Нет вестей с небес (СИ)

Жрица все не появлялась, казалось, что прошла вечность ожидания под древом, не мировым, но древним, пронизавшим мощными корнями каменные плиты, раскинувшимся ветвями в синеющие небеса. Потом послышались шаги.

Джейс в первый миг едва не начала трясти головой, точно желая проснуться, потому что увиденное не соответствовало ее ожиданиям. Вернее, будь она на самом деле мужчиной, ей бы, очевидно, весьма и весьма понравилась своя ошибка.

Из-за дерева, точно отделившись незримо от шершавой коры, вышла величавая смуглая женщина с гладкой кожей, достаточно молодая женщина. Изумрудные глаза ее по-кошачьи блестели, точно впитали в себя весь цвет джунглей. С грацией пантеры она подошла к Джейс; чуть склонив голову набок, жрица принялась рассматривать пришедшую, взмахнув черной копной африканских косичек. Виски Цитры оказались выбриты, на голове оставалось подобие ирокеза, что неприятно придавало ей сходство с Ваасом… На подбородке красовался затейливый круглый орнамент, да и вообще татуировки покрывали все тело жрицы: плечи, руки с чередой браслетов, живот с левой стороны. И казалось, что они являются для нее большей одеждой, чем кожаные топ и короткая юбочка, расшитые крупными бусинами, монетами и красными нитками.

Джейс еще больше съежилась под пристальным взглядом служительницы культа. Всегда ее раздражали такие женщины, которые, ничего не делая особенного, выглядели всегда, абсолютно всегда, невероятно прекрасными, неизменно желанными.

Хотя, если присмотреться, то оказывалось, что у жрицы отнюдь не маленький нос, да и крупный рот не прибавлял женственности. Вот только пронзительный взгляд оборачивал все ее недостатки в достоинства, так что в лице, да и во всем ее облике просматривались черты дикой пумы, прекрасной кошки пустынь.

Казалось, что жрица гипнотизировала, потому что Джейс в ее присутствии ощущала все увеличивающуюся слабость, неуверенность. А такой неуверенности в дрожавших коленях она не ощущала с тех пор, как выбралась из клетки. Тогда. Давно. Слишком давно.

Как представлялось сначала, лидер ракьят должна была служить полной противоположностью Ваасу, этому проклятому предателю, но если бы… Что-то неуловимо совпадало в их обликах, нет, не лица, внешне они, пожалуй, принадлежали если не разным расам, то разным антропологическим типажам.

Наконец Цитра заговорила, видимо, достаточно изучив пришедшую, голос оказался мягким и низким, бархатным, точно негромкое рычание-мурлыкание:

— Джейсон, говоришь?

— Да, — говорила сдавленно Джейс, слова застревали в горле холодом. Выходило жалко, точно писк задушенной мыши. Девушка все больше сутулилась, стресс практически выворачивал наизнанку. Ожидание на грани оказывалось ужаснее, чем в самом пекле боя. И стало еще хуже, когда Цитра брезгливо отвела взгляд, старательно делая вид, что теперь не замечает пришедшую, бросила недовольно и отрывисто Денису, отчего лидер сопротивления сжался, точно перед ним стояла не жрица — по сути, обычная женщина — а богиня-громовержец:

— Дени, кого ты привел? И почему она называет себя Джейсоном?

— Я привел воина! — вытянулся непонимающе Дени, с надеждой глядя на эту Цитру. — Джейсон штурмовал с нами аванпост, — а потом вдруг чуть не с паникой во взгляде уставился на Джейс. — Постой… она?!

— Ты не веришь мне? — грозно затрепетали ноздри Цитры, которая теперь еще больше напоминала пантеру, глаза ее метали молнии.

— Нет, что ты, Цитра, — практически проблеял могучий воин. — Как я могу тебе не верить.

Но Цитра точно его уже не замечала, снова посмотрела на Джейс, сверху-вниз, хотя они были примерно одного роста. Только Цитра — статная властительница, а Джейс — ссутулившаяся, вжавшая голову в плечи странница, судьба которой повисла на тонкой леске. И одно слово Цитры могло убить ее, а с каменного двора не существовало выхода.

