Аттракцион (СИ)

- Попробуй проехать сто метров для начала, - предложил Мадс, - если все пойдет хорошо, я переключу скорость, когда потребуется. Твоя задача - следить за рулем и педалью газа.

- Звучит чересчур сложно.

- Ты справишься, - твердо сказал Мадс, и Хью подчинился, пытаясь следить за всем подряд и при этом еще быть нежным с двигателем. Лицо его, напряженно-взволнованное, постепенно просияло, когда редкие далекие кусты медленно поплыли им навстречу. Они могли бы практиковаться на любой подходящей учебной площадке города, вот только Хью слишком переживал по поводу возможного столкновения с другими автомобилями, несмотря на заверения Мадса, что все будет под контролем. Именно поэтому они собирали кочки и ухабы на песчаной пустоши, зато без риска столкнуться хоть с чем-нибудь. В конце концов, автомобиль Ларса было не так жалко, как собственный.

- Кажется, получается, - неуверенно пробормотал Хью, стиснул зубы, будто это помогало удержать автомобиль.

- Конечно, получается. Продолжай, - Мадс плавно переключил скорость, но Хью ощутив, как возросла сила и мощь автомобиля, как руль то и дело уводит в сторону, тихо ойкнул, бросил все и вжался в кресло, мотор взвыл и заглох.

- Зачем ты отпустил газ?!

- Я испугался!

- Чего?

- Что мы едем слишком быстро и сейчас врежемся.

- Во что?

- Мало ли… - неопределенно пожал плечами Хью, будто неведомые препятствия могли вырасти из-под земли.

- Все в порядке. Множество людей поначалу боятся, сам знаешь, что с первого раза не выйдет идеально, - Мадс улыбнулся, вспомнив любимую фразочку отца, - но совсем ничего не получается только у тех, кто ничего не делает.

Вспомнив, как долго отец с братом возились с ним, прежде чем он научился сносно водить и чувствовать автомобиль, Мадс погладил его по плечу.

- Еще раз то же самое, пока не научишься. Покажи мне, как нежно ты можешь отпустить сцепление.

Хью вздохнул, вновь завел мотор, тронулся с места все так же неуклюже, резким рывком.

- Как тебе? - спросил он, поглядывая на него краем глаза. - У меня получилось?

- Намного лучше! - соврал Мадс без зазрения совести, и Хью принял его слова за чистую монету, улыбнулся и более уверенно повел автомобиль вперед, уже не отпустив педали, когда Мадс переключил скорость.

Брайан предупреждал, что если Хью постоянно будет делать одну и ту же ошибку, то следует все равно похвалить его, чтобы он не бросал попыток стараться. Ловкость незаметно придет с практикой, а вот вера в себя важна на каждом этапе.

***

День выдался пасмурным, но это было к лучшему, солнце не мешало, не слепило глаза. Они совсем потеряли счет времени, и если бы не начавшийся дождь, то вовсе бы не остановились, пока не стемнело.

- Уже четыре часа! - воскликнул Хью, когда Мадс пересел обратно на свое место и неторопливо поехал к дороге, - а я даже не догадался взять с собой еду… Не думал, что мы так задержимся.

- Тебе понравилось?

- Очень, - выдохнул Хью и благодарно поцеловал его в щеку, потерся о его плечо. - Ты лучший.

- Неужели?..

- Да, ты знаешь это. И еще… Конечно, ты более близко знаком со мной… но тем не менее, мне кажется, ты для меня лучший психотерапевт, чем Брайан.

- Да, я такой.

- Ты завтра не планируешь задержаться на работе? Я бы хотел еще попробовать! А сейчас мы куда едем? Ты голоден?

Мадс тихо рассмеялся, положил ладонь Хью на колено и стиснул крепко. Ему очень хотелось, чтобы Хью стал поживее, и сейчас, с каждым крохотным успехом, когда он оттаивал, показывал непосредственные и при этом положительные эмоции, Мадсу казалось, что он сможет вернуть к жизни того парня, которым Хью был на самом деле. Настоящего Хью, а не облитый жидким азотом красивый, но мертвый хрупкий цветок.

- Обязательно покатаемся, даже если задержусь, - пообещал он, поставив мысленно галочку в список дел, - а сейчас ты не против заехать к моим родителям в гости?

