Потерянный Маяк (СИ)

- Потом я растолку скорлупу, как только ступку найду и использую для чего-нибудь очень-очень полезного. Тут, В Лесу, всего три правила: первое - всё всегда может пригодиться, не тебе - так другим. Второе: не доверяй Руендам, как бы они ни просили или не умоляли, или не угрожали. И третье: лупи по ушам тех, кто мусорит.

- Но вот Коробка же так и копил хлам, с мыслью, что всегда может пригодиться.

- Это другое. Если предмет уже ушел - значит, он должен уйти и нужен кому-то другому. Например, если моя метла потеряется, я её поищу, конечно же, немного, потому что она замечательная, но если не найду - значит, она пригодилась кому-то, или сама решила уйти по своим делам. И уж точно я бы не стала держать у себя вещи, которые рвутся наружу. Это попросту неприлично. Хламовная Тюрьма!

Волчек кивнул, сделав вид, что понял. Он на самом деле поймёт чуть позже, когда стыдно будет уже признаваться, но всё равно будет приятно, что осознал.

Костёр тихонько догорал. Он смотрелся странно в такой солнечный день, но если он был нужен - то кто мы такие, чтоб судить?

Вереск кружилась вокруг своей оси, и её юбка летала осенними листьями. Она заметила вдалеке какую-то полезную траву, села на метлу и улетела за добычей. Спокойно сидеть на месте долгое время - такой навык был ей недоступен.

Волчек любовался Миром.

Из речки донеслось нетипичное для реки "булькврук" и медленно, но верно к стоянке двинулся кто-то странный, похожий на мокрую водяную мышь.

- Здравствуйте, здравствуйте! Разрешите погреться у вашего костра!

- Конечно! - Волчек зачем-то подвинулся, хотя места у огня хватило бы на шестерых. - Вот, угощайтесь орехами, можете попить чаю.

Незнакомка взяла в лапки орех - она была так мала, что только один и помещался.

- Спасибо-спасибо! А воды мне хватит, я и так вся из воды! - хихикнула она.

- Ну... всё равно, чай полезен... - немного растерялся Волчек. - Скажите, а вы не видели Маяк или дракона? В принципе, если видели первое, то второе уже не обязательно.

- Там, где я живу... - пробулькала гостья, - сотни мёртвых Маяков и драконьих скелетов. Тебе нужен кто-то из них?

- Нееет... - неуверенно протянул Хранитель Вполне Целого и Живого Маяка.

- Тогда не знаю, может быть...

- Вы живете на дне?

- Мы все живём на дне. Даже те, кто обитает в небе, опускаются на дно.

- Облака там всегда.

- Дурачок, они всегда разные! Когда небо плачет, крошки-облачка по капелькам падают вниз. А тут я их ловлю, маленьких, и тащу ещё ниже. Чем больше испугается облако, тем оно вкуснее.

Волчек ужаснулся.

- Так вы едите облака?

- Я ем всех! Всех и всё! Тем и живу! А теперь...

Тут к костру вихрем подлетела Вереск и ударила помелом по месту, где только что сидела гостья. Пришелица же скользнула вбок, увернувшись, оставив за собой мокрый след.

- Что же ты вечно к себе всяких водяных тварей притягиваешь! - буркнула Ведьма своему другу. - Это же Водяная Мышь: утащит тебя под воду и всё, поминай, как звали!

Волчек тут же отскочил, отгородив себя от Водяной Мыши Костром.

- Жуть какая! - испуганно прошептал он.

Водяная Мышь пошла пузырями. Её шкура надувалась и лопалась.

-А я знаю тайну про тебя! - прошипела она. - Ты кажешься веселой, но глубоко в душе ты грустишь!

- Это очень глупо! - воскликнула Вереск, и щёки у неё вспыхнули. - Всё грустят в душе, какими бы весёлыми они не казались! Все прячутся за смехом! Только самые мудрые могут не грустить, но поэтому они всегда печальны.

- А всезнающие детишки покоятся на дне морском!

Вереск ещё раз шлепнула метлой по Мыши, но она увернулась. Волчек сделал стратегическую перебежку.

- Давай, утекай отсюда! - Вереск замахнулась в третий раз.- Ты просто мерзкая гадина!