Снова это ощущение ловушки, но Ваас хотя бы давал шанс выбраться, один к ста, но вот уже который раз удавалось ухватить этот шанс. Здесь же вокруг жрицы стояли высоченные крепкие воины с оружием, один из них держал снайперскую винтовку, да с таким видом, будто она ему всегда принадлежала. Нет уж! Черные брови Джейс, до того виновато и испуганно, приподнятые непроизвольно сдвинулись. Слишком дорогой ценой досталась ей эта винтовка, оружие ее мести, ее возмездия.

А Цитра бесцеремонно бродила возле девушки, поднимала за подбородок, рассматривая со всех сторон, точно животное на рынке, потом отходила, задумчиво говоря, потирая ладони друг о друга, будто стремясь отчистить их от грязи:

— Значит, Джейсон. Может быть, Джейси? Странное ты явление. Ты не можешь быть воином, но ты и не женщина, — глаза Цитры блеснули исподлобья. — Ты не можешь быть женой воина, ведь ты проливаешь кровь, как воин. Что же ты тогда такое? Дитя Великана? Чудовище?

Комментарий к 54. Лишь ошибка Так, тут есть фанаты Цитры? Короче, если есть такие – Sorry!

====== 55. “Сколько лет уже меня мучаешь” ======

О, судьба моя, ненасытная!

Сколько лет уже меня мучаешь!

© Sphinx «Судьба»

Малый обман приводил к большим последствиям. Всегда достаточно малого… Вот и началось смещение орбит. И миры рушились.

Темное и липкое чувство зарождалось в сердце Джейс, от него хотелось сжать зубы или же выхватить мачете, который тоже забрал один из воинов, и всадить лезвие прямо в сердце высокомерной дуре. Да! Именно дуре! В конце концов, в чем состояла ее заслуга? Сидела в своем храме. Джейс же за последние пару суток сделала то, что многим не светило совершить за всю жизнь: повела за собой людей, которые сумели победить врага, воодушевившись ее призывом. Но, видимо, Цитра отвечала за сохранность племени в течение более долгого времени. Духовная ее власть распространялась дальше, верили ей больше, верили в ее магическую силу. Только никакая магия не помогала против обычного огнестрельного оружия.

— Как вы узнали, кто я? — горько усмехнулась Джейс, поглядывая на людей с автоматами. Они могли убить ее в любой миг за этот намеренный обман, который победоносно раскрыла жрица.

И снова слушать эти слова унижения, что она не воин, и не женщина. Было так противно. Она просто хотела спасти друзей, даже не себя, о себе она давно уже не думала. Она не спасла.

— По запаху, — усмехнулась Цитра, тем самым подчеркивая лишний раз, что ничего другого от женщины в Джейс не содержится.

— Ваас сказал так же, — фыркнула негромко собеседница.

— Ваас? — расширились на миг глаза Цитры.

— Да. Я сбежала из плена, — мрачно продолжала Джейс, уже с нескрываемой ненавистью глядя на жрицу. Снова ее заставляли вспоминать самое начало ее кошмара наяву, что страшнее мук грешников в аду. Чем она заслужила ад?

Цитра тем временем изменилась в лице. Еще минуту назад на нем отмечались обнадеживающие нотки сомнений, ныне отражались только тревога и недоверие, а затем последовала горькая усмешка, точно говорила себе:

— Значит, он снова затеял игру.

— Игру? — глядела недоверчиво Джейс.

Насчет игры она и сама давно догадывалась. Иначе его истязания с возможностью выбраться и называть не приходилось. Игра хищника с добычей. Изощренная, мерзкая. И вот ныне девушка снова ощущала себя в одной из ловушек, пусть не его. Но ловушек. И, что еще хуже, ее не восприняли здесь как полноценную личность, говорили, как с убогой, тем самым стремясь унизить. Видимо, для племени женщина с оружием в руках и правда являлась чем-то в корне невероятно неправильным, тем более женщина, которая посмела претендовать на милость «татау».

— Да, игру, кровавую бойню. Ты — чудовище, потому что он выбрал тебя, теперь ты будешь приносить одни несчастья. К тому же ты попрала священные татау воина, — торопливо заговорила Цитра, а потом властно вытянула руку. — Денис! Уберите ее. Она не может стать членом племени ракьят. Никогда!

И несколько охранников по приказанию Дениса подхватили Джейс под руки, потащили к выходу, а она упиралась, загребая ногами, извиваясь, точно змея, словно каждое их прикосновение отзывалось ожогами от раскаленной лавы.