и все. А холодность Шаннон показная, на самом деле ей очень грустно. - Брианна отлично это понимала. - Однако она улыбалась, когда мы выехали на дорогу, где расстилается долина.