Les Chiens du Roi (СИ)

- Выйдем? - предложил дровосек.

- Выйдем, - кивнул Чен.

- Подождите, - попыталась остановить их Грета, явно понимая, что сейчас может произойти.

- Не переживай, - ответил Шепард. - Я ненадолго. Присядь пока и закажи вина.

- Ты же мне клялся! - воскликнул Кафар, когда они вышли на улицу.

- Клялся, - кивнул Шепард. - Так я и не спал с ней.

- Она шпионка или нет? Или ты вообще всё придумал?

- Я не знаю до сих пор. Всё неточно. Но я её по-прежнему подозреваю.

- И поэтому притащил её сюда? В трактир с номерами?

- Слушай, Жорж, у меня очень плохое настроение. Меня король обвинил в воровстве.

- Чего?

- Да, Жорж. Король считает, что я украл у него большущий рубин.

- Но ты же не крал?

- Конечно, не крал, твою мать!

- А кто украл?

- Да откуда я знаю? Я не ясновидящий! Но я бешенстве, ясно тебе? А Грета предложила мне помочь расслабиться, сечёшь? Сама предложила. Мы с тобой как договаривались? Она выбирает. Так вот, может, она выбрала? Ну, что? Драться будем?

- Да ну тебя! - махнул рукой Кафар и пошёл прочь, ругаясь сквозь зубы.

- Эй, Жорж, а чего ты приходил? Новости какие-то есть?

- Может и есть, но тебе всё равно не до них, - ответил Кафар и ушёл.

Флай не находил себе места. Ему хотелось знать, где сейчас Шепард, что делает, а ещё его так и тянуло признаться, что рубин вовсе никто не крал. Ближе к вечеру к нему пришёл капитан.

- Вы видели Шепарда? - спросил Флай.

- Нет, но у меня есть новости от "псов короля".

- Что за новости?

- Жена Максимилиана Ботэ жаловалась своей приятельнице-прачке, что её супруг совсем помешался на политике и не уделяет ей достойного внимания. Она по секрету рассказала ей, будто бы он один из приближённых самого Густава. Разговор госпожи Ботэ с прачкой подслушал один из "псов короля".

- Тогда получается, что избиение Ботэ было подстроено, чтобы отвести подозрение?

- Скорее всего. Я распорядился, чтобы "псы" продолжали слежку за домом Ботэ.

- Скажите, капитан, а до вас уже дошли слухи о моей ссоре с Шепардом?

- Об этом говорит весь замок.

- И что они? Верят, что он мог украсть?

- Кто-то верит, а кто-то называет вас самодуром. Простите.

- Не извиняйтесь, это же правильно. Как вы думаете, он придёт ночевать?

- Мне кажется, это будет зависеть от того, насколько быстро будут развиваться его отношения с Гретой.

- Он с ней переспит?

- Откуда же я знаю, Флай? - улыбнулся капитан.

- Вы бы переспали?

- Окажись я в его положении? Возможно. Чтобы она стала мне больше доверять.

Шепард вернулся в замок заполночь.

- Ты нарушаешь комендантский час, - проговорил Флай, когда Чен появился в покоях.

- Я за ним слежу, - ответил амарго, снимая сапоги. - А чего ты не спишь, твоё величество?

- А мне страшно.

- Чего это?

- Может, ко мне сейчас какой-нибудь наёмник через тайный ход ворвётся! А моего личного телохранителя где-то носит.

Флай, одетый в пижаму, сидел на кушетке, принадлежавшей Шепарду. Вдруг он прислушался и встал. Затем взглядом показал на стену и громко проговорил:

- В следующий раз, когда будешь шляться, оставляй вместо себя кого-нибудь.

- Вообще-то я оставил Виктора, - кивнув, ответил Шепард.

- За дверьми. Отличная охрана. Мне нужен человек прямо здесь.

- Рубин не нашёл, твоё величество?

- А ты? Перед уходом ты грозился его найти. Так где же он?

- То есть ты по-прежнему думаешь, что это я?

- Пока никто не доказал мне обратное. Шеп, я не хочу тебя обвинять, но... Всё же сходится.

- Вот ты дурак. Зачем ты всё рушишь, а? Да у меня никогда не было таких друзей. Я никого... Иди спать. Я буду тебя охранять. Я же твой личный телохранитель. Я за это деньги получаю.

- Я не вижу другого выхода, Шеп, - сказал Флай и пошёл в спальню.

