Баязет

ли!

При выстреле его отшибло назад, и он сунулся ничком на носилки. Его не уносили пока. Ждали.

- Тама! - закричали с минарета.

Крупповское орудие было разбито, и турки, подгоняя своих детей, жен и старух, стали разбредаться от крепости. Спектакль закончился для них неудачно.

- Дайте еще, - велел Потресов, - две бомбы, и хватит!

- Несите меня, братцы... - Кирюха закрыл глаза. - Несите!

Штоквиц хрипло выдохнул воздух.

- Уф, вот это да! - сказал он. - Чем бы все это кончилось, я не знаю, но господин Крупп не такой уж милый человек, как о нем пишут столичные немцы!

Он поманил к себе Хаджи-Джамал-бека:

- Что в городе?

- Хорошо, - ответил лазутчик. - На майдане птичий молока много. Русский барышень гулял...

- Приготовься, - наказал ему Штоквиц сурово. - Завтра я пошлю к Тер-Гукасову еще одного человека, и ты проводишь его до Чингильского перевала.

- А кого вы думаете послать? - спросил Некрасов.

- Еще не решил. Кого-нибудь из казачья...

5

Некрасов послушал и обозлился:

- Чего не знаешь, того не болтай, вшивый!

Рассказчик смутился:

- Ваше благородие, за что купил, за то и продаю. Мне эдак-то один купец на ярманке сказывал...

- А ты не все покупай, что продают на ярмарке, - строго заметил Юрий Тимофеевич. - Паче того, у купцов наших! Они в Замоскворечье да на Плющихе пузо растят и не могут знать того, какой чудесный народ живет в Болгарии!

Хренов, недолго думая, дал рассказчику затрещину.

- Скусил? - промолвил старик.

Солдат - ничего, шапчонку поправил, утерся.

- Оно, конешно... Откуда знать-то им? Сам я тоже почти как из купцов. Коробейным делом промышлял. Но до Болгарии далече, не доходил я туды... А знать бы любопытно!

Некрасов понял, что сейчас нельзя повернуться и уйти, лучше довести разговор до конца.

- Вот мы, - сказал он, - терпим тут. Голодные, грязные, паршой покрылись. Непонятливых-то среди нас мало: всякий знает, за что! На этот раз не из-под палки воевать шли... Но, может, есть и такие, которые думают: а пропади она пропадом, эта Болгария, черта ли мне в ней толку, если я подыхаю тут... Есть среди вас такие?

Солдаты промолчали. Егорыч за всех ответил:

- Таких нету. А вот вшивые за паршивые - это верно, имеются.

Сколько угодно... Одначе славян не выдадим!

От дверей раздался голос Штоквица:

- С удовольствием прослушал! Весьма любопытная беседа.

Только, господин штабс-капитан, мне кажется, что у ваших слушателей патриотизм зиждется на водяном цоколе... Вы сейчас не заняты, чтобы помочь мне? - спросил комендант.

- Отнюдь, - согласился Некрасов.

Они прошли в комнату Штоквица.

- У вас хорошее перо, - сказал он. - Мне так не написать. А надо наконец дать понять нашим Ганнибалам, что еще день или два, и пенсион будут получать уже наши родственники! Напишите письмо обо всех бедствиях, постигших гарнизон. Даже приукрасьте малость, это не помешает. Так, чтобы их проняло до печенок.

Пошлем с казаком...

- С удовольствием