Академия Надежды (СИ)

Ритцу посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Ей пришлось снова схватиться за трибуну, чтобы не упасть. Как?.. Даже без Нанами у неё всё равно не получилось убедить их в своей правоте? У них не было доказательств, Шикамару так и сказал, но почему?..

И в то же время, как бы Ритцу ни отрицала это, часть её души потеплела от того, что один из них не хотел её бездумной смерти. И она улыбнулась сквозь слёзы. Без едкой иронии, как во время их дуэли, но по-настоящему, искренне. Так, как она обычно улыбалась лишь в присутствии Мио.

— Мы потратили много времени, обсуждая абсолютно невероятные теории, — безэмоционально добавила Касуми, чей взгляд всё ещё был сосредоточен на Ритцу. — И в конечном итоге, как бы ни было странно, это помогло нам. Мы смогли узнать правду, — что-то промелькнуло в глазах Касуми, что-то похожее на отчаянную решимость, с которой она вынесла последний приговор Нами. Ритцу ждала роковых слов, но пловчиха выдавила слабую улыбку. Грустную, упрямую улыбку. — Но я не уверена, что это вся правда. Пока мы не изучили все возможности, и остаётся что-то, чего мы не знаем о виртуальной реальности, мне кажется, стоит продолжать обсуждение.

Теперь Тайнака смотрела на неё во все глаза. Она не могла поверить своим ушам. Она не могла поверить, что одноклассники, которые спорили с ней, обижались на её ложь, злились на неё, теперь не собирались отпускать её просто так. Наверное, они просто боялись ошибиться, зная высокую цену, поставленную Монокумой. Наверное, они просто тянули время до появления Нанами, которая могла обладать новой, важной информацией. И всё же, наверное…

Наверное, они ей верили. Эта бездумная вера, какую Ритцу познала на себе, и которой нет объяснения. Она едва общалась со всеми этими людьми, закрывшись в себе и сосредоточившись на единственном человеке, том самом человеке, что молчал, не сказав ни слова в её защиту. И Ритцу не винила её, но от этого ей не становилось менее больно. Она боялась посмотреть в сторону Мио, подсознательно ожидая увидеть безразличие в её глазах. Ей казалось, что если она прислушается, то различит в короткой тишине дыхание подруги, поймёт даже по такой мелочи её состояние, но не слышала ничего, кроме самого знакомого ритма барабанов в ушах — её стучащего сердца.

— Знатно вы меня запутали, — усмехнулся Юсуй, поправляя повязку, — а ведь я с самого начала Суда пытался сказать одну вещь. Мне кажется, если даже вы вернули Люси обратно, это не значит что кто-то из нас стал убийцей. Ни у кого из нас не было настоящего шанса убить её, и мы это обсудили тысячу раз, может хоть за это стоит вам спасибо сказать, — он стукнул кулаком по трибуне, на этот раз хотя бы здоровой рукой, и повысил голос: — Я думаю, что Люси убил кто-то снаружи, когда она покинула виртуальную реальность! Понятно, почему Ритцу не смогла вернуть её обратно, если она мертва. Монокума просто играет с нами, — он указал на медведя, — он знает, что никто из нас не виноват, и этот Суд — глупость!

Директор молчал, подпирая голову лапой; он выглядел заинтересованным, но отвечать не спешил. И едва ли вообще собирался. А ещё в его лапах каким-то образом появилась рюмка с вином. Он даже не пил его — просто держал, наблюдая, как перекатываются волны напитка в посуде.

Но Ритцу хватило одного взгляда на Монокуму, чтобы тут же забыть о нём, ведь куда больше её интересовала её собственная судьба, судьба Мио и слова одноклассников. Нет, наверное, в другом порядке. Всё это время она сомневалась, что Мио действительно считается убийцей, и теперь слова Хорокеу окончательно сломали её убеждения. Она вновь почувствовала душащие слёзы, но на этот раз — слёзы облегчения. Даже если она отказывалась надеяться, она не могла запретить себе этого до конца, и где-то в глубине её души ещё теплилась надежда, что с этого Суда они вдвоём уйдут живыми. Нет, даже все они.

