Потерянный Маяк (СИ)

Раздался треск веток, и на берег вывалилась запыхавшаяся Вереск. Она прижимала метлу к груди и придерживала лапой рюкзак. В волосах застряли листья и паутина, но, будем честными - там иногда даже полёвки бегали, так что на такую мелочь никто не обратил внимания.

Вереск посмотрела на ситуацию, оценила её и рассмеялась.

- Что, теперь ты у нас занимаешься спасением утопающих?

- Это не смешно, - обиженно откликнулся голос. - Я же погибаю.

- Не думаю, что погибают именно так, - протянул Волчек. - Так где ты? Почему ты не плывешь дальше?

- Я зацепился за корягу и еле держусь тут, чтоб дальше не умереть.

Волчек поискал глазами спасительное деревце, но, обнаружив корягу, не увидел возле неё утопающих.

- Мне кажется, он над нами издевается, - сказал он подруге. - Либо он рыба.

Вереск достала из рюкзака кружку и села на метлу.

- Сейчас мы это и узнаем!

Вихрь из восточных и северных ветерков закружился вокруг ведьмы, поднял ей волосы, всколыхнул траву, и метла поднялась в воздух. Совсем невысоко - метр над водой, не больше.

Вереск пролетела над рекой, задевая водяную гладь кончиком хвоста.

Волчек видел, как подруга склоняется над рекой, черпает воду лапкой, хмурится, черпает ещё раз, морщит носик, и набирает воду уже в кружку. После этого Ведьма, довольно улыбнувшись, полетела обратно к берегу.

- Спасибо! - восторженно пискнули из кружки.

Волчек выбрался из реки, подбежал к ведьме и заглянул в кружку.

В жестянке, на самой поверхности воды плавал зайчик. Он был полупрозрачным и светился изнутри. Схватившись лапкам за край кружки, он недовольно отряхивался и отфыркивался. Затем потянулся и сел на самый край.

- Доброго денечка! - поздоровался он.

- Я бы сказал, что он средне-добрый. Мы голодные и немного мокрые, - после недолгого раздумья ответил Волчек. - А как так вышло, что ты оказался в реке?

- Ну, я туда упал.

- Ага.

- А выплыть не смог.

- Угу.

- Потому что, ну, вы знаете, Солнечные Зайчики не часто спускаются вниз, а по воде плавают только самые опытные. А я вот ещё очень-очень молодой, плаваю не особо, но река была такой чудесной, такой прохладной! Я думал, только намочу лапки, и всё. Но у реки были другие планы, и меня просто-напросто снесло течением.

Зайчик был таким ярким, что Рийсце приходилось щурить глаза. Он отжал ушки, отряхнул хвостик и теперь был полностью сухим.

- Что ж, скоро час пройдет, так что мне пора! - он прошёлся по ободку кружки. - Коллегия Солнечных Зайчиков благодарит вас за сочувствие и содействие. Пока-пока!

- Постой! Погоди! - воскликнула Вереск.

Зайчик обернулся.

- Мы потеряли Маяк. Может, ты его видел оттуда, сверху?

- Мааааяяяяяяк... - Зайчик покрутился вокруг своей оси и задумчиво почесал за ушком. - Нет, Маяк я не видел. Но зато я видел дракона совсем недалеко в Лесу, под мшистой скалой. Вы знаете, драконы - они мудрые и высоко летают. А от меня вы такие сложности требуете, но я ведь всего лишь Солнечный Зайчик.

Он ярким отблеском мигнул и исчез.

Вереск отхлебнула немного воды из кружки.

- По вкусу как сок одуванчика, - вынесла вердикт она. - Попробуй, очень вкусно.

- Нет, спасибо. Нам надо найти дракона.

- Тогда давай сначала пообедаем! Негоже идти к Древним голодными.

Подумав и посовещавшись со своим животом, Волчек согласился.

Нет ничего лучше пикника в солнечный день, особенно когда за плечами уже пройденные мили, а впереди ещё долгий путь, полный приключений. Можно было бы сказать, что в конце всегда ждёт дом, но это не так. Дома исчезают, дома уплывают. В конце концов, дом можно не найти.

А вот дорога будет всегда.

