Зимопись. Книга 1. Как я был девочкой (СИ)

— Прости, — сказала жалобно, — нет двуручных мочалок. Я так привыкла…

Собственно, мочалок не было никаких. Что ж. Мои руки мыльно потерли, потом поскребли, снова потерли, а затем пригладили теплой водичкой нежную кожу.

— Спасибо.

На языке сидело гадкое «Обращайтесь» и еще более противное «В карман не положишь».

— Не за что, — выдавил я и вышел.

Надувшаяся воздушным шариком соседочка, увидев меня, состроила уничтожающую рожицу. Губки поджались. Тело обидчиво отвернулось, выставив не менее обиженную кривляющуюся попку. Дескать, вот тебе, а не общение с замечательным человеком.

Прекрасно, можно раздеться и лечь без напряга. Спокойной всем ночи.

Глава 9

Проснулся по естественной причине. За окном — тьма. Руки впрыгнули в рукава, ноги в штанины. Босые ноги пошлепали в коридор. Дошел до уборной. Никого. И вдруг:

— Учебная тревога! Форма боевая! Все на стену!

Из комнат начали вываливаться ученицы, на ходу прилаживая латы и влезая в сапожки. Только мы с Томой неприкаянно застыли в коридоре, озираясь и прося какого-нибудь совета.

Появившийся дядя Люсик передал командование Дарьиной войнице, что в походе пристала к отряду на привале. Нас привел на склад.

— Выбирайте и надевайте. И мечи.

Если б все было так просто. Я принялся хватать то одно, то другое, радуясь оружию как ребенок. Тома смущенно оглядывала полки, взгляд вообще ни за что не цеплялся. Папринций покачал головой.

— Не разбираетесь?

Ответ прочитался на лицах.

Началось обучение элементарному — с точки зрения жителя, не привыкшего в плане безопасности полагаться на полицию.

— Бери на размер больше.

Я возмутился, потопав выбранными сапогами:

— Эти в самый раз!

— На портянки не налезут.

Так познакомился с портянками. Все оказалось просто: нога ставилась наискось ближе к одному концу прямоугольного лоскута. Через верх стопы он загибался под нее, остальное обматывалось навстречу, затем через пятку, вокруг лодыжки и закреплялось на голени. Просто и надежно как карандаш, только портянка.

Дядя Люсик поправил развалившийся комок на Томиной ноге:

— Не кривись. Гениальность этой вещи потом оценишь. Затягивай крепче. Но если любишь мозоли — и так сойдет.

Поверх сапог ремнями закрепили бронзовые поножи, которые я назвал бы наколенниками или даже наголенниками. Руки взялись примеривать прошитую пухлыми ромбами стеганку. Удобная штука под доспехи для амортизации ударов и от натирания. Если надо, сама станет доспехом: рубленые удары вязнут, стрелы застревают в нескольких слоях материи, набитых паклей и конским волосом.

Папринций остановил.

— Для униформы не используем. Бери доспех на готовой подбивке, чтоб одевался просто поверх рубахи.

Если не изменяет память, такая штука называется калантарь. Или бахтерец. Еще бывает какой-то тегиляй, а также байдана, юшман… От такого и язык сломается, и мозги. Указанный доспех выглядел как безрукавка из двух частей, передней и задней. Наползали друг на друга ряды бронзовых пластин. От пояса вниз — пластинчатая юбка почти до колен. Дядя Люсик помог с застежками на правом боку.

— Потом потренируетесь. Нужно делать: а — быстро, б — самостоятельно. Иначе до «в» не доживете.

Руки от запястий до локтей по внешней стороне прикрылись наручами. Со спины на грудь опустились полукруглые оплечья. Завершили одеяние изящный нагрудник и намного меньший по размеру наспинник, укрепленные поверх пластинчатого доспеха. Стандартный ученический меч разместился на тщательно подогнанной портупее.

— Щит пока не нужен.

И на том спасибо. Непривычная тяжесть давила на плечи. Все бывалое, но надежное, местами подправленное кузнецами. Увенчалось наше преображение островерхими шишаками, подобранными по размеру и весу. Шлемы оказались каркасными, на войлочной подкладке, по средней части — несколько отверстий для вентиляции. Никаких наносников, назатыльников, нащечников или забрал. Как и украшений типа султана или гребня. Так же нам не полагалась крепившаяся к шлему бармица, прикрывавшая затылок, щеки, уши и плечи. Не царберы, понимаешь. Простота и минимализм. Как во всем: в архитектуре, мебели, одежде. Возможно, и в отношениях. Мало ли. При стольких мужьях-то.

