Однажды под Рождество (СИ)

— Вы не правы. Каждый может ошибиться. Ведь у Тима и впрямь шикарные данные, его уже сто раз приглашали в модельный бизнес, но он отказывается. Говорит, что ему это не интересно. К тому же, как я понимаю, он назвал мистера Вейнса шефом, а здесь с такой внешностью только модели обретаются. Так что это естественно, что Вы ошиблись, — пока Джейсон говорил, он проделывал какие-то загадочные манипуляции с вредной железякой, а когда замолчал, ксерокс утробно рыкнул и вновь начал копировать. Я искренне восхитилась:

— Здорово ты его починил!

— Да не то, чтобы… — зарделся парень, а я вернулась к менее приятной теме:

— Но знаешь, это не естественно, так ошибаться. Ведь хороший психолог смотрит именно на поведение, а не на лицо. Модельным агентствам интересна внешность, и больше ничего, и Тим им по этому параметру подходит. Однако он, как ты говоришь, ненавидит этот бизнес, а значит, это должно было отразиться на его поведении. Я не обратила на это внимания, вообще не обратила внимания на его поведение и озвучила первое, что пришло в голову. Сделала поспешный вывод, не имеющий под собой основания. Мораль — не суди книгу по обложке. Урок на будущее. Жаль только, что он расстроился: не люблю я обижать людей.

— Тим отходчивый. Он поймет. Вот поговорит с Вами и всё поймет. Вы же такая… — он замялся, а я искоса на него глянула. «Это какая же я „такая”, что ему аж неловко стало, интересно?» — промелькнула саркастичная мысль, но тут же уступила место более насущным проблемам, и я решила поделиться с Джейсоном своей позицией касательно обсуждаемого вопроса:

— Знаешь, я просить прощения не собираюсь. Мой вывод был ложным, он его расстроил, но вряд ли оскорбил. Тим наверняка не раз слышал подобные заявления и должен был привыкнуть. Ошибки я привыкла исправлять, а не оправдываться за них.

Джейсон почему-то улыбнулся.

— И всё-таки я прав. Вы очень… — он отвернулся и сгреб бумаги. — Вот, всё скопировалось. Спасибо Вам.

— Не за что. И кстати, Джейсон!

— Да?

— Обращайся ко мне на «ты», а то мне даже как-то неудобно, что ты мне «выкаешь».

Парень на секунду растерялся, а затем просиял:

— Спасибо!

Он умчался, хлопнув дверью, а я подумала: «И за что он меня поблагодарил-то?» Нет, друзья. Я не тормоз. Я просто медленный газ.

========== Вспомни свою боль ==========

Вот уже неделю я трудилась не покладая рук на благо своих родичей и модной промышленности. Это оказалось не так скучно, как казалось сначала. Я познакомилась с кучей интересных людей, узнала много новой, пусть и абсолютно бесполезной для моей будущей профессии информации, а также занималась интересными исследованиями и делала любопытные выкладки. Хоть интернет это и хорошо, я всё же решила не слишком-то на него полагаться и убедила дядю поговорить с его знакомым профессором из местного университета, дабы тот разрешил мне почитать кое-что об изысканиях, подобных моим. Ответ пришел в воскресенье рано утром, что было как раз кстати, ведь на выходные не было назначено ни одной встречи, а значит, я могла бы провести день за полезными и интересными книгами. Может, даже по моей специализации что-нибудь найду…

Пребывая в радужном настроении, я неспешно направилась в институт. Это было трехэтажное старинное здание с кучей пристроек и отдельно стоящих гораздо более новых корпусов. Поднявшись по обледеневшим ступеням, я вошла в просторный холл и подумала о том, как же сильно люблю старые здания. Их архитектура разительно отличается от современной, призванной экономить пространство и давить на человека. Высокий сводчатый потолок с выцветшими фресками умиротворял и внушал некое трепетное благоговение. Здесь явно прослеживалась нотка итальянского барокко, однако американским архитекторам не сравниться с такими великими мастерами, как Бернини и Борромини. Я проследовала через холл на второй этаж по причудливой лестнице и тут же засомневалась, что архитектор следовал какому-то определенному стилю при постройке этого здания. К моему огромному сожалению, коридоры лишь подтвердили эту догадку. А жаль. Найдя на третьем этаже высокую стрельчатую дверь, явно заимствованную из готического стиля, с табличкой «библиотека», я осторожно потянула ручку и вошла. «Ну надо же, не заперто. Чего только в мире не бывает», — подумалось мне по пути к столу библиотекаря. Сухонький старичок выслушал мою просьбу, сказал, что он осведомлен о моей проблеме и уже подобрал подходящие книги. Затем он проводил меня в дальний конец читального зала и усадил перед высоченной стопкой, мечтой букиниста.

