Нет вестей с небес (СИ)

На этот раз лодку особенно не прятали, негде просто оказалось, поднимались вверх по склону отлогого берега. Вдобавок под ногами оказалась невероятно сыпучая порода, так что несколько раз все трое чуть не съехали обратно к кромке воды. Герк, не стесняясь, подтолкнул Дейзи под бедра несколько раз, позволяя девушке не упасть. Джейс, хватаясь за выступавшие корни развесистых деревьев, сумела подняться сама. Контрабандист же проявлял чудеса обезьяньей ловкости, но несколько раз тоже споткнулся, тогда его едва ли не за шиворот хватали спутницы, молча и слаженно помогая друг другу. Казалось, что на подъем потратили непростительно много времени, тем более после незатейливого скалолазания пару минут пришлось восстанавливать дыхание. В висках все больше стучало. Джейс начинала ощущать апатию к окружающему, но лишь до тех пор, пока снова ни появились враги, которые патрулировали каменистую тропу по другую сторону злосчастного ущелья.

— Замри! — шикнула на Герка Джейс, когда он попытался снова ломануться на дорогу. В густых зарослях у них еще был шанс что-то разузнать о загадочном корабле покупателя. Стоило только поднять тревогу — никакой сделки не состоялось бы. Часовые тем временем прошли мимо, очевидно, не намереваясь прочесывать джунгли, пока не обнаруживали очевидной опасности. Как отметила Джейс, это были пираты, люди в красном. Не наемники в отвратительной зеленой форме с желтыми полосками. Девушка понимала, что выстоять против людей, вооруженных до зубов самыми современными образцами машин убийства, защищенных касками и бронежилетами, у них шансов ноль. Но пираты, налетая тучей саранчи, оказывались ничем не лучше.

Девушка упорно заставляла себя дышать носом, боясь, что враги услышат ее сбивчивый хрип. Застывшее время казалось бесконечным и едва уловимым, ускользавшим сквозь пальцы. Вновь они лежали на животе в зарослях, а потом поползли. Джейс низко приникала к земле, опасаясь лишний раз хрустнуть сухой веткой; Герк, от упорства ухая филином, перемещался на четвереньках, Дейзи снова не могла справиться со стрессом, руки ее уже заметно дрожали, точно ее отравлял все приближавшийся дым проклятого лагеря.

Да и Джейс начала содрогаться при мысли, что снова может оказаться в клетке, особенно когда чей-то отдаленный крик прорезал сонно-тревожное гудение острова… Не песни — лишь крик, не струны — лишь выстрелы.

Помимо тропы джунгли едва расступались, точно пропуская Джейс и Герка, и смыкались за ними, точно не принимая Дейзи, которая неизбежно ударялась обо что-то, вскоре совершенно выбившись из сил.

Но вот короткое путешествие закончилось, когда все трое уперлись прямо в железный забор из металлического мусора, которым по местной привычке обносили аванпосты и деревни.

— Может, Вы останетесь здесь, а я попробую что-нибудь разузнать? — неуверенно предложила Джейс, буквально ощущая, как вокруг бродит опасность.

— Не мели чушь, — фыркнула на нее Дейзи, приподнимаясь, давя устало на поясницу.

— Кто-то бежит! — прошептал Герк, через миг с лаем на них кинулись двое здоровенных доберманов.

Джейс сама не понимала, как двигается ее тело, но только она заметила, что одна из тварей намерена перегрызть горло Дейзи, как удалось стремительным рывком накинуться на пса, ударив его боком о забор, отчего животное на миг опешило, и этого мига хватило, чтобы всадить ему в грудь нож. Крупная челюсть пару раз щелкнула, затем пес с тихим визгом издох. Животных Джейс уже в принципе разучилась жалеть, особенно собак, которых возненавидела, потому что у местных они не приживались, и либо бегали дикими фальшивыми волками, либо служили приспешниками врагов. Со вторым псом не менее быстро разделался Герк.

Прислушались: нет, тревогу из-за двух собак не подняли, к счастью. Только с ветвей взлетели потревоженные птицы.

— Ничего не видно, — вздохнул Герк, когда они дошли до узкой щели в заборе. И вправду, обширный лагерь обманчиво казался безлюдным.

