Потерянный Маяк (СИ)

- Вообще-то у вас магазин и он открыт! - с вызовом ответила Вереск.

- Что?.. Правда?.. Ох, я совсем заработался и забыл про это. Надо его закрыть на замок.

- Не надо, у вас же так не будет покупателей.

- Так их и так нет.

- Как нет? А мы тогда кто?

Старик Коробка (мы-то знаем его имя) сощурился, причмокнул губами, обдумывая сей факт и кивнул.

- Действительно. Если вы пришли за чем-то в магазин, значит вы покупатели. Точно-точно. Ну, так... Вам что-нибудь подсказать?

В этот момент в диалог вступил Волчек. Как-никак, покупка была нужна ему.

- Да! Мне нужна обувь. Желательно сапоги, но можно и ботинки. Сойдут, конечно, и кроссовки, но лучше не надо.

Старик Коробка снова причмокнул губами - была у него такая привычка, чрезвычайно раздражающая народ - и зарылся с головой в одну из куч с хламом, только куцый хвост остался торчать.

Так он ворошился и копошился там, ворча на жизнь, хлам и на весь мир разом. Иногда он откидывал вещи себе за плечи, и друзьям приходилось метаться в разные стороны, уворачиваясь от летящих предметов.

- Так. Это не то...и это не то... А что это вообще тут делает?- слышалось из-под завалов.

- Ой-ой, он нас зашибёт, это точно... - пробормотал Волчек, прикрывая голову лапками.

- Ничего не...СТАКАН!!! ЛОВИ!!! ЛОВИ!!! ЛОВИ!!! - на одном дыхании прокричала ему подруга.

Каким-то чудом (а именно:сноровкой) Волчек поймал хрупкую посуду и аккуратно отставил её на стопку книг.

- Ага, вот занимательный экземпляр! - старик Коробка вынырнул обратно на свет, сжимая в лапках пару резиновых сапог.

Он поставил обувь на стойку, дабы все присутствующие смогли полюбоваться.

Сапоги и правда были хороши: чёрные, высокие, блестящие. Они идеально подходили для долгих задумчивых прогулок по воде.

"И для черпания болота хороши", - подумала Вереск и хихикнула, но Волчеку про это не сказала.

- Отличные сапоги! Просто прекрасные! - восхитился Волчек. - Сколько они стоят?

- Стоят? Да вы что! Я не могу вам их продать, они же совсем худые! Смотрите, подошва на одном отрывается, а в этом вообще дырка...

Дружное "хммммм" раздалось по магазинчику.

- А вы не можете их починить что ли? - робко спросил Хранитель Маяка.

- Могу, конечно! Я тут всё чиню уже лет семьдесят! Только этим и занимаюсь, знаешь ли. Просто сейчас у меня очень много работы, вашим башмакам придётся стать в очередь.

- Но нам некогда ждать нашей очереди, мы должны догнать мой Маяк!

- Ну, тогда починю сейчас, я всё равно никуда не тороплюсь. Уже лет семьдесят. Я начну. С вас двенадцать монет.

Вереск шмыгнула веснушчатым носом.

- А вы шишками принимаете?

Старик Коробка нахмурился так сильно, что две его густые брови превратились в одну густющую. Он сложил мощные руки на груди.

- Так-так... Шишки? Это значит, что у вас, маленьких прохиндеев, совсем нет денег? А ну кыш из моего магазина, тоже мне, нашлись попрошайки!

- Но у вас же столько ненужных вещей, неужели вы не можете отдать просто так?

Старик Коробка задумался:

- Я бы, конечно, мог, но ведь в таком случае это место перестанет быть магазином!

- Но ведь мы можем обменяться! Я могу вам наколдовать что-нибудь.

- Что, например?

-Что-нибудь хорошее! Очень хорошее, обещаю, - простодушно улыбнулась Вереск, слегка наклонив голову вбок.

Разве обещания когда-нибудь кого-нибудь спасали от продавцов! Если вам попадется достаточно хороший экземпляр торговца, то он угостит вас леденцом и разрешит занести недостающую мелочь попозже. Плохой экземпляр торговца с вами не поздоровается, ничего не посоветует, да ещё и выгонит вас взашей, узнав, что беднее вас только мыши (что довольно несправедливая поговорка, ведь я знаю одного мышиного миллионера, но сейчас не об этом).

Старик Коробка по сути своей торговцем не являлся. Он был коллекционером, он был мастером, но никак не продавцом.

