Нора Робертс. "Рожденная в грехе" (СИ)

- Тебе не кажется, что нечестно соблазнять меня, когда я кормлю дочь? - от возбуждения у Брианны перехватило дыхание.

- Я буду соблазнять тебя всегда, и абсолютно честно. - Он выставил вперед руку, и лучи солнца отразили золотой блеск обручального кольца. - Ведь я твой муж.

- Придержи свои инстинкты, Грейсон Тейн, мы опаздываем, - подала голос Мэгги из соседней комнаты. - Надо выехать в аэропорт не позднее, чем через двадцать минут.

- Опять все удовольствие испортила, - недовольно пробурчал Грей, но, поднявшись, усмехнулся. - Я так понимаю, теперь травить меня будут сразу две твоих сестрички.

Однако Шаннон в эти минуты не было никакого дела до Грея: на борту самолета она думала совсем о другом. Из окна уже различалась зелень холмов и чернота скал: Ирландия, что открывалась ей, казалась невероятно красивой, завораживающей, и, в то же время, смутно знакомой.

Шаннон вдруг захотелось вернуться обратно, но, взяв себя в руки, она, тут же запретила себе даже думать об этом. Да, пусть решение она приняла импульсивно: вина и горечь двигали ею, да еще такая чуткость в письме Брианны. Но все же, какая-то сила заставила ее взять отгулы на работе, замкнуть квартиру и оказаться на борту самолета в преддверии полета в три тысячи миль, который вот-вот подойдет к концу.

Она уже не мучила себя вопросами - что же ей хочется здесь найти или какую такую миссию выполнить - ответов не было. Шаннон знала одно: приехать в эти края ей было необходимо. Может быть, для того, чтобы посмотреть на них глазами матери. Вот только не переставали мучить сомнения - а не предательство ли это по отношению к отцу - тому единственному, которого она знала в своей жизни; да и оказаться вдруг в окружении родни, признавать которую не очень-то хотелось - удовольствие наверняка сомнительное.

Покачав головой, Шаннон вынула из сумочки пудреницу. Поправляя макияж, еще раз уверила себя в том, что весьма четко изъяснилась в письме, которое, прежде чем отправить Брианне, трижды перечитала и отредактировала. Получилось вежливо, слегка отчужденно и без лишних эмоций.

Именно в таком духе она и продолжит. Шаннон подавила желание скорчить гримасу, когда самолет коснулся земли. Еще есть немного времени, чтобы окончательно взять себя в руки. Высадка из самолета, таможенный и паспортный контроль, - вся эта рутина была знакома ей с детства, и сейчас, машинально продвигаясь вперед, Шаннон спокойно приводила мысли в порядок.

Наконец, придав лицу уверенное и слегка отчужденное выражение, она присоединилась к толпе, следовавшей к выходу из аэропорта.

Она узнала их мгновенно. Как вспышка, пронзила сознание уверенность в том, что именно эти две женщины, среди прочих встречающих, - и были сестры Конкэннон.

В том, что подобный импульс передался ей характерным цветовым сочетанием, Шаннон не сомневалась: рыжие волосы, зеленые глаза, чистая, молочного цвета кожа. Женщины были схожи во многом, хотя у той, что повыше, был более кроткий взгляд, а волосы более золотистого оттенка, тогда как у другой - огненно рыжие.

И, все же, не сочетание оттенков, не фамильная схожесть, а глубокое, интуитивное и, как оказалось, весьма болезненное чувство заставило ее приковать взгляд к двум фигурам, когда вокруг сновало множество людей, - плачущих, смеющихся и бросающихся в объятия.

Она только окинула сестер взглядом: высокую, опрятную, в скромном синем платье, и другую, в странном наряде - потрепанные джинсы и рубашка - мешок; и тут же поняла, что ее тоже узнали: одна приветливо улыбнулась, другая посмотрела холодно и сдержанно.

- Шаннон! Шаннон Бодин, - Брианна, не раздумывая, бросилась навстречу и слегка коснулась поцелуем щеки Шаннон. - Добро пожаловать в Ирландию! Я - Брианна.

- Здравствуйте, - Шаннон была рада, что руки в этот момент у нее были заняты багажом. Но Брианна тут же деликатно ее потеснила, чтобы принять тележку: - А это Мэгги. Мы так рады, что вы приехали.

