Нет вестей с небес (СИ)

— Это? А! Это «Голгофа», ну, так его прозвали… Сначала крест установили вроде колонизаторы, веке этак в девятнадцатом, а теперь там пираты казнят массово людей… Кто только выдумал… Вот и прозвище.

Герк притих, будто до него только что дошло, что он поведал, и он заметил неподходящий свой тон, слишком беззаботный, чтобы рассказать, где происходят массовые расстрелы. Да мало ли где на острове они происходили, почти каждая пядь земли была отмечена кровавыми следами. Может, оттого орхидеи цвели таким неистовым пожаром…

— Жуть какая, — только вздрогнула Джейс, торопливо отводя взгляд и прибавляя шаг.

— Я уже ничему не удивляюсь, — раздался спокойный голос Дейзи. И ее покой только подстегнул неосознанную тревогу, которая, казалось, скрипела унынием между деревьев, точно природа заразилась от людей их растерянностью, что предвещала бурю.

— Это верно, удивляйся, не удивляйся, а путь наш ближе не станет, — пыхтел Герк, забираясь на валун, сворачивая на еще более секретные тропы, раз уж им приходилось все равно идти пешком. Он решил срезать путь, надеясь успеть до грозы, приближение которой пока вроде бы ничто не предвещало. Только надсадно на всю округу вдруг завыли псы, пугая буйволов, что разбредались по холмам с глухим рыком, походящим отдаленно на рев тигра, встреча с которым могла произойти на этих пустынных равнинах.

За все время изнурительного пути контрабандисту и женщинам встретилась только одна лачуга без окон и дверей, примостившаяся, как сакля, на сваях у склона. Возле нее был разбит обнесенный заборчиком из чурок и веревок огород, на котором возвышались три раскидистых лопуха и валялась одна ржавая покрышка. Между тем хозяин лачуги, у которого и попросить-то нечего было, обирал два трупа… Они лежали в траве, так что Джейс не сразу осознала, над чем склонился человек в малиновых рваных штанах, почему он копается в земле. Оказалось, что не в земле, а карманах. Но шок прошел быстро, даже слишком быстро. Еще говорят, что привыкнуть невозможно… Невозможно. Но уже не шокирует.

— Кто это сделал? — спросил Герк.

— Пираты, кто еще, — пожал нейтрально плечами человек, воровато поднимая глаза, опасаясь, что нежданные пришельцы отнимут у него то скудное нечто, что нашлось в карманах ракьят. Контрабандист только проверил патроны автоматов, но их уже забрали враги, оставив местному только случайный хлам, который человек все равно упрямо пытался найти.

— С ними был Ваас? — невольно спросила Джейс, отчего-то ей казалось, что этот кровавый след чужих смертей тянется именно за ним. И за ней. Но иной…

— Почем я знаю… Он везде, — недружелюбно отвечал местный, сгребая найденные вещицы, закидывая их в рваный мешок из стекловолокна — единственное, что помимо дико грязного матраца составляло подобие мебели в его утлой лачуге.

Герк, не спрашивая разрешения хозяина, рассудил, что здесь стоит устроить привал, распаковал осмотрительно прихваченный сухой паек. Дейзи не возражала. Ничего лучшего поблизости не находилось. Ведь это только кажется, что в тропиках всегда есть еда, на каждом дереве. Джейс поняла, что на дерево еще надо уметь залезть, да и не всякий плод съедобен, особенно для незнающего человека. А на плоскогорье вообще мало что произрастало.

Далеко внизу, на дороге, послышалось отвратительное гудение мотора.

Комментарий к 106. Выше всех крестов Читайте, не забрасывайте, пожалуйста, в следующей главе потихоньку будет подводиться к самой основой части.

Кстати, все предметы и поэтические строчки тоже не просто так упоминаются.

====== 107. Гордыней отравлен ======

Удачей оставлен,

Глотаешь горечь мира,

Гордыней отравлен.

© Артерия «Сам себе враг»

Снайпер глянула через прицел, встав у края лачуги, надеясь увидеть как можно подробнее тех, кто вел два или три джипа. Судя по ровному громкому звуку моторов, это были именно джипы, хоть и потрепанные, но пригодные для быстрого перемещения по острову. А водителей и пассажиров удалось легко узнать по красным майкам. Был ли среди них Ваас, Джейс не успела увидеть. Но почему-то была глубоко уверена, что был, притом, враги двигались в том же направлении, что и путники, вернее, по тому маршруту, который пришлось отменить из-за закончившегося топлива. Выходит, бензобак вовремя опустел, иначе стычки с пиратами не удалось бы никак избежать.