Это и спасло наших героев от изгнания.

Так же как и одна мысль Старика Коробки, мелькнувшая у него в голове.

- Хорошее... - задумался Хозяин Магазина. - По-настоящему хорошего я уже лет семьдесят ничего не видел. Что же ты можешь наколдовать мне такого хорошего?

И среди повисшего молчания раздался тихий шёпот Волчека:

- Например, уборку.

Немного вздремнув на старых шторах, свежие и отдохнувшие Рийсце принялись за порядок с большим усердием.

Вереск, как самая активная, была ответственной за вынос хлама, а Волчек, как более усидчивый, проводил сортировку.

Старик Коробка скрылся наверху. Он предпочитал не думать о переменах, опасаясь, что спугнет их своей слишком яркой радостью.

Волчек написал на листке тетради "ревизия" и заносил туда каждый найденный предмет, отмечая плюсом или минусом его полезность.

Пока минусы в шесть раз перевешивали.

Вереск как дельфин мелькала над грудой вещей, выхватывая то одно, то другое.

- А вот это нужно? - донеслось из-под завалов.

- А что это? Я же не вижу отсюда.

- Залезь на те большие старинные часы, тогда оттуда ты будешь всё-всё видеть! Даже, может, Маяк свой увидишь!

Волчек так и поступил. Из-под потолка был виден весь масштаб их работы. Горы вещей и потолок, обтянутый паутиной. Волчек дотянулся лапкой до неё и дернул за одну нить. Раздался тихий звон, и потолок пошёл красивой серебристой рябью.

- Так это нужно? - повторила Вереск.

Волчек прищурился и посмотрел на находку.

- Это что, пустая банка из-под варенья?

- Ага, треснутая. А само варенье тут, на полу. Я к нему прилипла.

- Нет, это явно не нужно, - ответил Рийсце и записал: "Банка с трещиной, но без варенья".

У Вереск не было никакой системы: она просто выхватывала вещи в случайном порядке.

- Смотри, стул с двумя ножками!

- Выбрасывай!

- Куча ткани, поеденной молью!

- А моль там есть?

- Нет!

- Тогда выбрасывай!

Всё со знаком минус Вереск, не глядя, вышвыривала за дверь.

Дело близилось к обеду, а они не закончили даже малую часть, да и в списке Волчека плюсов не прибавилось.

Тогда он решил ,что помогать Вереск своими лапками - это полезнее, чем вести записи о её деятельности и спрыгнул с часов вниз. С этого момента работа пошла чуть активнее, но всё равно недостаточно быстро. Они вынесли четыре старых, обшарпанных ковра, бесколёсую телегу, потрясающе скучную коллекцию абсолютно серых булыжников, сломанный диван, выдохшиеся специи...

Со второго этажа донеслось пошаркивание, поскрипывание и покряхтывание.

- Эй, ребятня, поднимайтесь! Чайник уже вскипел, давайте, идите сюда, хоть пообедайте.

Рийсце не надо было повторять дважды: их животы недовольно бурчали от голода. Дружно побросав всё, они, топая всё ещё босыми лапками, побежали наверх.

Старая Лестница скрипела. Сверху доносилось гудение чайника и перезвон колокольчиков.

Второй этаж оказался полной противоположностью первого: очень чистый, с большим окном, встроенным в крышу, свет из которого падал прямо на стол. На столе были аккуратно разложены инструменты: шурупы, отвёртки, гвозди, молоточки. Часы с кукушкой Старик Коробка уже наполовину собрал, а на полках рядом расположил те вещи, которые требовали починки. В сундуке справа лежали отреставрированные целые экземпляры. Их, правда, было совсем немного.

На маленькой плите исходил паром чайник, небольшая кушетка с серым шерстяным одеялом стояла в углу.

Ни пылинки, ни соринки.

- Ээээ, у меня тут нет свободного стола, так что давайте-ка садитесь либо на кровать, либо на пол.

Но кому интересно есть на скучной кровати, когда можно сесть на грубый круглый ковёр, поставить в центр стул и обедать прям так?

Старик Коробка снял чайник с плиты, предварительно обернув ручку полотенцем, дабы не обжечь лапки и разлил кипяток по чашкам, а потом налил его и в тарелки с лапшой. Накрыл их другими блюдечками, нарезал помидоры, ветчину и сыр, подождал немного и распределил всё по порциям. Поставил тарелки на стул, рядом положил вилки и сделал приглашающий жест.