Волчек стоял на коленях и раздувал костёр. Вереск танцевала в реке, кружилась, подкидывала вверх капли воды - они радугой переливались на солнце. Она много смеялась. Она всегда очень много смеялась, потому что считала, что из смеха и берется всё её волшебство.

Кроме одной кружки у путников больше не было посуды. Волчек почесал нос, посмотрел на их дорожный набор, подаренный Коробкой: зерновой хлеб, четыре яйца, два помидора, щепотка соли и один тупой нож. Данный набор хорошо бы пригодился для завтрака, если бы была посуда, или для самообороны, если бы был враг.

- Вереск! А ты не можешь наколдовать нам еду? - крикнул он подруге, танцующей в воде.

- Я не могу взять что-то из ничего, я же говорила! Это так не работает! Ты готовь, а я сейчас вернусь!

С этой очень-таинственной-фразой Ведьма, пританцовывая, вбежала в Лес.

Костёр медленно разгорался, а Волчек бродил вокруг, в надежде, что откуда-нибудь появится кастрюля или хотя бы вилка.

Есть такая поговорка: "Ждать у моря погоды", она означает - надо смиренно положиться на судьбу и надеяться, что всё как-нибудь само решится.

В случае Волчека это было скорее: "Ждать кастрюлю у реки", но смысл тот же. И он решил действовать.

Осмотрев камни на берегу, Волчек выбрал один, самый большой и плоский. Осторожно положил его на огонь. Костер зашипел, и оттуда вырвалось облако пара. От такого эффекта Волчек отшатнулся, но решил быть смелым поваром и готовить до конца.

Тупым ножом он чуть ли не разорвал кусок хлеба на две части, потом кое-как покромсал помидор.

Вереск, верная традициям, снова вывалилась из Леса, сжимая в лапках ворох трав.

- Смотри! Вот это - еловые веточки, на них мы заварим чай. А это лебеда, её можно добавить куда угодно. А это гриб-лисичка, две штуки, они тоже добавляются, или жарятся, или варятся. А вот это фундук, почти-даже-совсем созревший. Его немного, но нам хватит. Вот. Дары Леса.

Ведьма вывалила находки на землю и, схватив чашку, побежала наполнять её водой. Волчек придирчиво оглядел провизию, отсеял не очень хорошую, покрошил грибы.

Камень в огне как раз раскалился. Волчек разбил на него все четыре яйца. Добавил лебеду, грибы и помидор, взял палку, насадил на неё куски хлеба и начал жарить.

Вереск молча поставила в огонь кружку, а затем тихо села рядом.

Костёр трещал. Тихо-тихо, как-то даже нежно, будто он был доволен одним своим существованием и тем, что делает что-то полезное.

"Журчал ручей и пели птицы,

Костер трещит, летит дракон

И души леших мастерицы

вплели в суровый их закон", - мурлыкала Вереск, постукивая камешком о камень.

Наконец, обед был готов: чай закипел, хлеб стал румяным и хрустящим, а яичница приобрела нужную кондицию. Рийсце аккуратно вытащили еду из костра. Волчек разделил порции, а чай они передавали друг другу по очереди.

- Очень вкусно! - кое-как выговорила Вереск.

- Не говори с набитым ртом.

- Но он у меня всё время чем-то набит. То языком, то зубами.

- Это странно, но справедливо. Тогда говори.

- Обед очень-очень вкусный. Я давно себе сама ничего такого не готовила.

В кружку с чаем упал розовый лепесток. Волчек задумчиво наблюдал за кругами на воде.

- А давно ты живешь в Лесу?

- Всю жизнь!

- А одна?

- Хммм... - задумалась Вереск, накручивая огненную прядь на палец. - Наверное, пару лет, если судить по временам года.

Волчек представил их параллельные жизни: он один, посреди моря на Маяке, уже много лет зажигающий свет. И Вереск тоже одна, блуждающая по Лесу, и так много уже повидавшая.

Он - среди воды и ветров.

Она - среди земли и огня.

Контраст выходил очень красивый.

- А теперь ты будешь жить со мной?

- Да, конечно! Мы же подружились.

Они улыбнулись друг другу и продолжили пить чай. Из еды у них остались орехи, которые Вереск медитативно чистила, снова напевая что-то себе под нос. Скорлупу она складывала направо, орехи налево.