No Featherbed for Me (СИ)

Арья подняла взгляд, чтобы посмотреть в лицо Брандону, все еще заправляя рубашку в его штаны. Она знала, что он уже слишком взрослый для такого и может справиться и сам, но, как и всегда, Брандон не желал слушаться септу Мейв, требуя вмешательства Арьи.

- С чего ты взял, что я нервничаю?

Брандон поднял левую руку и нежно прижал указательный палец в область между ее бровей, словно пытаясь успокоить ее. Этот жест смягчил Арью, и она поймала Брандона за запястье, целуя его ладошку. Он немного наклонился, прислонившись своим лбом к ее, и прошептал:

- Я защищу тебя, мам.

Слезы подступили к ее глазам, когда она притянула Брандона поближе к себе, словно он был не больше Дэйрона. Она любила всех своих детей, но даже сейчас Арья знала, что Брандон принадлежит лишь ей одной. С момента прибытия в Королевскую гавань, он редко отходил от Эйгона, постоянно сражался с остальными мальчишками, прежде чем вновь гоняться за своим «отцом», но он все еще хотел, чтобы именно Арья укладывала его спать по ночам, все еще нуждался в ее мягких касаниях.

- Моя любовь к тебе глубже, чем море. Ты знал это?

Брандон коротко кивнул, прежде чем зарыться лицом в ее шею. Она вдыхала его запах – мыло после ванны, пот от жары, сохранившийся аромат Севера – и сжала его немного сильнее, когда одинокая слеза скатилась по ее щеке. Где-то в Красном замке бродили Санса, Джендри и их дочери, прибывшие около полудня. Арья хотела пойти к Сансе, поговорить с ней, но Эшара убедила ее подождать, пока все отдохнут и соберутся вместе.

Меньше, чем через час, Джендри впервые увидит своего сына, и Арья действительно была напугана.

- Мама? – заговорил Брандон, пока она помогала ему залезть в его новую тунику из красного бархата с черной отделкой.

- Да, любовь моя?

- Ты сегодня очень красивая.

Арья улыбнулась, бросив беглый взгляд на шелк своего фиолетового платья, будто специально сшитого так, чтобы подчеркнуть ее округлившуюся грудь и скрыть вес, набранный за время беременности близнецами. С накрученными и уложенными волосами, темным водопадом спадающими на плечи, Арья и вправду казалась себе красивой и пыталась уверить себя, что Джендри здесь совершенно не причем.

- А ты очень красивый маленький принц.

Лицо Брандона на мгновение потемнело, а рот скривился, словно он был не уверен, стоило ли ему что-то говорить. Наконец, он сказал:

- Тайвин говорит, что я не настоящий принц.

Арью не особо волновали сыновья Джоффри, но Тайвин, который был лишь на несколько лет старше Брандона, был известен, как жестокий избалованный мальчишка.

- Тайвин идиот.

Его серьезное выражение лица не изменилось, и он продолжил:

- Тайвин говорит, что отец на самом деле не мой отец, и что все знают об этом. Он говорит, что ты солгала.

- Ты из-за этого разбил ему губу два месяца назад?

Брандон кивнул.

- Он обозвал тебя.

- Люди иногда делают это.

Его маленькие пальцы коснулись длинной золотой цепочки на ее шее, и он прошептал:

- Я не дракон.

Она не могла солгать ему, не в этот момент. Обхватив его лицо и заглянув в его глаза, так похожие на ее собственные, она прошептала:

- Ты мой храбрый и сильный волк.

Брандон молчал несколько секунд, перебирая тяжелый аметист на ее цепочке, прежде чем спросить:

- Могу ли я называть отца «отец»?

- Конечно, - поцеловав его в лоб, Арья поднялась и взяла Брандона за руку. – Ты не сопроводишь меня на ужин?

Брандон улыбнулся широкой и счастливой улыбкой, и Арья попыталась не дрогнуть от того, как же сильно он был похож на своего настоящего отца.

- Конечно, мама.

Брандон никогда не был болтуном. Конечно, он не был молчалив, как Эймон, но никогда не чувствовал надобности нарушить тишину. Это было еще одной их с Арьей общей чертой – любовь к тишине. Когда они подошли к обеденному залу, Брандон, казалось, почувствовал нарастающее напряжение, постоянно сжимая ее ладонь, но его смех, когда Арья делала то же самое с его рукой, помог ей слегка расслабиться.

