Осколки (СИ)

А даже если бы Мэйсон и не отреагировала на Норманов, то точно не сдержалась бы, увидев детей. Нет, опять же, дети — девять душ разных возрастов — были чистенькими, ухоженными, воспитанными, приветливыми. Казались весьма довольными жизнью. Вот только глаза… Или Кэлен все же себя накрутила? Бог его знает, но вот такие глаза, как у детей Норманов, она тоже однажды видела — и тоже довольно давно, в самом начале своей карьеры. Такие глаза были у мелкого беспородного песика, старенького уже, который сидел у тела своего тоже весьма немолодого хозяина. Никого криминала там, вообще-то, не обнаружилось: просто дедушка неудачно споткнулся на прогулке в парке и крайне неудачно упал — головой на камень. Открытая черепно-мозговая травма, несовместимая с жизнью. Мгновенная смерть. Несчастный случай. И — маленький беспородный пес с седой мордой и всепонимающим и совершенно беспомощным взглядом… Кэлен тем вечером впервые рыдала из-за работы. Ну, не совсем из-за работы, конечно. И взгляд этого песика запомнила на всю последующую жизнь. Тогда же она решила что никогда — категорически! — не заведет собаку. Ибо с её, Кэлен, работой её гипотетическая собака запросто может оказаться вот в таком же положении — сидеть у тела Кэлен и смотреть на чужих пугающих людей беспомощными всепонимающими глазами… Интересно, что у людей Кэлен до сих пор таких глаз не видела. До сегодняшнего дня. До встречи с детьми Норманов. Если, конечно, она себя не накрутила…

А самое поганое — и это злило, просто невозможно злило! — что ничего, кроме этих вот неприятных эмоций и воспоминаний, она не получила. Полезной информации — мизер: да, девочка с непростым характером, неуживчивая, плохо социализированная, протестная, неконтактная. Бунтарка. Недоверчивая. Грубиянка. Могла подраться с другими детьми. Могла и на приемную мать замахнуться. Правила соблюдать не желала. Учиться не хотела, из школы на нее тоже жаловались. Убегала уже дважды, но возвращалась сама через пару дней. В этот раз? Да, она сбежала в пятницу. Как узнали? Им из школы позвонили, сообщили, что Миа не пришла на занятия. Нет, в школьный автобус она села, это точно, Адель сама проводила всех детей и дождалась с ними автобуса. Да, остальные дети подтвердили, что Миа вышла вместе с ними возле школы. А вот потом не помнят, не обратили внимания. Дети все разного возраста, учатся в разных классах, кроме четверых младших, те еще детский сад посещают. Ну вот, получается, Миа до школы доехала, но на занятия не пошла. Куда могла пойти? Они не знают. Были ли у нее тут друзья? Нет, не знают. Предполагают, что не было, девочка здесь недавно. Куда она сбегала раньше? Они не знают. Пытались расспрашивать, но она замыкалась в себе. Они и не давили, хотели, чтобы Миа адаптировалась, привыкла, хотели завоевать её доверие. Забеспокоились ли в этот раз? Нет, не особо. Думали, погуляет и снова придет. Вот сегодня к вечеру и ждали… Господи, какое горе! Жалко малышку, да. Могла ли она добраться до центра Филадельфии? Сама? Вряд ли. Денег у нее не было, ну, Норманы ей не давали карманных денег. Никому из детей не дают, зачем? Они и так всем обеспечены, да. Интернет? Нет, дома их дети не пользуются компьютером. Если только в школе…

В школе мало что добавили. Немного помогла лишь одна из одноклассниц Кьерро: она вроде как общалась с Мией больше остальных, хотя, по словам девочки, Миа «не очень дружилась». Секретами особо не делилась, играть вместе не стремилась. Правда, любила читать и здорово рассказывала разные истории — как из книг, там и придуманные самостоятельно. Потому Белла, та самая одноклассница, и тянулась к Кьерро, — ей было интересно слушать Мию. Белла поведала Кэлен, что Миа зарабатывала деньги, выгуливая соседских собак. Денежки копила, ибо собиралась однажды отправиться на поиски своих настоящих родителей — Миа искреннее верила, что они живы, что они просто потеряли её, может быть, её у них украли, но они ищут, ищут её, и однажды она и родители найдут друг друга… Кэлен записала рассказ Беллы в блокнот, с тяжелым сердцем записала. Ибо она-то, Кэлен, точно знала, что родителей Мии давно нет в живых. Да и сказка, в которую верила девочка — в которую верят, наверно, все сироты в мире — вряд ли поможет в деле. Впрочем… как знать. За десять лет службы Кэлен привыкла ни от чего не отмахиваться, ибо еще в первый год своей работы твердо усвоила одну простую истину: никогда не знаешь, какая информация станет той самой ниточкой, что размотает весь клубок.

