Сказка 2: общий файл (СИ)

- Вы хотели видеть капитана. Он сейчас в своей каюте, мне поручено Вас проводить, - на едином дыхании выпалил старательный мальчишка.

- Я буду готова через пару минут, - кивнула Милада, закрывая дверь. Но вместо того, чтобы надеть туфли, царевна подошла к кровати и рухнула на нее, отчаянно вжимая лицо в подушку.

Как ей вообще могло подобное присниться?! Воспоминания были такими яркими, словно ее кожа по настоящему чувствовала прикосновение губ тени Императора Востока... Вот и как она сейчас будет с ним разговаривать?!

Глава 11

Милада решительно распахнула дверь капитанской каюты и встала на пороге гордая и надменная, как и подобает настоящей царевне. Взгляд, поворот головы, осанка - учителя придворного этикета прослезились бы от умиления, еще никогда своенравная наследница престола не следовала их советам столь тщательно.

- Я была бы счастлива узнать... - речь Ее Высочества была изысканна, а манеры утонченны, словно Милада находилась на великосветском приеме где-нибудь при софийском дворе.

Киро поднял голову и чуть удивленно взглянул на царевну. На столе перед ним высилась целая гора листов и свитков, а прямо поверх этого вольготно устроились части мудреного орудия, одну из которых тень продолжал задумчиво крутить в руках.

- Прошу меня простить, Ваше Высочество, я не расслышал, что Вы сказали, - произнес Киро. Вид у него был какой-то взъерошенный и, пожалуй, усталый.

Милада вздохнула и, оглянувшись по сторонам, присела на краешек ближайшего кресла. Боевой задор улетучился так же внезапно, как и возник, осталась одна неловкость. Каюта была невероятно похожа на ту, из сна, и царевна смутилась окончательно. Выпрямив спину до боли и сложив руки на коленях - привычная поза придавала уверенности, она задала вопрос, который волновал ее больше всего:

- Что со мной будет?

Киро встал и прошелся по каюте.

- Странный вопрос, Ваше Высочество, - он перехватил железку за один конец и пару раз крутанул ею в воздухе. - Мы доставим Вас во дворец, моя команда торжественно вручит Вам голову наместника, как я и обещал Елисею, а затем мы расстанемся навсегда... ко взаимному удовлетворению.

На последних словах тени Мидада поспешно отвела взгляд.

- Вы так спокойно говорите о возвращении во дворец. Неужели настолько уверены в собственных силах?

Киро бережно положил на стол то, что держал в руках и обернулся. Взгляд царевны скользнул ему за спину, она даже не подозревала, как это может выглядеть в собранном виде.

- Интересуетесь холодным оружием? - спросил Киро, заметив, куда она смотрит.

- Не особо, просто не видела прежде ничего подобного, - призналась Милада. Свет лампы сбоку падал на сложную гравировку, от чего казалось, что рисунок на металле объёмный, он словно выступал над остро заточенной сталью.

- Это больше ритуальное оружие, чем боевое. Оно считается слишком громоздким и сложным в освоении в век огнестрельного оружия. Что не делает его менее смертоносным, - с улыбкой пояснил Киро, словно бы невзначай дотрагиваясь до одной из частей. Милада отвела взгляд. Подобное любовное прикосновение должно предназначаться ей, а не какой-то там железке! Приходилось признавать очевидное: она бы очень и очень этого хотела.

Воспоминания из сна затопили разум царевны...

- Мы сменили курс, Ваше Высочество, идем к Акульему проливу, - голос тени вырвал Миладу из замешательства. - Вы не хуже меня знаете, что это за место. Если Вам удастся очаровать тамошних обитателей так же, как мою команду, Ваше возвращение во дворец будет только вопросом времени.

Милада приподняла брови, лишь обозначая удивление. Ей уже поднадоело ужасаться: оказаться в самом сердце пиратской республики? В том самом месте, о котором еще пару недель назад она вспоминала со страхом? Что ж, если подумать... оказаться во власти наместника, или берегового братства... она без сомнений выбирала последнее.

Киро внимательно наблюдал за метаморфозами на лице Островной царевны. Она не собиралась отступать, и это вызывало... уважение.

- А как мне очаровать Вас? - вдруг спросила Милада у тени, ожидавшего чего угодно, только не этого вопроса. К великому стыду своему Ки Ран даже не сразу нашелся, что ответить...

