Сказка 2: общий файл (СИ)

Словно почувствовав, что его разглядывают, наемник, как мысленно окрестила тень Милада, оторвал взгляд от проезжавшей мимо кареты и открыто посмотрел на Островную царевну. Глаза его оказались серыми, слишком светлыми на загорелом лице. А взгляд... Еще никто не смел смотреть так на нее, царевну по рождению: пристально, оценивающе и совершенно равнодушно.

- Да, друг. Киро, не желаешь ли представиться Ее Высочеству?

Наемник шагнул, нет, скорее просто перетек в другое положение, оказавшись рядом с царевичем. На его губах мелькнула и исчезла улыбка, словно его покровитель сказал что-то очень забавное. Так же молча, наемник слегка поклонился Миладе, и, сочтя вежливость исчерпывающей, снова скрестил руки на груди.

- И в какую сумму мне обойдется такая зашита? - высокомерно уточнила Милада. - Ваш друг похож на обученного воина, а такие недешево просят за свои услуги.

- Что вы, о деньгах и речи не идет, - с улыбкой начал царевич, но завершить мысль не успел. Наемник внезапно заговорил сам.

- Я обязан ками, - так, словно это должно было все объяснить, сообщил наемник. Речь его звучала необычно: довольно чисто для уроженца далеких земель, но все равно чуждо, как в словах, так и в интонации. - И ками желает, дабы долг чести был отдан Вам. Это его право. Я сохраню вашу жизнь, даже ценой собственной, но служить Вам за деньги, или без у меня нет причин.

Милада смерила выскочку как можно более равнодушным взглядом.

- Он действительно настолько хорош? - уточнила она у царевича, словно наемника и вовсе тут не стояло. По губам того вновь скользнула улыбка, и Милада вдруг поняла, что же так раздражает ее в этом типе. Его ухмылка была... снисходительной.

Он осмеливался смотреть на нее, царевну по рождению, снисходительно! Да кем он себя возомнил вообще?!

- Увидите, - с иронией заверил ее царевич, поглядывая на друга.

- Значит, я согласна.

Резко посчитав беседу оконченной, Милада кивнула царевичу и, не прощаясь, двинулась к экипажу.

Мужчины за ее спиной понимающе переглянулись. Покачав головой, Киро легко вскочил в седло и заявил безо всяких церемоний:

- Я, твое высочество, тебе это еще припомню. - В прищуренных глазах тени затаились смешинка. - Лучше бы я нужники чистил по твоему царственному указанию!

Милала, услышав негромкий комментарий, вздернула челюсть еще выше. Да как они смеют вообще!

- Ваше высочество!

Миладу неожиданно окликнула бывшая княжна. Она простояла за спиной Его Высочества так тихо, что царевна как-то совсем позабыла о ее существовании. Мысль что соперница, пусть и бывшая, стала свидетельницей ее унижения, была почти нестерпимой. Невероятным усилием воли Милада заставила себя снова обернуться.

Царевна Арина робко приближалась к ней, словно сомневаясь в правильности принятого решения.

А ведь совсем еще девочка, вдруг подумалось Миладе: испуганные глазищи на пол лица, неуверенность в каждом движении. Сколько у них разница в возрасте, два года, три? Насколько же состарила ее саму необходимость платить за чужие грехи?

Смягчившись, Милада взглянула вопросительно.

Ободренная царевна робко улыбнулась.

- Вот, возьмите. Мне это подарили, еще в детстве, сказали, что найду счастье вместе со второй половинкой, - в ладонь озадаченной княжны легла половина монеты заморской чеканки. - Свое я нашла, поищите теперь Вы. И пусть все сбудется!

Как это ни странно, последние слова новоиспеченная царевна произнесла очень уверенно, и ребенком в этот момент она совсем не выглядела.

Милада молча кивнула, и с неожиданной силой стиснула подарок в руке. Края монетки больно впились в ладонь.

Она будет, она обязательно будет счастлива!

Пожалуй впервые, она искренне хотела чтобы у этой странной и порой забавной парочки все сложилось просто замечательно.

Быстро отвернувшись, чтобы кто-нибудь не заметил что-то на ее лице, она нырнула в карету. Поедет с ней этот странный, наглый, навязанный царевичем попутчик, или нет, ее совсем не волновало.