И тогда все трое, точно попрощавшись со всяким мыслимым человеческим страхом, полезли в лагерь. На этот раз упрямо куда-то вел Герк, будто знал наверняка, где может быть Лиза или те, кто упоминают о ней. Все шло вовсе не по первоначальному плану, но Герк сверялся время от времени с какой-то своей картой.

Они с опаской брели вдоль забора, скрываясь в тени бунгало на высоких столбах. Миновав так два здания и проползая под третьим, Герк вдруг затянул своих спутниц в некое строение, в котором не наблюдалось пока что врагов, которые сновали по лагерю. Контрабандист немедленно кинулся куда-то в угол, введя в недоумение Дейзи, на лице которой не осталось и кровинки с тех самых пор, как они залезли в самое осиное гнездо в поисках подруги. По времени Лизу как раз должны были вести через лагерь, если, конечно, она была в этом лагере, если, конечно, корабль приставал к этому острову. А сказать хоть что-то наверняка Джейс не решалась.

Оказались в бунгало, заполненном пожитками людей. Чемоданы. Обыкновенные разноцветные чемоданы на колесиках, сумки, узлы. Это все когда-то принадлежало тем, кто попадал разными путями на остров, тем, кто думал, что отправляется на отдых «дикарями». И что еще могли врать пираты, предлагая индивидуальные туры в каком-нибудь Таиланде… Кто знает, если даже Райли попался с этим владельцем корабля. Выгодное предложение, какие-то документы даже подписывал. Ох, как горько сожалела Джейс о том дне.

«Цитра? Что здесь делает фотография Цитры?» — удивилась девушка, когда и вправду лицезрела приколотую ножом к деревянной балке над столом с разбросанными разномастными мобильниками и смартфонами (добыча из багажа) большую — формата где-то альбомного листа — цветную фотографию, на которой изображалась жрица. Это лицо слишком четко врезалось в память, чтобы не узнать его на глянцевом качественном снимке. Что он делал здесь? Как цель для убийства, вероятно. Для чего еще?

— Скорее отсюда! Это что-то вроде конторы! — вдруг пронзило подозрение. Все трое немедленно сползли под дом, Герк немного замешкался, успев в последний миг перед появлением «хозяев». Едва успели они спустится в подпол, кто-то зашел в «контору». Слышались глухие шаги ног в тяжелых сапогах, но при этом некто передвигался почти бесшумно, точно хищник из джунглей. Джейс уже не требовались глаза, чтобы определить — это он, ее ужас, страх северного острова, Ваас. Короткий взгляд в щель между досок подтвердил догадки подсознания. Девушка отшатнулась, надеясь, что их, с ног до головы покрытых мокрой грязью, сложно разглядеть, если не искать специально. На их счастье, поблизости не бродило больше собак.

— Да, вот ключи от клетки. Деньги вперед! — говорил он с кем-то еще, кто вошел в «контору» следом. Все верно: часы показывали восемь вечера. Сделка состоялась быстро, вели они себя как при приобретении недвижимого имущества. Кто покупал, рассмотреть не удалось, потому что лицо его скрывала полумаска. Вероятно, не просто какой-то наемник, может, представитель кого-то важного, скорее всего, представитель покупателя.

И Джейс поймала себя не мысли, что ее уже вовсе не шокирует такой цинизм, что ее не шокирует, как легко сажают людей в клетки. Привыкнуть к этому невозможно? Так раньше казалось, а теперь словно поменялись правила дозволенного. И Ваас не казался безумным, когда что-то деловито обсуждал с покупателем. Разве безумцы могут так умело прятать свое сумасшествие при боссе, при покупателе? Но от этого он не становился менее ужасающим, настолько, что Джейс тихо цепенела, прислушиваясь к каждому шороху, боясь лишний раз вздохнуть. Дейзи просто зажимала себе рот руками, чтобы не закричать, что не позволил бы сделать Герк, который нервно теребил внутренний карман жилетки. Он явно что-то украл и теперь переживал, что Ваас не иначе телекинезом вернет обратно это драгоценное что-то. Но у Джейс не было времени присматриваться к Герку, ее колючей проволокой обволакивал ужас, отчего мнилось, будто затекшие ноги вмерзают в глыбу льда.

Сквозь едва различимый зазор между досками, Джейс следила за передвижениями Вааса. Он явно протянул покупателю какие-то бумаги, затем порывисто забрал деньги, кивнув, затем потянул ключи.