Нет вестей с небес (СИ)

— Вы проникаете на катер, который транспортирует Лизу на корабль, я взрываю бочку, когда с берега уйдет охрана разбираться, вы захватываете катер. Герк, ты же сумеешь? — торопливо заговорила Джейс, когда увидела, как наемники намереваются неторопливо погрузиться на катер, который покачивался у короткого деревянного причала. Эта лодка совсем не была похожа на то, что довелось повидать на острове: покрытая свежей краской, она так и источала дух лоска и шика. Вероятно, покупал кто-то очень богатый. Но не интересовало кто, и для чего. Для чего покупать молоденькую девушку — и так понятно. А кто — важно в последнюю очередь. То, что в мире полно мерзавцев, чья отчужденность от человечности перешла все мыслимые пределы, давно стало ясно.

— Да, но где тебя потом забирать? — задорно ухмыльнулся Герк, точно постоянным смехом успокаивая себя и окружающих. Он не мог и помыслить, что Джейс идет намеренно на верную смерть, потому что не имеет никаких идей, как выбираться.

— Где мы оставили лодку. Ок? — нервно говорила Джейс, но сознавала, что больше для успокоения Герка и Дейзи. — Если через десять минут я там не появлюсь — не останавливайтесь, бегите к острову. Катер потом лучше затопить, наверное, чтобы вас не нашли…

— Понял. Дальше я разберусь! — ухмыльнулся Герк, будто ему не впервой было выкручиваться из таких переделок. Добычи не предвиделось, разве только катер, но такой катер ему был без надобности, только привлекал внимание. А кое-какие деньги и ценности он уже успел украсть. Только намного позднее Джейс предстояло узнать, что верный их контрабандист отправился вовсе не из-за Лизы и даже не ради Дейзи: помимо багажа туристов, в «конторе»-бунгало, как его окрестили за недолгое пребывание, обретались очередные нелегальные алмазы, который Герк заботливо незаметно прикарманил с намерением спрятать в собственном схроне.

— Дж… Джейс, что значит «если» через десять минут? — дрогнул голос Дейзи. Она слишком хорошо знала подругу и порой ненавидела ее за эти ненормальные порывы.

— Я вернусь, не волнуйся, — говорила Джейс, а Дейзи по глазами видела, что девушка лжет. Времени на более нормальный план не было. Заказчик прислал за «товаром» корабль, на котором, не иначе, находились его наемники. Катер отбывал с минуты на минуту.

— Вперед! — шепотом скомандовала Джейс, метнувшись в сторону лагеря. Герк и Дейзи бросились в воду, нырнув.

Джейс поняла, что теперь она снова осталась один на один с целым лагерем врагов, теперь настал тот миг, когда снова появился шанс раз и навсегда разделаться с главарем, отомстив ему за всех, кого он убил, продал, замучил до смерти. Тогда бы остался Хойт, не меньшее зло…

Джейс еще в лагере приметила огромную цистерну с топливом. Теперь она забрала у Герка перед его отправлением все гранаты, решила, что взрывать себя — не лучшее решение, так что, едва завидев красный резервуар с надписью: «Огнеопасно», выдернула чеку и метнула в цель, надеясь, что граната не отлетит обратно. На фатальные ошибки не хватало времени, впрочем, в любом случае переполох и пожар должны были начаться. А вроде так легко, никто и не учил, а она разобралась и так, прямо на месте — граната полетела в цель.

Взрыв оглушил всех, в ушах зазвенело, все звуки поглотило взвившееся огненным драконом зарево пламени. Эффект вышел, какой и ждали диверсанты: охрана причала ринулась в лагерь, наемники на катере немедленно завели мотор, не заметив, как Герк и Дейзи проникли на небольшую лодку.

Джейс кинулась на другую сторону каменистой дороги, надеясь укрыться от пожара. Она боялась, теперь она ощущала в полной мере ужас. Огонь, жар… Так близко! А в лагере и правда начался переполох. Цистерна могла рвануть и сама от жары, но все-таки маловероятно, так что вдоль забора начали сновать пираты. Джейс только успела заметить, что катер на миг остановился, достаточно далеко отойдя от берега, и через короткое время ринулся в противоположную от корабля сторону. Значит, Герку с Дейзи удалось осуществить свое намерение. Значит, план удался. Остальное, казалось бы, не важно.