...А царевна сидела и смотрела на него с тем самым новым выражением, которое все труднее было не замечать.

- Команда "Александры" не станет приносить официальной присяги, но они пойдут за Вами до конца. Окажитесь достойны той жертвы, которую каждый на этом корабле готов принести ради Вас.

Видения из сна все еще мешали Миладе сосредоточится, подтачивая уверенность царевны. Ей потребовалось несколько долгих мгновений, чтобы заговорить снова.

- Вы собираетесь сделать гораздо больше, чем обещали. Почему? Зачем Вам это? Что Вы рассчитываете получить... взамен?

Киро отвел взгляд: светлые глаза его словно искали что-то, но, не находили. Мидада чувствовала, как теряется от этого вынужденного ожидания, как где-то на краю сознания вспыхивают и гаснут картины не самого пристойного содержания. Она готова была вскочить и броситься вон из каюты, но в это самое мгновение Киро неожиданно улыбнулся.

- Я рассчитываю на месячный оклад за декаду вашей безопасности.

- Зачем Вам столько?! - позабыв о смущении, искренне удивилась Мидада. Она выразительно окинула взглядом каюту капитана. - Мне показалось, Вы не нуждаетесь в средствах.

- А я собираю на приданное своему канониру, - буднично признался капитан "Александры", - моих денег она не возьмёт, а пристроить в хорошие руки рано или поздно придется. Вивьен у нас девица утонченная, образованная: три языка, поёт, на рояле играет, рисовать, правда, не умеет, зато пушки на цель наводит так, что любой стоящий морской офицер влюбится без памяти после первого же залпа.

Мидада неуверенно улыбнулась. Она впервые слышала настоящее имя девушки, и оно казалось ей слишком уж знакомым. Успокаивая себя тем, что подобное часто встречается в царствии, она произнесла:

- Я обеспечу будущее вашего старшего канонира, если Вы обезопасите моё.

- По рукам, - усмехнулся Киро.

- А как... она вообще попала на судно? Не так уж часто встречаешь женщину, которая служит на корабле да ещё в таком высоком чине, - не удержалась от вопроса Милада.

- Записалась к нам на корабль пороховой обезьяной.

- Кем?

- Так называют мальчиков на побегушках, подносящих порох во время сражения и выполняющих прочие мелкие поручения. С тех пор много воды утекло. Мы далеко не сразу поняли, что это девушка, а когда узнали... Мы не делаем исключений из правил. На "Александре" каждый становится тем, кем хочет быть. К тому же Вивьен просто бесподобна. И абсолютно бесстрашна. Маркиз говорит, она лучший канонир, с которым ему доводилось плавать, - пояснил Киро и со смешком прибавил. - Впрочем, он не объективен.

Милада улыбнулась в ответ, но вовсе не так весело.

- Эта парочка подобна тайфуну: способна разнести в щепки кого угодно, главное не путаться у них под ногами. Маркиз был не последним человеком в заморском королевском флоте, хоть и не любит о том говорить. За заслуги, а не по праву рождения. И все же он всегда подчеркнуто вежливо ожидает распоряжений, готовый выполнить любой мой приказ, каким бы идиотским он ни был, - иронично заметил Киро.

Милада пожала плечами.

- Для своей команды Вы царь и бог, Вас не должна удивлять подобная преданность, - осторожно заметила она. Тень Иператора Востока и, сложно даже представить кто ещё, впервые разговаривал с ней так, будто они давно знакомы, словно она имеет право на подобную откровенность. - Команда предана своему капитану настолько, насколько он сам ей предан. Они всего-лишь платят Вам взаимностью. Многие утверждают, что благие намерения послужили причиной тому, что мой отец ударил в спину своего наипервейшего союзника, царство Софийское, что он хотел подарить своему народу свободу. Но знаете, что я думаю? - царевна упрямо вскинула голову. - Его чаяниям не суждено было сбыться: он ответил на верность предательством, а такое никогда не остается безнаказанным. Вы сохранили мою жизнь, собираетесь помочь вернуть то, что принадлежит мне по праву. Я теперь тоже часть команды, и как любой на этом корабле, верну Вам долг, как только представится такая возможность, - иронично закончила Милада.