Ну, почти.

Оставшись вдвоем, царевич и его любимая в обнимку поднялись по ступеням крыльца и замерли, глядя в след удаляющемуся экипажу.

- А ты уверен, что это хорошая мысль? - спросила Арина, прижимаясь к боку супруга. - По-моему, они не поладили.

Его Высочество царевич Елисей, проказливо усмехнулся.

- О боже, я, можно сказать, мечтал увидеть этих двоих рядом! Либо они грохнут друг друга на вторые сутки, либо...

- Интриган! И сводник, - подумав, сообщила Арина, пытаясь скрыть улыбку.

- А то ж. Положение обязывает, - от души рассмеялся царевич.

Глава 3

Киро в пол глаза следил за дорогой, размышляя над планами ближайшего будущего. И были они весьма неоднозначны, спасибо дорогому другу!

Домой он не торопился - что правда, то правда, и красою родного края матери насладится хотел, но не становясь при этом нянькой взбалмошной царственной девице.

Киро невольно поморщился. Он привык доверять первому впечатлению, а оно было, ну совсем... печальным.

В Островной царевне всего было слишком много: слишком властная, слишком гордая, слишком красивая. А как она на него смотрела? Ну просто типаж для морской ведьмы! Она даже раздражения не вызывала, хотя должна была, только любопытство и желание понаблюдать, оказавшись при этом вне зоны досягаемости пламенных взоров и острого язычка.

Лично повстречавшись с Миладой, он искренне недоумевал как такая девица, могла кинуться на выручку отвергнувшему ее жениху. Загадка, да и только.

А Киро очень любил загадки.

Большая часть путешествия прошла куда лучше, чем он предполагал. Ее Высочество почти не покидала кареты, спала, что сильно удивило Киро, в ней же, так что останавливались они только перекусить, да уточнить дорогу, и преодолели расстояние до границы за два дня. После нее кортеж пошел резвее, люди двигались увереннее, а это значило, что им оставалось меньше одного дня в пути - слишком хорошо, чтобы быть правдой, учитывая все то, что порассказал ему Елисей.

Начинало смеркаться, лес вокруг дороги становился гуще, ветки ниже нависали над землей, порой даже приходилось пригибать голову, чтобы избежать удара. Карета разом сбавила ход.

Ругнувшись сквозь зубы, Киро догнал главу охранения царского кортежа.

- Это не сильно похоже на наезженный тракт. Где мы?! - рявкнул он, напряженно вглядываясь в темноту.

- Тракт проходит севернее, днем там не проехать - купцов много.

- Сейчас день? - хмуро уточнил Киро, начиная понимать, что зря расслабился.

- Но Ее Высочество приказала...

Не став слушать, что приказала Ее Высочество, Киро поравнялся с каретой и бесцеремонно постучал в стекло. Заспанная девка, толи горничная, толи просто служанка, приоткрыла окно.

- Разбуди царевну. Живо.

- Но Ее Высочество приказали...

- Живо!!!

Испуганная служанка отодвинулась вглубь кареты, послышалась возня, и через пару томительных мгновений у окошка появилась царевна. Не дав ей сказать ни слова, это грозило затянуться надолго, Киро хмуро предупредил:

- Начнется стрельба, сразу не выскакивайте. А лучше вообще без команды не выходите. Дождетесь затишья, и уже тогда деру в ближайшие кусты, а потом как можно дальше и не оборачиваясь.

- Вы так уверены, что начнется? - надменно уточнила Милада.

- Увидим, - Киро снова пришпорил коня. - Оружие приготовить, по сторонам смотреть, как будто клад ищите! И нечего так на меня глазеть! Если жить хотите, шевелитесь!

Надо признать, в царское охранение если и брали идиотов, то не полных. Мужики не зря получали свое жалованье, достаточно быстро и четко выполнив полученные указания.

- Если стрелять и будут, то только вначале. Потом, по такой темени: тучи, да и луны не видно, палить они не рискнут из опасения попасть по своим же. Ехали бы по тракту, и вовсе без стрельбы должно было обойтись, они бы наверняка побоялись привлекать лишнее внимание, - Киро продолжал инструктаж, чувствуя, как знакомое чувство опасности становится все сильнее.