— Можете приходить, когда угодно, но брать книги с собой запрещено. Надеюсь, Вы в курсе библиотечных правил? — спросил он.

— Да, конечно. Можете не сомневаться, — ответила я и углубилась в чтение. К счастью, читаю я довольно быстро, спасибо навыкам скорочтения, что, однако, совершенно не влияет на качество восприятия информации. А потому я с радостью погрузилась в любимое занятие, позабыв об окружающем мире.

Я дочитывала третью книгу, когда поняла, что на меня внимательно смотрят. Всё же пристальные взгляды я чувствую чуть ли не кожей, они прожигают меня. И потому подобное запросто может вырвать меня не только из мира Морфея, но из вселенной книг. Я огляделась и увидела за соседним столом Тима. Он сидел со старинной книгой и делал какие-то выписки. «Ого, а он тут откуда? — подумала я, глядя на парня. — Впрочем, он же говорил что-то про аспирантуру. Но ведь сейчас каникулы… Да и ладно. Вот что ты на меня так смотришь? Дырку прожжешь!» Я улыбнулась ему краешками губ и снова уткнулась в книгу. Однако погрузиться в чтение мне не дали — на стол прямо передо мной плюхнулась та самая толстенная книга, которую читал Тим, а ее временный владелец приземлился напротив меня.

— Привет, — прошептал он еле слышно.

— Привет, — ответила я, не понимая, чего же он от меня хочет. Обиделся он тогда, вроде бы, очень сильно.

— Слушай, Джейсон мне про тебя рассказывал, — зашептал он одними губами. Чтобы хоть что-нибудь разобрать, мне пришлось наклониться к нему практически вплотную. Его горячее дыхание обжигало, а торопливая речь выдавала, что парень заметно нервничает. — Он говорил, что вы видитесь каждый день и подолгу болтаете, однако ты никогда не прекращаешь работы. Это правда?

— А что в этом такого? Я же не могу бросить дела ради светской беседы, — ответила я Тиму ничуть не громче его самого.

— Ну, в принципе, правильно, я тебя поддерживаю. А вот Джейсон приуныл. Говорит, что он тебе совсем неинтересен.

Я внимательно посмотрела парню в глаза и усмехнулась:

— Знаешь что, вмешивать в наши с тобой разборки других просто некрасиво.

Я отодвинулась и попыталась продолжить чтение, однако парень подобрался ко мне вплотную и совсем уж радостным тоном зашептал:

— Вот ведь как интересно, а! Сразу поняла, да? А как ты поняла? Ну, прости что Джея вмешал, но он правда только о тебе и говорит, а мы с ним вроде как друзья.

— Извини, но друзей не используют для проверки профпригодности своих знакомых, — раздраженно зашипела я на парня. «Шипеть» на кого-то, равно как и вообще выражать явно негативные эмоции мне несвойственно, однако поведение парня меня разозлило. С Джейсоном мы сильно сдружились за эти несколько дней, я уже и представить себе не могла, что было время, когда я не болтала с ним о всякой всячине за чашкой чая. Мы обсуждали его любимые детективы, которые парень просто проглатывал, хотя он и классику читал, но гораздо меньше. Он расписывал мне преимущества одних компьютерных программ над другими, да так, что даже я, полный ноль в сфере компьютерных технологий, начинала что-то понимать. Мы вообще много о чем болтали. Ему всё было интересно — такой жажды знаний я давно не встречала, и меня это безгранично радовало, хотя я понимала, что его интерес вызван не только тем, что я хорошо преподношу материал.

— Да ну, не использовал я его. Он же не в курсе…

— Собственно говоря, это и подразумевает слово «использовать», — парировала я.