Когда вышли, учебный бой закончился. Ученицы построились на поле спиной к зареву, занявшемуся на востоке. Мы примкнули.

— Войница Астафья — лучшая копейщица среди воинов башен, — представил воительницу дядя Люсик. — Проведет занятие по упражнениям с копьем. Взять оружие.

— А доспать? — подал кто-то голос.

— Уже светает, ложиться нет смысла.

Бойник вынес тяжелую охапку копий, длинные, похожие на жерди древки со стуком поссыпались к нашим ногам. Я взял одним из первых. Приятно чувствовать себя защищенным. Латы, шлем, сапоги, меч, копье… Настоящий богатырь.

Разучивали выпад, защиту и бросок. Когда большинство уже перешли к броскам, неудачно уклонившаяся от выпада Варвара вскрикнула: напарница задела ее наконечником. Бедро быстро окрасилось кровью.

— Остальным продолжать занятие! — строгий голос Астафьи шуганул раззявивших рты учениц. — Антонина, беги за врачевателем.

Высокая крепкая девочка успела сделать не больше трех шагов, как одна из дверей «взрослой» части школы, куда она направлялась, отворилась. Навстречу быстро семенила женщина, чье присутствие в школе ранее не мог объяснить. Врач! Нет, врачеватель — так ее назвали. Среднего возраста, в расшитой красной нитью светлой рубахе и таких же шароварах. Многоцветный пояс и столь же пестрая тесьма на лбу, поддерживавшая волосы, завершали одеяние. Обувь, как я уже понял, лишний раз на территории школы не надевали. Руки врачевательницы на ходу разворачивали сверток с необходимым для первой помощи.

Стало окончательно понятно распределение обязанностей. Царисса контролирует, папринций руководит, из двух оставшихся женщин одна врачует, вторая по хозяйству: завезти, подготовить, выдать… Завхоз-снабженец.

Варвару уложили на землю. Она стойко скрипела зубами, пока чужие умелые руки латали ее ногу. Откинувшийся затылок скреб траву, кулаки механически сжимали и чуть не вырывали из почвы целые пучки.

Пока все отвлеклись, у меня получилось сбежать в уборную. Глянул назад: никого. Тогда я спокойно встал, выдохнул с облегчением…

Хрямс! Копье пробило левую стенку, сделанную из усиленного соломой плетня, и на уровне пояса пронеслось вдоль всего ряда горшков. С тупым ударом воткнулось в правую стену, бревенчатую.

Ни фига себе кино. Если б я был девочкой, мозги сейчас висели бы где-то посередине медленно покачивающегося древка.

Стало не до занятий. С чуть не шевелящимися волосами, я выскочил и помчался по коридору к покоям старших.

— Дядя Люсик! Дядя Люсик!

Вот тебе и богатырь.

На крик откликнулся бойник и указал в противоположную сторону: папринций ушел туда. Впрочем, дядя Люсик уже спешил навстречу.

Я завел его в уборную.

— Ты была здесь? — догадался он. — Повезло. Как специально кинули.

Осмотр вытащенного копья ничего не дал.

— Обычное учебное. За стеной у всех такие. И несколько запасных на земле, можно незаметно взять взамен брошенного. Если найдется свидетель броска или виновный сам сознается: мол, чего на тренировке не бывает, — размышлял дядя Люсик, — виновного накажем. Но что-то мне говорит…

Не закончив фразы, он еще раз оглядел копье и забрал его с собой.

— Будь начеку, — сказал, уходя. — Если это умысел, в первую очередь остерегайся Аглаю и Варвару.

Я остался один. Аглаю и Варвару? Моя первая мысль — Феодора. Нашла того, кто довел отца, и исполнила угрозу. Но бывает ли, чтоб так быстро и так просто?

Или — Карина?

С тяжелым сердцем я вернулся на поле. Виски ощущали фантомную встряску влетаемого копья. Глаза отчетливо представляли кусочки окровавленного серого вещества, стекающего по бревнам. Руки иногда предательски вздрагивали и не слушались. Взгляд шарил вокруг в надежде поймать удивленный встречный: чего это я тут живой хожу?