Достояние нации. Ренегат (СИ)

— Непредсказуема только реакция Хора. Хоть, впрочем, нет, как раз предсказуема. Отрицание, злость, попытка скрыть. Реакция всех из брошенных поколений — безоговорочная поддержка действий хэймэ Хэмсворта. Сочувствие аймэ Гардиану и его партнеру. Вы, должно быть, не знаете, но брошенных в Империи около трети. Так что поддержка будет мощной. Мы просто забыли. Мы все забыли, как важно быть любимыми и в безопасности.

— Вы идеалист, — улыбка Тома была мягкой. Как и аромат чая, который он налил в крошечную чашечку. — И в этом до боли напоминаете мне Криса. Я по сравнению с вами законченный циник. Но понимаю, когда стоит заткнуться. Вам нужна помощь? На Бете у меня, да и у Криса остались кое-какие связи, и не все из них простые обыватели.

— А еще на Бете остались связи ректора Дауни и декана Реннера, — улыбнулся дарк. — Видите, мне не чужд ни определенный цинизм, ни меркантильность.

— Дауни сейчас не до Беты. Он водит за собой по всему космосу часть флота Корра. А у Реннера другая задача. Но вы правы, их связи можно задействовать и так, — Том пригубил чая и довольно улыбнулся. — Когда-то Крис поклялся, что на его корабле будут только натуральные продукты. И держит слово до сих пор. Из-за внушительных запасов нам пришлось пересмотреть принципы проектирования судов, из-за чего, собственно, я имею то, что имею. Но я вам об этом не говорил. А то возгордится, — он фыркнул, заметно расслабляясь. — Что известно Корру? Я в курсе, что у нас его «крот».

Шиар подобрался, но все же отдал должное и чаю, и приготовленным закускам. О том, что капитан и карми Хиддлстона готовит собственноручно, едва ли не легенды ходят.

— Корабли, расположение баз… к слову и тех, которые вашими официально не являются. Технические характеристики некоторых кораблей… к сожалению, о «Гранде» и этой вашей «капельке» ничего. Самое неприятное для вас — осведомитель, похоже, находится здесь, на вашем флагмане. Думаю, что через день максимум о том, что я здесь был, станет известно тоже.

— Мы следим за исходящими сигналами, — Том нахмурился. — Но Корр всегда опережал меня по части связи. Так что не удивлюсь, если мы сообщение даже не заметим. Но, в любом случае, точка невозврата пройдена. Останавливаться нельзя. Вы решили окончательно?

Шиар кивнул.

— Рискую я только собой. И терять мне нечего. Так что да. Я так решил.

— Да будет так, — Том кивнул. — Но я все-таки отправлю с вами пару кораблей. Санторио может попытаться перехватить вас. И объявить предателем. Тогда вас просто убьют еще до того, как вы сможете что-то объяснить.

— Вы подвергнете людей опасности. Федерация пытается взять вас. Так что ваши корабли в зоне Федерации будут вызовом. А я сумею проскользнуть. Поверьте. В свое время мне довелось охотиться на пиратов, а это требовало определенной сноровки. Так что я справлюсь, хэймэ Хиддлстон.

Том тонко улыбнулся, помолчал, глядя на чай в своей чашке, а потом выдохнул:

— Одари? Я знаю, что такое одари, тройн.

— Вы знаете его не первый год, если я все верно понимаю. И вы не дадите его в обиду никому. Потому что считаете своим. Это видно. Это чувствуется. Что до меня, то вы, зная наши традиции, так же понимаете, что Тра-иль-найр дается однажды и так же как Союз Жизней расторгнут быть не может. Я живу, дышу, сражаюсь, но на самом деле я мертв. Потому — одари. Потому защищать любой ценой. Ему нужно это. Защита. И быть нужным кому-то. Быть любимым кем-то. Кем-то, кто достоин его.

— Он достоин многого, — Том согласно кивнул, сузив глаза. — Вы правы, я знаю его давно. Еще с Академии. Он много пережил, и я был бы рад, если бы он нашел в вас свой якорь. Но иногда защита — это не то. Не то, что нужно на самом деле. Он никогда не знал настоящей любви. И, если я все правильно понял, вы этого дать ему не можете тоже.

Шиар глубоко вздохнул и, поднявшись из-за столика, прошел к огромному обзорному окну, вглядываясь в далекие звезды.

— Я мертв, хэймэ Хиддлстон. И не имею права любить. Даже если сердце просит об обратном.