- Полагаю, вам уже хочется выбраться из этой толпы, после утомительного перелета через океан, - Мэгги склонила голову набок, разглядывая женщину в дорогом брючном костюме, на лице которой было полнейшее равнодушие, и не спешила озвучивать свое мнение по поводу увиденного.

- Путешествия для меня - обычное дело.

- И всегда это очень увлекательно, правда? - Брианна, хоть и сильно волновалась, говорила спокойно и катила перед собой тележку. - Мэгги, в отличие от меня, преуспела в том, чтобы повидать свет. Я же, всякий раз, как сажусь на борт, чувствую себя, как инопланетянин. А вам понравился перелет?

- Да, все было спокойно.

Слегка обескураженная тем, что не может вытащить из Шаннон более одной общей фразы, Брианна сменила тему и заговорила о погоде (она чудесна), и о том, как они будут добираться до коттеджа (слава Богу, это недалеко). Пока она говорила, Мэгги и Шаннон кидали друг на друга взгляды, полные взаимного недоверия.

- Мы накормим вас обедом, - продолжала Брианна, пока загружали багаж в машину. - Или сперва отдохнете, если устали.

- Я не хочу ничем вас утруждать, - сказала Шаннон так недвусмысленно, что Мэгги фыркнула:

- Утруждать себя - в этом Брианне нет равных, - и добавила: - Вам на переднее место. Как почетному гостю.

"Ну и стерва", - заключила Шаннон и, вздернув подбородок, в той же манере, что была свойственна и Мэгги, скользнула на пассажирское сиденье.

Брианна стиснула зубы. К семейным дрязгам ей было, к сожалению, не привыкать. Но, все же, неприятно.

- Значит, вы никогда не были в Ирландии, Шаннон?

- Нет. - Почувствовав, как резко прозвучал ее собственный ответ, Шаннон, не желая быть такой же стервозной, какой показалась ей Мэгги, сделала над собой усилие и смягчилась: - Вид с воздуха - замечательный.

- Муж говорит, что здешние места - самые замечательные в мире, а ему есть с чем сравнить: где он только не был. - Брианна то и дело мельком улыбалась, занимая Шаннон разговорами по дороге из аэропорта. - Но, конечно же, он судит предвзято: как-никак, а здесь его дом.

- Вы замужем за Грейсоном Тейном.

- Да. В конце июня будет год, как мы женаты. Он приехал в Ирландию, точнее, - в Кларе, собирать материал для будущей книги. Она, кстати, скоро выйдет. А сейчас он пишет другую: чудесно проводит время, убивая героев направо и налево.

- Мне нравятся его книги. "Неплохая тема для разговора, - решила Шаннон, - не такая скользкая". Отец ими очень увлекался.

После этих слов в воздухе повисла неловкая тишина.

- Тяжело вам пришлось, - осторожно начала Брианна, - потерять обоих родителей, которые были так дороги друг другу. Надеюсь, за то время, что вы проведете у нас, вам немного полегчает.

- Благодарю, - Шаннон повернулась к окну и принялась рассматривать пейзаж: в том, что он был великолепен, - не поспоришь. К тому же, и солнце как-то по-особенному пробивалось сквозь облака и наполняло сиянием воздух.

- Приятель Рогана сказал, что вы - рекламный художник, - заговорила Мэгги, влекомая, скорее, любопытством, чем правилами хорошего тона.

- Да, верно.

- То есть, ваша работа - продажа товаров, продвижение на рынок, так?

Шаннон вскинула бровь: едва различимый в голосе Мэгги оттенок презрения от нее не ускользнул. Нарочито не спеша она повернулась к ней лицом, поравнялась взглядом:

- Это вы продаете... товары. Продвигаете их.

- Нет, - Мэгги холодно улыбнулась. - Я их создаю. Продажей занимаются другие.

- Какое совпадение, правда? - поспешила вставить Брианна. - Вы обе - художницы.

- Скорее, недоразумение, - процедила Мэгги и лишь пожала плечами, когда в зеркале заднего вида поймала устремленный на нее пронзительный взгляд сестры.

Шаннон промолчала, и только скрестила руки на груди. Она, по крайней мере, хорошо воспитана. - Как далеко дом от города, Брианна? Думаю, я возьму напрокат автомобиль.

- Мы немного вдалеке от деревни, там нет машин напрокат. Но вы можете воспользоваться этой машиной, всегда, как только захотите.