Проснувшись рано утром, король выглянул в соседнюю комнату и увидел, что его друг спит. Флай прислушался и, удостоверившись, что за стенами никого не было, уселся прямо рядом с Шепардом. Тот встрепенулся и уже было схватился за оружие, но увидел, что его разбудил Флай.

- Что, уже утро? - зевнув, спросил амарго.

- Вообще-то ещё рано, но мне не спится.

- И ты решил, что не спаться должно всем.

- Нет, только тебе. Расскажи про Грету.

- Чего тебе про неё рассказать?

- Ну, вы переспали?

- Что за маниакальный интерес? - усмехнулся Шепард.

- Какой? Я не понял.

- Маниакальный. Это от слова "маньяк". Маньяк - это...

- Я знаю, кто такой маньяк. Я не извращенец, Шеп. Мне, может быть, это для дела интересно. Насколько сильно тебе доверяет Грета.

- Спать и доверять - это немного разные вещи, Мыш. Но я с ней не спал. Насиловать я её не буду, а она меня динамит.

- Что она делает? - снова не понял Флай.

- Динамит. То есть не даёт. То ли хочет, чтобы я её добивался, то ли принципы у неё такие. Или, может, она тоже решила меня использовать. Но пока Грета не намекала на то, что Густав хороший. Да и рано ещё, понятно.

- И что ты будешь делать дальше?

- Продолжать в том же духе. Скажу, что мне некуда податься, что мне придётся служить тебе и дальше, что больше никому я просто не нужен. А то я бы ушёл.

- Я сегодня днём найду рубин. Не хочу, чтобы тебя в замке считали вором.

- Будь так добр, найди, - хмыкнул амарго.

Флай так и поступил. Как и обещал, он принёс свои извинения Шепарду, вызвав того в торный зал. Придворные и слуги успокоились, Батист Серо вздохнул с облегчением, а Шепард с позволения короля направился на псарню. Грета была на месте.

- Ты слышала новость? - заговорил Чен.

- Нет, а что случилось?

- Король нашёл рубин!

- То есть его никто не крал?

- Да!

- Это же хорошо?

- Хорошо. Он даже извинился.

- Тогда всё замечательно. Да?

- Нет! Ничего не замечательно! Я, конечно, рад, что меня больше не считают вором, но... Как он вообще мог допустить такую мысль? Вот представь, что у тебя есть лучший друг. Представила?

- Да.

- И вы с ним прошли через многое. Вытаскивали друг друга из разных переделок. Прикрывали спину друг друга. И вот он вдруг обвиняет тебя в воровстве! И не у кого-то, а у него самого! Как бы ты отреагировала?

- Наверное, я бы расстроилась. Мне кажется, это почти предательство.

- Вот! И я так считаю. Ты верно говоришь. Предательство.

- Что же ты собираешься делать?

- А что я могу сделать? Подать в отставку? И куда я? Кому я нужен тут? Разве что в Айланорте вернуться... да и там я никому не нужен.

- Ты так говоришь... словно ты его уже ненавидишь, - тихо сказала Грета.

- Кого? Короля?

- Да.

- Ну, положим, не ненавижу... Но... Да не знаю я! - Шепард достал кортик и метнул его в противоположную стену. Щенки заинтересованно побежали к стене. Грета пошла за ними и вытащила кортик.

- А что если... - она замолчала.

- Если что?

- Если бы тебе кто-то предложил пойти к нему на службу, - Грета вернулась и протянула Шепарду его оружие.

- Кто-то это кто?

- Кто-то имеющий власть.

- В Нэжвилле? Я таких не знаю.

- А если бы Густав?

- Этот самозванец?

- Не такой уж он и самозванец. Если рассуждать объективно, то трон принадлежит ему по праву первородства.

- Это потому что он старше?

- Да. Трон передаётся старшему ребёнку короля или королевы. То есть Анабель получила корону по праву. Следом за ней её должен был получить Густав. Фарлей третий в очереди. Ну, это на тот случай, если у Густава не будет детей.

- То есть это типа по закону так?

- Да, это по закону.

- Но Флай уже коронован.

- Да, но, узнав о старшем брате, он должен был уступить трон. По закону. Так было бы честно.

- Ну, допустим. Но вот кто-кто, а Густав этот точно меня пошлёт куда подальше. Да он бы меня казнил, если бы у него была такая возможность!