Но теперь девушка ощутила, что не так уж апатично настроена на то, чтобы умереть. Нет! Только не в огне! Джунгли занимались заревом, из ветвей взвивались птицы с опаленными крыльями. Дышать становилось трудно. Но Герк направил катер подальше от причала, на который снова кинулись пираты. Все верно, не важно, что в тот момент говорила ему Дейзи, важнее, что Лиза оказывалась там.

Вокруг все полыхало, Джейс поняла, что на причале ее ждет верная смерть, потому что враги намеревались пуститься в погоню, заметив, что катер сменил курс. Тогда девушка выдернула чеку второй гранаты, бросив на песчаную косу. Взрывом разворотило хлипкий причал, доски взлетели и осыпались. Вместе с ними и лодка пиратов, добавившая огня рванувшим топливным баком.

Но на берегу все равно оказалось слишком много врагов, больше, чем можно было убить из автомата, а укрытий в виде каких-нибудь валунов или деревьев тоже не находилось. Лес полыхал, разлитое топливо не удавалось погасить водой.

Между двух огней — не найти более буквального выражения. Стена огня с одной стороны, шквал выстрелов — с другой. Джейс поняла, что обязана бежать, вперед, туда, где осталась их лодка. Она сказала ждать ее десять минут. Нет, если бы за ней пустились в погоню, она бы не посмела вывести их прямо на катер.

Девушка задыхалась, мечтая теперь добраться обратно до лагеря, до той самой илистой канавы. И ринулась прямо через огонь, ощущая, как высыхает коркой мокрая грязь. Все закончится, все закончится… Здесь, сейчас. Но над ней только стены огня вставали. Казалось, что каждый шаг она умирает. Глаза ничего не видели от дыма. Сама устроила пожар, но эффект был достигнут — ее тоже пока не видели, не могли найти в дыму. Жар опаливал брови, в горле отвратительно скребло. Катастрофически не хватало воздуха. Она бежала вперед или умирала? Она умерла или бежала? Тело ничего не передавало разуму.

Закончилось… Неужели… Да ничего не закончилось! Просто снова оказалась в канаве, зарываясь в самый ил лицом, точно в последнее спасение. Холодный! Мокрый! Точно погибла там, в дыму. Сколько раз ей еще предстояло умирать, чтобы родиться вновь?

Какая-то она точно сгинула в дыму, одна из тех Джейс, которые намеревались бездумно пожертвовать собой, будто гибнуть — это так здорово. Посмертные герои мало восторга ощущали от своих подвигов, но шли же на них, однако до последнего хотели жить, если была возможность, не изменив своему долгу. Долг теперь был выполнен, теперь совершенно дико хотелось выбраться.

И не важно, все стало не важно. Лишь бы не проиграть в битве с сотней ночных голодных теней. Краем глаза заметила, что две клетки оказались пусты, значит, пленники готовили побег, но на спасение кого-либо из третьей у девушки уже просто не было сил. Лизу вроде бы спасли. Да кто она такая, чтобы всех спасти? Она — никто, она вовсе не герой, она вовсе не идеал, она просто хотела жить. И поползла вдоль канавы, протискиваясь под узким мостом, точно через лаз в другой мир.

А позади полыхало пламя, раскаляя железный забор, вскоре вспыхнули и клетки. И, видимо, те, кто находился в третьей, так и не сумели выбраться, если, конечно, пираты не попытались сохранить «товар». Кровь на ее руках… Но иного пути не было. Сознание греха уже не преследовало. Выбраться. Все мысли на потом.

В груди нестерпимо ломило от дыма. Руки и ноги дрожали, но оставлять автомат не хотелось.

Выбраться, добежать до реки. Но что, если там ее уже ждала засада? Что, если… Страх окольцовывал паникой, все чувства смешивались воедино. Она хотела жить! Не ради кого-то, не вместо кого-то, а она сама по себе, избитая, изломанная грешница, не желала исчезать в пламени пожарища, не желала ловить сердцем пули. И сто обид людских пусть превращали в чудовище, но слово не свинец: убьет — подняться можно.

Джейс дернулась, сводя лопатки, и поползла дальше вдоль рва, под бунгало. Когда ее кто-то заметил с моста, она открыла огонь, не целясь, но автомат того и не требовал, прошлась очередью выстрелов вдоль живота врага. И не смотрела, кто там ее мог заметить. Бежать! Кровавые ошметки, еще одно убийство. Все неважно, пока ее не обнаружили другие — это важно. Месть главарю тоже казалось неважной в тот момент, пока тело, отчаянно работая руками и ногами, стремилось вперед, нервно дергаясь при каждом движении, подобно ядовитой змее, которая сама себя укусила.