- Не вините меня, дети, за то, что я такая. Я родилась такой и не скрываюсь. Кто-то создал меня, и я подчиняюсь ему. А если бы он не хотел, чтоб я ела зверят - не создавал бы меня вечно голодной. Вы это поймете. Поймёте, когда я обглодаю ваши косточки на дне морском!

Водяная Мышь расхохоталась и лопнула, каплями разлетевшись по пространству. Капли добили умирающий огонь и быстро-быстро поползли обратно к реке.

- Такая за лапу схватит, пока купаешься - и всё. Ну, не всё, конечно, отбиться можно, но надо знать, как, - Вереск еще раз хлопнула метлой по месту, где сидела Мышь.

В назидание.

Волчек расстроился.

- Тут что ни шаг сделаешь, то окажешься в беде.

- Не в беде, а в приключении!

Вереск взяла друга лапками за щёки и посмотрела в глаза.

- С нами же всё хорошо. Мы просто так живём. А теперь пойдем искать дракона.

Рийсце собрали пожитки в дорожный мешок. Было бы очень глупо плыть через реку, в которой вас только что хотели утопить, так что они решили её перелететь.

С таким грузом метла не могла подняться высоко, поэтому летели, почти касаясь воды. Волчек аж прикусил кончик своего хвоста - ему всё казалось, что Водяная Мышь схватит его и утащит под воду.

Он никогда не думал, что испугается воды. Но вот теперь ему было страшно, весело и занятно от всего вокруг.

Путники пересекли реку и мягко опустились на траву.

- Что ж, теперь к Мшистой скале! Она должна быть где-то на востоке.

И, взяв чуть левее, Рийсце снова побрели в чащу. Нащупав забытую тропу оленей и лис, они пошли по ней, держась за лапки.

Заморосил мелкий дождь, тот самый, что в народе называют грибным, хотя, конечно же, он вовсе не из грибов, а очень даже из воды.

Лес помрачнел: деревья вытянулись, стали холодными. Теплую траву сменил изумрудный мох, а щебечущих корольков вытеснили ухающие совы. Пейзаж окрасился голубым, стало очень влажно.

Тропинка вильнула, и зверята оказались на поляне: еще одной, одной из сотен, тысяч полян, опушек, проплешин в этом бесконечном Лесу.

- Смотри, сколько тут зонтов! - воскликнул Волчек.

И правда, всё пространство было усеяно зонтами. Они, как грибы торчали из земли, нависали друг над другом, протыкали спицами нейлоновые купола соседей. От маленьких, почти коктейльных, до огромных пляжных великанов.

И все разного цвета, разной формы, цветов: радужные, звёздные, чёрные, аквамариновые, и те, что не поддаются никакому описанию.

Вдоль рассады зонтов вели узенькие дорожки.

- Зачем так много? - спросил Волчек.

- Потому что иногда создания умирают, - ответила ему Вереск и, схватившись ладонями за основание, поправила покосившейся зонт.

- Так это кладбище?

- Ага.

- У нас просто уходили в Море.

- Здесь до Моря далеко, здесь по-другому. Хочешь увидеть? Обычно это бывает просто, без колдовства, но раз уж мы здесь...

- Конечно, хочу!

- Загляни под зонт!

- Под какой?

- Да под любой.

Волчек встал на колени и заполз под ближайший - салатовый с розовыми крапинками. Под зонтом было тепло и сухо, там же покоилось свитое гнездо из соломы, в котором лежало белоснежное яйцо.

- Тут что, живут птицы? Прямо на кладбище? - спросил Волчек, выбираясь наружу.

- Почти что да. Возьми колокольчики, пожалуйста, и тихонько погреми ими.

Волчек послушно вытащил всё, что надо из походного мешка и заиграл. Колокольчики были большими, тяжёлыми и звенели глухо.

Вереск забралась на большой камень, поросший мхом. Она сложила ладони рупором у рта, набрала в грудь побольше воздуха и запела.

В песне не было слов, она состояла из одних гласных и лилась высокая нежная и пронзительная, отражалась от самых небес, от земли, от деревьев и камней, будила что-то древнее и изначальное в душах слушателей.

У Волчека по коже пошли мурашки. Не такие, как бывают от страха, а те, которые появляются от сильного впечатления.

Все создания застыли от этой мелодии, даже сосны склонились, прислушиваясь.