— Я думал об этом, — признался Шикамару, — но у нас есть большая проблема. Нет никакого способа узнать, в какой момент времени умерла Люси. Так как у нас нет доступа к реальному миру, то нет и улик, которые подтвердили бы эту теорию. Я верю в историю Ритцу, так же как я верю, что Люси могла быть убита снаружи. Конечно, Монокума вряд ли стал бы проводить Суд, если бы один из нас не был виноват, но… даже так, у нас нет веских доказательств, — болезненно нахмурился стратег. — И я не уверен, что мы вообще можем сделать, кроме как… — он сжал зубы, процедив короткую фразу, — положиться на удачу.

Ритцу будто громом ударило. На миг она даже забыла о своём положении, но вспомнила счастливчика. Эти воспоминания никогда не приносили положительных эмоций, вот и сейчас в Тайнаке забурлила злость, и она закусила губу, чтобы хоть как-то сдержать себя. Они зашли так далеко, и теперь всё решалось какой-то там удачей? Да чёрта с два! Всё не могло так просто закончиться. Одна лишь мысль не давала этой злости вырваться наружу, ведь несмотря на свою искреннюю ненависть к Комаэде, она всё равно думала:

Что бы сделал он на её месте?

Ответ был настолько очевиден, что Ритцу даже усмехнулась себе под нос. И впервые с момента своего признания она посмотрела в сторону Мио. Её сердце сжалось, и успевшая проникнуться жалостью к самой себе Тайнака тут же вспомнила, почему она так хотела защищать Мио до самого конца, даже ценой своей жизни.

Она смотрела, как тряслись плечи Акиямы, как всё её тело била крупная дрожь. Пока все они были заняты обсуждением, Мио отвернулась, зажав себе рот рукой, и беззвучно плакала. Ритцу не знала, каких трудов ей стоило не издавать ни звука.

А потом она поняла. Внимательно присмотревшись к тому, как Мио зажимала рот рукой, она всё поняла. Её взгляд оказался прикован к крупным линиям крови, отпечатавшимся на тыльной стороне руки.

Мио. Девочка, которая больше всего на свете боится боли, прокусила до крови свой палец, чтобы заставить себя молчать.

В тот момент Ритцу перестала сомневаться в подруге. У каждого из них было своё предназначение, и нельзя назвать какое-то из них более лёгким. Умирать больно, страшно, и именно этот страх заставлял Мио молчать, но в то же время она не могла. Просто не могла сдержаться. Ей понадобилась эта кровь и эта боль, чтобы не вступить в спор с Ритцу и не запутать одноклассников ещё больше.

Иногда выживать куда больнее. Иногда нужно быть сильным. Только никогда не знаешь, где пролегает грань между «сильнее» и «несчастнее».

— Хочешь сказать, — прервала наступившую тишину Касуми, — что это неразрешимое убийство?

Шикамару обречённо кивнул, и было видно, насколько стратегу отвратительна мысль о том, что они не могут найти убийцу с помощью фактов и логики. Тем более, что это означало смерть каждого из них.

— Это не так!

Ритцу обернулась на знакомый голос. Она уже не думала, что услышит его до конца Суда. Она не знала и не могла знать, принесёт ли этот голос облегчение и успокоение, либо сделает её жертву только мучительнее.

Прямо в воздухе, возле одной из трибун, открылась светящаяся дверь, которую Ритцу уже видела тем утром в компьютерной комнате. А из двери, медленно и слабо, вышла Чиаки Нанами с забинтованной головой. Она преодолела последний метр до трибуны, после чего её слова обрушились на всех одноклассников разом.

— Люси не могли убить снаружи, — провозгласила она, пытаясь звучать уверенно, хотя её голос был слаб. — Вы поняли все неправильно, и к тому же… — Тайнака увидела, как Чиаки наставила на неё указательный палец: — Ритцу не убивала Люси!

Комментарий к Глава 28. Spirited Away

Надеюсь, читать этот огромный кусок текста не было тяжело. Следующая глава станет последней в этой сюжетной арке, так что советую морально подготовиться - будет жарко. Постараюсь выложить её до нового года, но обещать не могу, ибо учёба, работа.

Это ваш последний шанс назвать убийцу, так что постарайтесь уж! ;)

========== Глава 29. Hit the Floor ==========

— М-да, эта игра — что-то с чем-то. Давно не видела столько метагейма! Как думаешь, Чиаки?