В пятницу Белла Мию не видела. Да и никто из одноклассников и учителей — тоже. Кажется, девочка даже не заходила на школьный двор. Водитель автобуса вспомнил, что салон она покинула последней, а вот куда потом пошла — он не видел. Убедился, что все дети вышли, закрыл двери и сразу отъехал. Ему бы и в голову не пришло смотреть, куда кто из его пассажиров направился, выйдя из автобуса…

Напоследок Кэлен завернула в офис шерифа — Тиникум Тауншип уже не входил в юрисдикцию Департамента полиции Филадельфии, но, к счастью, еще относился к Пенсильвании. Тут ей снова повезло: как оказалось, должность шерифа вот уже год как занимал её, Кэлен, однокашник по полицейской Академии — Марти Такер, добродушный толстяк, любитель пива, боулинга и — справедливости. А на данный момент, еще и отец троих детей. Такер обрадовался Кэлен. Историю Мии Кьерро принял близко к сердцу. И страстно заверил Амнелл, что окажет всю возможную помощь. Посетовал, что у него всего два помощника, но провести опрос жителей городка, дабы выяснить, не видел ли кто в пятницу девочку, пообещал. Правда, честно предупредил, что это может занять несколько дней. Что ж, Кэлен была благодарна и за это.

И все же, несмотря на везение в лице Марти, возвращаясь в Филадельфию, в Управление, Кэлен чувствовала себя несолоно хлебавши. И отчаянно пыталась справиться с разочарованием, с ощущением напрасно потерянного времени, с собственной беспомощностью. Всю обратную дорогу она мучилась размышлениями о тщетности собственных усилий, переживала, что они, детективы Амнелл и Мэйсон, зашли с этим делом в тупик, что вот, например, она, Кэлен, совершенно не представляет, с какого конца к нему теперь подступиться… От того, чтобы погрузиться в полную, категорическую безысходность, её уберегала лишь надежда на Мэйсон. Может, ей повезло больше. Может, Мэйсон все же что-то нарыла. Правда, надежда была очень слабая… ибо Кэлен полагала, что если бы Мэйсон что-то нашла, она бы позвонила. Логично же, ну? Так что чем ближе Кэлен подъезжала к Управлению, тем меньше становилась эта самая надежда.

====== Часть 25 ======

Отдел встретил её абсолютной пустотой и тишиной. Особенно пусто и тихо было за столом Мэйсон. Может потому, что Кэлен ожидала застать её, Мэйсон, за столом? А может оттого, что к тому моменту, когда Кэлен перешагнула порог отдела, она уже настолько погрузилась в бессильную безысходность, что еще чуть-чуть — и болото отчаяния поглотит её, сомкнет над макушкой густую черную жижу тоски. И она, Кэлен, надеялась ухватиться за Мэйсон, чтобы удержаться, чтобы не утонуть. Мэйсон не даст утонуть. Вытащит. Отчего-то сейчас Кэлен верила в это. Верила настолько сильно, что чуть не умерла, увидев пустой стол… Она так и застыла на пороге, оцепенев, на миг растерявшись. Вот где эту чертову Мэйсон черти носят? Почему её нет здесь, сейчас, когда она так нужна — да просто необходима же, ну! — Кэлен? Как воздух. Или солнечный свет. Или — как опора. Кэлен же сейчас провалится в черное болото и не вынырнет из него никогда, никогда больше! Ну, где же чертова Мэйсон, а? Неужели снова зажимает кого-нибудь в каком-нибудь темном углу? А что, с нее ведь станется… Кэлен еще раз с тоской глянула на пустой стол, обвела взглядом отдел. Ну и что делать?

Откуда-то издалека долетел резкий дребезжащий звонок стационарного телефона, и Кэлен, вздрогнув, вдруг словно отрезвела. Потрясла головой – что, черт побери, на нее нашло? Что это за минутка слабости и отчаяния? Что за провал в безысходность? Мэйсон же можно позвонить! Кэлен выудила из кармана мобильный, нашла в списке контактов номер своей напарницы, нажала вызов. Дождалась соединения, вздохнула радостно, открыла уже даже рот… Мобильный Мэйсон запел у нее, у Мэйсон, на столе. Черт!!! Кэлен ткнула «отбой», задумалась, нахмурившись, постукивая телефоном по ладони. Итак, сотовый Мэйсон здесь, значит, и сама Мэйсон тоже где-то неподалеку. Вполне возможно, действительно охмуряет очередную смазливую девицу, коих здесь, в Управлении, немало. Вот и попробуй, найди теперь эту чертову Мэйсон! Да, в здании всего два этажа плюс цокольный, в котором располагается морг, хранилище улик и архив, но… Стоп! Кэлен чуть сама себе в лоб не дала — за невнимательность и плохую, отвратительную просто концентрацию. Ну, конечно же, Мэйсон ведь говорила об архивах! Правда, Кэлен отчего-то решила, что напарница будет изучать их посредством компьютера — двадцать первый век на дворе же, ну! Вот только… это же Мэйсон! С нее станется и в пыльные папки бумажного архива нос сунуть. Тем более — Кэлен хихикнула, тут же себя и осудила за эту насмешку, — нос у Мэйсон и правда длинный. И ход мыслей порой такой, что нормальному человеку, — такому, как Кэлен, понятно же, ну, — ни за что не угадать. Так что, пожалуй, стоит начать с архива.