— Только мы решаем, на что мы имеем право, а на что — нет. Думаете, ваш карми был бы счастлив, если бы узнал, что вы похоронили себя заживо? Чтить память можно по-разному. Я уважаю чужие традиции, но считаю, что никакие правила не спасут от голоса совести. Я не призываю вас отречься от своих корней. Просто подумать и, может, что-то понять для себя.

— Обещаю подумать над вашими словами. И прошу передать… передать хэймэ Хэмсворту, что он прекрасно готовит. Преклоняюсь перед его мастерством, — Шиар обернулся и улыбнулся. Мягко, тепло и очень… по-альфьи.

— Думаю, вам представится возможность сказать это ему самому, — Том улыбнулся в ответ. — Уверен, ему будет приятно пообщаться с вами. А, может, и оказать поддержку в некоторых вопросах. В конце концов, первый раз поперек системе он пошел, заключив Союз Жизней с не дарком, и о нарушении парочки традиций знает не понаслышке.

Шиар рассмеялся, заразительно, громко, запрокинув голову, отчего толстый жгут волос хлестнул по спине, зажмурился, смаргивая набежавшие слезы.

— Ох, мистер Хиддлстон, знали бы вы, в каком ступоре несколько декад находились Голоса… все, вплоть до Шепота Дальних Звезд в изыскательских рейсах. Нонсенс, альфа, заключивший Союз Жизней с человеком. Теории строили самые безумные… даже такие, что фактически обвиняли капитана в жадности и меркантильности. Но мне довелось пообщаться с ректором, и он мои сомнения развеял едва ли не мгновенно. Сказать по чести, я завидую мистеру Хэмсворту по сей день. Ему удалось выплатить свой долг и стать свободным от Империи. У меня «Ковчега» не случилось. Мой карми погиб, а детей мы так и не успели родить, так что традиция нарушать традиции у вашего карми умиляла, умиляет и до конца моих дней будет умилять меня самого.

Том улыбнулся.

— Тогда, думаю, вам просто необходимо с ним пообщаться. Ибо иногда стоит пересматривать свои взгляды в связи с изменившейся ситуацией. Хотя у Криса вариантов особо не было, начиная с четвертого курса Академии. Вы можете стать свободным, тройн так, как не позволяли себе даже думать.

— Я подумаю, хэймэ, — сдержано кивнул дарк. — Полагаю, мне пора. Время слишком ценный ресурс.

Том кивнул и встал.

— Разумеется. Я хоть и поболтал бы с вами с удовольствием, но вы правы. Я провожу, — он забрал с тарелки печенюшку и направился к двери.

— Благодарю за гостеприимство. И за то, что не разнесли нас на обломки.

Просить о том, чтоб хозяин за него попрощался с Диконом, он не стал. Это было слишком больно. И говорить об этом — лишь бередить раны.

Но так просто уйти ему не дали. Стоило ему ступить на платформу, как Том притормозил.

— Кажется, вас ждут.

Дикон. Не узнать вытянувшуюся у трапа шлюпки фигуру не узнать было невозможно.

Шиар кивнул и медленно подошел к замершему у опущенного трапа Дикону.

— Вы в надежных руках, и я этому рад. Жаль, что вынужден вас отставить.

Тот медленно повернулся к нему и закусил губу.

— Что вы задумали, тройн?

— Вернусь на Бету и немного Поговорю в Зале Голоса, — дарк улыбнулся. — Это шанс для того, чтоб закончить эту безумную войну. Раз и навсегда. И сделать так чтоб Гардиан Реннер больше не боялся потерять дочь.

— И каков ваш шанс остаться после этого живым? — Дикон скептически вскинул бровь.

— Не знаю, тепло моей души, — Шиар пожал плечами как можно беспечнее. — Моя цель защитить. Но не себя.

Глаза Дикона удивленно полыхнули и сузились.

— Если вы не выживете — я вернусь к Корру. Обещаю. И да, можете считать это шантажом. А свое слово я держу всегда.

— Но зачем? — Дарк недоуменно посмотрел на него. Он не понимал. Просто не понимал, почему Эйр говорит так, почему принял такое решение.

— Хотите правду? На самом деле я надеюсь, что мне не придется этого делать. Потому что вы… Айрим, все-таки вернетесь.

— Он уничтожит вас, — негромко обронил Шиар, а потом вдруг потянулся и кончиками пальцев коснулся его пальцев.