Сказка 2: общий файл (СИ)

Так же, как и она сама...

- Доброе утро, Ваше Высочество. Не ожидал встретить Вас так рано, - чуждо звучащий голос, успевший за короткое путешествие стать таким знакомым в своей едва уловимой неправильности, выдернул Миладу из воспоминаний. Подняв глаза, царевна невольно задержала дыхание: он стоял в одном шаге от нее, свободные одежды скрывали повязку на боку и груди, и лишь легкая бледность выдавала его недавнее ранение. Внимательные серые глаза с легким удивлением подмечали ее скромный наряд и деревенскую прическу. Видели они и другие перемены, произошедшие с величественной Островной царевной.

- Доброе утро... капитан, - наконец произнесла Милада, не зная, что еще можно добавить. Она чувствовала себя растерянной и даже смущенной. Ораторское искусство покинуло царевну вместе с самообладанием.

Ее... охранник? невольно улыбнулся подобному обращению. Солнечные лучи, падающие в трюм, вызолотили волосы тени, пробежались по лицу. Он повел головой, словно стремясь избавится от сияния, и досадливо поморщился.

А ведь и вправду Дракон и действительно Золотой, вдруг подумалось Миладе.

Она словно воочию увидела, как Киро в окровавленном платье покидает горящий корабль, и отблески пламени отражаются на заточенной стали, как тогда на поляне. А над головами победителей трепещет такой же символ, что до этого вел их в бой: золотой дракон на алом фоне...

Пожалуй, ему действительно шло это прозвище.

- Я рада, что Вам лучше, - заворожено произнесла Милада, впервые не задумываясь о том, как выглядит со стороны.

Вместо благодарности, Киро предложил царевне руку.

- Вы позволите Вас проводить?

Царевна была мила на столько, на сколько это вообще возможно со стороны надменной царственной селедки. С ней определенно что-то происходило, и тень пока еще не решил, как ему к этому относиться.

***

- Ваше Высочество, нам просто выбросить Вас за борт, или с раскачкой? - изысканно вежливо осведомился Маркиз, из последних сил сохраняя на лице серьезное выражение.

- Как Вам будет угодно, - так же вежливо ответила Милада, словно не ее тащили по палубе четверо моряков.

- Значит, с раскачкой, - решил первый помощник капитана. - Только аккуратно.

Ухмыляющиеся парни выполнили поручение предельно корректно, и тут же наперегонки с Маркизом выглянули за борт.

Царевна, извернувшись в воздухе, вошла в воду почти без всплеска, и теперь быстро и сильно плыла обратно, с уверенностью более подходящей бывалому моряку, нежели благородной девице.

Головы оказавшихся на палубе членов экипажа начали появляться над бортом и тут, и там, привлеченные необычным зрелищем.

В то же самое время Киро поднимался из трюма, даже не подозревая о творившемся на палубе безобразии. Голова у него была забита столбиками цифр, в цветастой одежде, больше напоминающей домашний халат, с изрядно погрызенным от усердия пером в одной руке и судовым журналом в другой, он выглядел совсем не воинственно.

Впрочем, при виде своего экипажа, который радостно орущей толпой выбрасывал за борт Островную царевну, Киро выронил все что нес и даже пару раз споткнулся. Он успел добежать до борта и птицей взлететь на ванты, прежде чем дюжина рук ухватила его за одежду, не позволяя бросится в воду следом за царевной.

- Сбросить шлюпку!!!

Приказ несколько запоздал. Киро уже и сам видел, как Милада уверенно хватается за сброшенный для нее канат, и все та же четверка подтягивает ее наверх так же слаженно, как и выбрасывала.

В то время как Вен Лин почтительно набрасывала на плечи насквозь промокшей царевне отрез плотной материи, а команда сосредоточенно изучала облака и птичек, ведь на Ее Высочестве была только тонкая рубашка, Киро все еще молчал. Но когда они же, преданная и дисциплинированная команда, начали перебрасывать друг другу монетки, оживленно дискуссируя и превратив тем самым палубу "Александры" в торговую площадь, тень не выдержал.