— Они наш джип найдут, — предположила Джейс, ощущая, как ее тело кольцами питона начинает схватывать столь излишний противный стресс.

— Откуда им знать, что он наш? Пусть подавятся этим металлоломом ***ным, — недовольно фыркнул Герк, стряхивая крошки с бороды, хотя ему тоже не нравилось, что кто-то мог определить их местоположение по брошенному транспорту. Вообще контрабандист явно тревожился за свой схрон, и не на шутку, он тоже видел, в каком направлении двигалась колонна врагов.

— Мы вроде в другую сторону шли, — пыталась сопоставить их местоположение с картой Дейзи.

— Ну, это на машине, а так, пешком… В городах ведь тоже всегда так. Ничего, мы идем почти напрямик, — успокаивал себя Герк. — Говорят тут где-то есть заброшенный секретный бункер некой кампании Абстерго… И еще говорят, что они связаны были с орденом тамплиеров. Короче, это мировой заговор! Заговор! А мы тут…

Но диалог пришлось прервать, потому что явно на запах крови откуда-то из зарослей вылетела свора диких собак, они желали попробовать мертвечины, а как увидели живых, сочли их тоже добычей. Четыре здоровых пса динго. И встречи с этими привычными животными обескураживали Джейс порой больше, чем леопарды или медведи. Одичавший друг человека — злейший враг. Не волк, а по-прежнему пес.

Одна из тварей немедленно бросилась на Герка, который сперва заслонился от нее рукой. Пес намеревался вцепиться зубами в волосатое предплечье мужчины, казалось, уже ничто не спасет от укуса кровожадной твари, но Герк с невероятной стремительностью, развернулся к собаке сначала боком, потом будто раскрылся так, что челюсти могли впиться ему в горло, но не успели, потому что пес в прыжке напоролся на острое жало ножа с зазубринами. Палить из пистолета казалось неразумно, ведь только минуту назад промчались пираты, если они уничтожили ракьят в этом районе, то могли вернуться и добить незваных гостей. Так что с собаками приходилось разбираться по-тихому. Вторую тварь резким прыжком прикончила Дейзи, неведомо когда научившаяся лихо орудовать охотничьим ножом, впившимся между лопаток зверя и вошедшим по рукоять.

Только Джейс отчего-то стояла, вцепившись в винтовку, мотая головой. А на нее тоже между тем неслась озверевшая псина. Пятнистая, коричневая. С мощными челюстями…

— Тубо! Прочь! Прочь пошли! — вдруг грозно выкрикнула первое, что пришло в голову, Джейс.

То ли собак испугала гибель двоих из стаи, то ли действительно подействовало слово, но динго поспешно развернулись, промчавшись за жилище, и, поджав хвосты, скрылись в зарослях. Джейс хлопала глазами, задумываясь, что бы все это могло значить. Но эффект был достигнут.

— Ты тут что, заклинанием животных занимаешься? — усмехнулся Герк. — Могла бы и потише. Все в норме? Пошли дальше.

— Они… Они вернутся, — дрожа всем телом, бормотал местный, выглядывая из-за матраца, который служил ему единственным укрытием.

— Ты трупы подальше отнеси, — посоветовал ему Герк, небрежно бросая: — До этого как-то справлялся.

Равнодушие Герка уже не пугало, иного от него ждать не удавалось. Да и что они могли предложить?

Там, в городах, еще дома, они тоже были пропитаны равнодушием, если припоминать всех, мимо чьего горя приходилось проходить каждый день. Они и там не умели ничем помочь. Не умели или просто не хотели. Во многом горе виновен помалу каждый.

Они просто проходили мимо, не замечая, например, бродяг, не разбираясь, что их довело до такой жизни. Только этот человек, ютившийся в лачуге меньше двух метров в длину и уже метра в ширину, в прошлом, до начала высадки наркоторговцев, мог быть совершенно порядочным фермером, механиком или бухгалтером. Или даже хозяином отеля, на острове еще оставались таковые, разрушенные, взорванные или использующиеся пиратами… Но они просто равнодушно проходили мимо. Дейзи и Герка это не смущало.