- Мне нравится твоя мама. Но я боюсь, что ей не слишком нравлюсь я.

- Рано или поздно все уладится, - пообещал Мадс, - просто позволь ей заботиться о себе и делай вид, что принимаешь советы. Я думаю, по-своему, она уже привыкла к тебе.

- Мне бы хотелось, чтобы твои родители меня любили… - рассеянно пробормотал Хью и умолк, задумчиво водя пальцем по ремню безопасности.

Разумеется, Мадсу тоже этого хотелось. Было бы очень приятно видеть, что Хью счастлив в кругу его семьи… он надеялся, что однажды это произойдет.

- А вечером что мы будем делать? – спросил Хью, склонив голову к плечу.

- Отдыхать! - сказал Мадс, предвкушая предстоящую рабочую неделю, нагруженную сверх меры подготовкой к дебатам и отсутствием Эва, - я отвезу тебя, а потом быстро съезжу в одно место.

- В какое?

- Надо проведать Эва, - решил Мадс, - во-первых, заберу у него бумаги, во-вторых, надо убедиться, болеет ли он.

- А если он действительно простыл и заразит тебя?!

- Я буду осторожен. Мне надо выяснить, что с ним.

- Ты хорошо разбираешься в том, как быть нежнее, я заметил. И не только к моторам.

- О чем это ты? - не понял Мадс.

- О том, что ты собираешься поехать домой к несчастному приболевшему омеге, который к тебе явно неравнодушен. Что ты намерен с ним сделать?

- Забрать бумаги, - нахмурился Мадс, - почему вдруг ты решил капать мне на мозг недоверием? Я что, дал повод?

Хью помолчал немного, а потом тихо ответил:

- Нет. Прости, - он потянулся, неуверенно и робко, боясь, что его оттолкнут, но Мадс позволил поцеловать себя, стиснул его колено в ответ, - я не хочу никаких других омег в твоей жизни. Пожалуйста.

- Глупый… - выдохнул Мадс, водя ладонью по колену, - ты очень важен для меня, разве ты не видишь?

- Я вижу, я очень благодарен за это. Хочу, чтобы дальше продолжалось именно так, как сейчас. Но на твое сострадание можно надавить, - Хью хищно сощурил глаза, спрятал взгляд, но Мадс успел его заметить.

- О, так ты хочешь быть единственным нуждающимся в моей помощи?

- Я хочу поехать к Эву вместе с тобой. Ты зайдешь к нему, заберешь бумаги, а я посижу в машине и подожду тебя. Хорошо?

- Да. Но ты должен больше доверять мне, - ухмыльнулся Мадс, следя за дорогой, - мне кажется, нам снова стоит поработать над этим.

Хью заметно покраснел и ничего не сказал в ответ.

***

Несмотря на подколки Хью, в его идее было рациональное зерно. Мадс чувствовал некоторую степень ответственности за сотрудника, и если он действительно лежит одинокий с температурой и больным горлом, придется хоть чем-либо ему помочь. Сейчас, когда Хью рядом, ему будет гораздо сложнее забыть о том, что он не должен распыляться на всех подряд.

Он позвонил в дверь один раз, другой, стараясь не оглядываться назад, потому что Хью наверняка следил, и было бы неловко столкнуться с ним взглядом. Долгое время лишь тишина была ему ответом, и Мадс принялся трезвонить настойчиво и часто, угрожая разнести дверь, как любой раздраженный альфа.

Дверь распахнулась вдруг, и Эв, возникший в проеме в мятых костюмных брюках и футболке, рявкнул на него:

- Что тебе надо?! Ты… - он изменился в лице, осознав, кто стоит перед ним, - Мадс?!

- Привет.

- Привет, - тихо выдохнул Эв, - а ты… ты-то что здесь забыл?

Мадс смерил его взглядом. У Эва не было ни температуры, ни других признаков болезни, но выглядел он прескверно: под глазом чернел синяк, на лице светлели полоски пластыря, а разбитые губы казались темными, как переспелые сливы. Эв невольно прикусил их, поморщился, и сукровица потекла вниз к подбородку.

- Я за бумагами для совещания, - сказал Мадс, - ты должен был подготовить их за выходные.