-КААКОГО....???!!!! Да что здесь вообще происходит?!

Все присутствующие на палубе вздрогнули и не одобрительно посмотрели на своего капитана, не прерывая, впрочем, своего занятия.

И Киро озверел окончательно.

- ... ... ...!!! ...! ... ...! - речь капитана была прочувствованной, емкой, подробно поясняющей присутствующим, что именно он о них думает. Часть оборотов была абсолютно непереводима, а ее смысл понимали лишь уроженцы Империи, впрочем остальные и так улавливали основную идею оратора.

И была она весьма печальна.

Раз экипажу попашей в штиль "Александы" ну совсем не чем заняться, добрый капитан быстро найдет для всех занятие.

До заката команда слаженно драила корабль, а четверка зачинщиков в компании старшего помощника и Милады, уныло чистила картошку. Сама царевна, пораженная до глубины души видом яростно разоряющейся тени, который за время их путешествия даже голоса ни разу не повысил, после подробного инструктажа тоже взялась за картошку. Пусть неумело, зато старательно.

К вечеру Киро сменил гнев на милость, и уставшая за день команда посчитала, что реакция их капитана стоила любых трудовых подвигов. Они готовы были повторно отдраить корабль сверху до низу, лишь бы еще раз увидеть нечто подобное.

Глава 10

- Ты уже остыл? - Маркиз, дисциплинированно чистивший картошку до отбоя, уверенно постучался в дверь каюты своего капитана.

- Остыну, если ты мне прямо сейчас объяснишь, что это вообще было? - хмуро отозвался Киро, жестом приглашая помощника войти.

- Это было невинное пари. Ее Высочество поспорила, что если мы выбросим ее за борт, она сможет вернуться на корабль, идущий против ветра. Дальше ты сам видел.

- И с кем это она спорила?

- Со мной, - тонко улыбнулся Маркиз.

- Разжалую в поломойки.

- Мне приступить прямо сейчас?

- Да сиди уже, - отмахнулся Киро. - лучше скажи, зачем пришел.

- Справится о твоем состоянии, - хмыкнул Маркиз.

- А кроме?

- Ребята отправили, - легко признался первый помощник. - хотят знать, что мы будем делать по прибытии в порт.

- А с каких это пор у нас на корабле обсуждаются мои приказы?

- Когда ты приказываешь, мы идем за тобой без единого слова, ты сам это знаешь. Но у ребят есть просьба.

Киро вопросительно поднял бровь.

- Мы не декоративные вояки, мы команда боевого корабля, ребята засиделись без серьезного дела, то есть, проще говоря, уже давно никому не били морду.

- И?...

- Команда хочет задержаться и помочь царевне, это будет настоящее дело, которого не было уже давно, - торопливо закончил Маркиз, пытливо глядя на своего капитана.

Эмоции Киро расшифровке не поддавались. С ответом он не торопился.

- Киро, она боится. Царевна не хочет возвращаться в столицу, и не бежит прочь только из чувства долга... - задумчиво произнес старший помощник.

- А я вообще не хотел в это ввязываться!...

- Но ты уже ввязался.

- Мне все равно, что с ней случится! - повысил голос тень.

- О да, насколько нашему капитану "все равно" сегодня увидела вся команда. Мы ведь поэтому картошку чистили? - осведомился Маркиз.

- Еще хочешь? Там ее очень много, - огрызнулся Киро.

- Она тебе нравится. Иначе ты бы не притащил ее к нам на корабль. Не хочешь, чтобы она знала? Ну и черт с тобой. Ребята предлагают наилучший выход: мы тебя уговорили, ты спас даму, удачно женился - и вот оно, "Александра" флагман, а мы царская гвардия, - Маркиз иронизировал, но делал это настолько тонко и с такой заботой, что сердится всерьез на него не получалось.

Хоть и очень хотелось.

- Вы делите шкуру не убитого...ээ. ..как же его... медведя! Поговорка такая есть, в Софийском царствии. Как все удачно распланировали. Вы всерьез считаете, что один корабль головорезов сумеет навести порядок в Островном царствии?