- Тетя Арья!

Сердце Арьи остановилось, когда, обернувшись, она увидела семью своей сестры, приближающуюся к ним.

У Элинор, Роуз и Алисы были такие же рыжевато-коричневые волосы, как и у Сансы, хотя у Алисы они были немного темнее. Все они были высокими, с кожей, похожей на фарфор, и Арье казалось странным, что ни одна из них еще не помолвлена. Элинор и Алиса присели в учтивом реверансе, а Роуз обняла Арью, заставив ее улыбнуться. Арья не любила, когда ей лишний раз напоминали об ее положении, и поклоны лишь смущали ее.

Санса была так же красива, какой Арья запомнила ее, хотя сейчас в ее синих глазах мерцала грусть, и мелкие морщинки показались у уголков ее рта и глаз. Все они старели, и Санса держалась с тем же достоинством, что и их мать. Ее улыбка, мягкая и незаметная, заставила Арью затрепетать, и она широко улыбнулась в ответ, не в силах сдерживаться.

Ей было трудно не пялиться на Джендри, который придерживал Сансу за локоть. Он все еще был высоким и широкоплечим, как и многие годы назад, все еще безумно красивый, даже когда половина его лица была скрыта за черной густой бородой. Его глаза засияли, когда он увидел Арью с Брандоном, и, когда ее сын улыбнулся своим дяде и тете, Арья заметила, что в лице Джендри что-то изменилось: он прикрыл глаза на мгновение, прежде чем снова принять бесстрастное выражение лица.

- Посмотрите, как вы выросли, - заставила себя прощебетать Арья. – Я едва узнаю вас!

- Вы тоже выглядите иначе, - ответила Элинор, и в ее голосе послышалась неуловимая насмешка.

- Она теперь королева, - встрял Брандон, привлекая внимание всех, кто находился в коридоре, - и ей приходится носить нарядные платья, а не то, что она надевала в Винтерфелле. – Улыбнувшись Элинор, он спросил: - Вы когда-нибудь были в Винтерфелле?

Элинор улыбнулась в ответ.

- Очень давно. Старая Нэн все еще там?

Брандон тут же кивнул, и его улыбка стала еще шире.

- Она рассказывала мне истории о других Брандонах и о маме, когда она была маленькой. Отец пообещал, что мы отправимся туда, когда Рикард женится. Возможно, вы тоже сможете поехать с нами!

Арья рассмеялась, растрепав его волосы.

- Думаю, тебе стоит сначала представиться, любовь моя.

Вспомнив о манерах, он четко проговорил, как учила его септа Мейв:

- Я Брандон из дома Таргариен, принц лето… лето…

- Летнего замка, - подсказала Арья.

- Принц Летнего замка, - закончил Брандон, смахнув волосы со лба. – Я приветствую вас в Королевской гавани от имени короля Эйгона, шестого его имени.

- Какой вежливый мальчик, - мягко проговорила Санса с болезненной улыбкой. – Я твоя тетя Санса, а это твой дядя Джендри и твои кузины: Элинор, Роуз и Алиса. Мы приехали с утеса Кастерли.

Брандон посмотрел на Джендри, некоторое время изучая его, и внутренности Арьи панически сжались, когда он произнес:

- Вы были королем.

- В другой жизни - да.

- Кто вы теперь?

Прежде чем Джендри успел ответить, Бран вошел в коридор, сердечно поприветствовав всех, и вся неловкость тут же улетучилась, когда они вошли в зал. Их с Сансой дети смеялись и рассказывали друг другу истории о Западных землях и Винтерфелле, львах и драконах, и Арья почти убедила себя, что все может вернуться на круги своя.

Когда она увидела, как Джендри смотрит на Брандона, Арья вспомнила, какой сомнительной была вся эта ситуация.

_____________________

Это стало уже древней привычкой – прокрадываться в кухню по ночам ради вина и оставшегося десерта. Хотя теперь, когда она стала королевой, улизнуть ночью стало труднее, особенно учитывая, что за ее дверью постоянно наблюдал один из рыцарей Королевской гвардии. Этой ночью им был сир Деймон Сенд, единственный, кто мог посмеяться и пошутить с ней и позволял ей больше свободы, чем остальные. Он лишь бросил короткий взгляд на нее, одетую в штаны Эйгона и мягкую тунику, с растрепанными волосами, и усмехнулся: