Стирающие грани (СИ)

Четверо здоровых мужиков лежали, словно мешки с соломой, у наших ног. Один стонал, другие вели себя тихо – но в любом случае оставаться там не стоило. Все равно все самое интересное уже закончилось…

- Благодарю тебя, спаситель, - вымученно улыбнулась девушка и подошла ко мне. Ее руки все еще дрожали от напряжения – и я скорее чувствовал, чем видел это.

- Как тебя зовут?

Прозвучавший вопрос повис в воздухе.

- Как тебя зовут? – прозвучало прямо у меня в голове.

- Карп… Карп меня зовут, - ответил я девушке на улице рядом с таверной.

- Карп… - прошептал я зовущему голосу, уже не стыдясь льющихся слез.

Я вспомнил.

Вспомнил все…

∞

Мне некого было больше искать – ведь я сам, своими руками, опустил их тела в могилу, которую вырыл под корнями большого дерева на склоне холма.

Я смутно помню все, что тогда случилось – словно эти воспоминания расслоились на сотни мелких кусочков – и я не уверен, что мозаика из них сложилась правильно. Но все же мозаика являла собой законченную картину.

… Едва мы спустились с холма по дороге к лесу, как на нас напали – десятка два вооруженных до зубов людей, обступившие нас плотным кольцом…

Резкий запах железа, чье-то тяжелое дыхание, и запах - так пахнет страх…

- Только не дайте ему превратиться!

Сети, взметнувшиеся вверх… Четверо солдат лежат недвижимые после первого удара Руфуса… Сверкание на солнце острых граней небольшого камня, который держит один из них – церковник… я не понимаю, для чего этот камень, но чувствую его опасность… обжигающая боль на лодыжке – меня, кажется, ранили… разрывающий сердце крик Аи – ее перекошенное лицо – не ее глазах в грудь Руфуса вошли два клинка… еще два солдата падают без движения… я бросаюсь на следующего…. Нож Аи вонзается в горло еще одному из них… кровь застилает мне глаза… а дальше только кровь, стоны, крики – дикий рык, что вырывается, кажется, из моей груди… страшный удар – и я падаю…

Когда я открыл глаза, над нами стояла тишина – жуткая, режущая уши. Сквозь колышущуюся белесую пелену мое сознание продиралось, как сквозь заслоны… С трудом мне удалось приподняться на скользкой от крови траве. Кругом валялись тела – но не слышно было ничье дыхание…

Ая и Руфус лежали рядом – даже умирая, они держались за руки. Светлые волосы Аи были наполовину бурыми от крови… Спасать хоть кого-то из них было уже поздно…

Кажется, я ревел во все горло, проклиная судьбу и мрак вместе взятых –и разрываясь на части от режущей, раздирающей меня изнутри боли. По сравнению с ней боль в боку словно и не существовала… Я взвалил себе на плечи их тела – и пошел в лес, спотыкаясь и продолжая плакать. Набрёв на небольшой ручей, я некоторое время шел по воде – собакам так будет тяжелее взять след, когда за нами еще придут… Эти двое заслужили того, чтобы хотя бы их последний сон не тревожили…

Возле большой поляны я выбрал мощное дерево… Под ним они и остались – рядом, плечом к плечу, как и в жизни…

Мне осталось только засыпать это место травой и сухими листьями, когда над моей головою в ветках дерева вдруг громко закричала птица – это был крик ворона – резкий и почему-то тревожный. Спиною я ощутил взгляд - но одернуться уже не успел – все тело пронзила жуткая боль, а еще один удар – по голове, потушил свет в моих глазах…

…Меня душили слезы. Наконец-то я добрался до того, к чему так стремился – я вспомнил.

Но нужны ли мне эти воспоминания – этого я уже не знал…

Душная тишина вонючей камеры иссушила мои слезы.

Я снова словно плыл по мутной реке воспоминаний, и услужливая волна то подбрасывала меня к свету озарения, то упускала в серую тьму непонимания…

…. - Ая, не оставляй меня больше… так, - попросил Руфус, глядя ей в глаза.

- Прости… Я не хотела огорчать тебя – тебе было бы неприятно знать, с кем на встречу я отправилась. Но и не пойти на нее я не могла.

- Я не волен в чем-то ограничивать тебя, Ая. Но результат встречи я, кажется, вижу – Руфус кивнул в сторону недвижно лежащих бандитов.

- Да… Власть меняет людей. И даже больше, чем я думала. И если бы не Карп, то меня, возможно, уже не было бы...

Руфус только теперь посмотрел на орка.

- Карп…- задумчиво протянул он.

- А что ты скажешь, Карп, если я предложу тебе охранять ее? – обратился он сходу к орку, кивнув на девушку. – Об оплате мы договоримся. Но стоит тебе учесть сразу – эта красавица не всегда сидит дома и вяжет кружева. Она иногда такое вяжет… - Руфус выразительно кивнул на распростертые на камнях тела – что ни с чем не вяжется!

- Хм… А почему бы нет? – почесал затылок орк.

- Надеюсь, ты не против путешествий?

На широкой морде Карпа расплылась довольная улыбка:

- Больше хорошей драки я люблю только долгие дороги, - признался он.

– Я иду с вами. Вот только сумку свою заберу из пивной.

- Тогда поторопись – нам надо уходить прямо сейчас, - предупредил Руфус.

- А то, - кивнул орк, - и его словно сдуло.

Они остались на темной улице одни. Слышен был только стон кого-то из раненых.

- Я волновался за тебя, - признался Руфус, беря ее за руку.

- А как ты нашел меня?

Он только улыбнулся в ответ.

- Ты обижаешь меня. Тебя я найду где угодно… И узнаю в любом обличьи, можешь даже не сомневаться в этом.

- Да, мне до тебя далеко, - вздохнула Ая. А я даже с парой головорезов не смогла справиться.

- У тебя еще все впереди, - пообещал он. – Думаю, нам не стоит больше возвращаться домой. Эти люди… Это Элон послал их?

- И думаю, так просто он не успокоиться.

- Ну что ж, может это и к лучшему – слишком мы пригрелись на месте. И заигрались в счастливых крестьян… К тому же, теперь, когда мы нашли его, нам ничего больше не мешает отправиться туда. И пока слуги нашего дорогого министра будут искать нас, мы начнем свои поиски.

- Поиски легенды, - улыбнулась Ая уголками губ.

- До некоторых пор я для тебя тоже был легендой…

- А вот и я, - раздался за спиною голос орка. – Трезв как утренний цветок и согласен идти с вами.

- Тогда – идем...

∞

… Я не понимал, почему видел всю эту картину – мое с ними знакомство - как бы со стороны – но и сейчас не особо заботило меня это непонимание. Главное – это были настоящие воспоминания, мои воспоминания, пусть даже и со странностями – я принимал их и такими…

…. Блики ночного костра на белом лице Руфуса. Шатер звездного неба над нашими непокрытыми головами. Котелок вкусной каши, допревавшей в котелке… И запах степи, сладко-полынный, щекочущий ноздри, и изгибы сонной травы под рукою…

Руфус сам начал этот разговор.

- Я хочу рассказать вам о нем, о короле драконов. Я знал его…

- Эт чего – шутка такая? – хохотнул было я, но наткнувшись на взгляд Руфуса, едва не поперхнулся куском мяса, который как раз сейчас жевал. – Не шутка?

- Я бессмертный, - просто ответил Руфус. Теперь об этом знаешь и ты.

- А я знач – дурак, чтобы тебе поверить? – махнул головою я.

- Мне нет смысла тебя обманывать. Наоборот, ты должен быть с нами заодно, а не просто охранять Аю. А для этого ты должен знать.

- Значит, тебя нельзя убить? – уточнил я и покосился на свой топор.

Руфус улыбнулся:

- Нет, не стоит это проверять. Я же не сказал, что меня нельзя убить. Просто меня нельзя убить совсем.

- Тоесть, тебя можно убить наполовину? – это уже точно было похоже на издевательство.

- Никто над тобой не издевается, - ответил на мою мысль колдун. Все просто: пока человек или, скажем, орк, или кто иной – в теле, он может быть силен. Избавляясь от тела – умирая то есть, он становится почти бессильным в этом мире – ведь у него нет такого инструмента, как тело, чтобы управлять им. Ум и дух его слаб, а тело больше его не держит – и тогда этому духу остается или уходить в другой мир – мир духов, или… - колдун выдержал паузу, словно ожидая, когда смысл сказанного дойдет до меня – или искать себе новое тело.

- Но тела – они как бы заняты? - то ли спросил, то ли ответил я.