Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Я прилетела сегодня. Мы с Колом, точнее, а в «Фиалковом приюте» сказали, что ты и Златка уехали оттуда окончательно.

- Да, мы перебрались сюда. Тоже временно, но на больший срок.

- Понятно, – ковёр Еленой всё же был пересечён. – А что ты читаешь?

- Бернанке, «Макроэкономика».

- И ты веришь их учебнику, учитывая до чего ФРС довела наш долг?

- Тут описаны не его концепции, а Смита, Маркса, Кейнса и прочих, кому доверие в их времена было куда большим, – насмешливо хмыкнула Кет неловкой попытке пошутить со стороны сестры – за всё время диалога Елена ни разу не взглянула на обложку предмета обсуждения.

- Так ты поступила?

Ещё один идиотский вопрос – поступление в Университет могло быть только весной, и Елена это знала.

- Ещё нет, подготовительный курс.

- Аа…

Елена поникла, и не зная ещё приличной темы для начала разговора, она уставилась в дорожку-ковёр, устилавшую дороги, расходившиеся от стола к стеллажам, когда вдруг почувствовала, как тонкие руки крепко обняли её за плечи и горячее дыхание опалило ушную раковину.

- Я скучала по тебе, Елена. Очень сильно.

- Я тоже. Ты тоже мне очень нужна.

Девушки опустились на колени, на ковёр. Словно став меньше ростом, Елена по-детски жалобно засопела и из её глаз ручьём полились слёзы.

- Дин-дон! По мне в старушке Англии и без твоих усилий выпадает чересчур много осадков, – когда всхлипы уже стали реже, сказала Кет и, не жалея сил, дёрнула Елену за тяжёлый длинный хвост волос. – Не знаю, что ты тут плачешь, но выглядишь хорошо. Майклсон определённо мне не нравится, как зять, но он чертовски правильный поклонник для твоего тела.

Сработало – Елена улыбнулась сквозь слёзы.

- И потому не нравится ещё больше?

- Конечно. Боже, – Кет картинно закатила глаза, – почему я обречена всю жизнь следить, чтобы сестрица не обогнала меня на повороте?

- Тебе грех жаловаться на форму, – поцеловав сестру в щёку, Елена улыбнулась. – Не плачь, со мной всё в порядке. Это просто нервное.

- В отличие от некоторых, я использую глаза по верному назначению, читаю умных дяденек, и только поэтому они красные, – не желая признавать секундную слабость, сообщила Кет, вставая и пройдя к столику с графином с водой. – Держи. Как ты? Уже объяснилась со Стефаном?

- Да. – Успокоившись окончательно, Елена опустилась в кресло и отпила глоток из поданного стакана. – Но откуда ты уже знаешь? О том, что я с Колом и развожусь со Стефаном? Мы даже Керолайн не сказали, или это Стефан звонил?

- Да кому из них я нужна, когда разыгрывается такая греческая трагедия. Всё было очевидно с самого начала по твоему лицу, – отмахнулась Кет. – Но я рада за вас. Я думала, что Кол обломается, а ты прибежишь к нему через пару лет.

- У меня всё в порядке, вот правда. Даже несколько лучше, чем было в Малайзии, но по странной причине, – Елена покусала губы. – Стефан звонил и сообщил, что настаивает на публичном процессе. Он и меня разозлил, но Кол просто в бешенстве. Не понимаю, зачем ему это нужно?

- Азарт, – в глазах Кет вспыхнул весёлый огонёк. – У мальчика увели из-под носа добычу, а учитывая твою привычку мямлить в важных диалогах, ставлю что угодно, что он рассчитывает тебя отбить у Майклсона.

- Да? – Елена вздрогнула – ей в голову приходила эта догадка, но озвучить её вслух сама она не решалась.

- Я могу только предполагать. Прости, но ты не производишь на мужчин впечатления волевой женщины.

- Спасибо, – ядовито поблагодарила Елена. – Мне готовиться к решению суда о совместном проживании в течение полугода?

- Конечно, нет, – широко улыбнулась Катерина. – Для глухих уточняю, ты не производишь впечатления волевой женщин ни на каких мужчин, а младший из Майклсонов вроде на роль гермафродита не претендует. Он не идиот, чтобы так рисковать. – Вдруг она улыбнулась и в глазах заплясали сумасшедшие искры, обычно предрекавшие кучу проблем. – Кстати, я могу соблазнить и утешить твоего Сальваторе. Это будет весело, и в суд он просто не дойдёт.

- Не сможешь, он меня любит.

- Чувство собственности встрепенулось?

- Нет, – слишком поспешно, чтобы это было правдой, ответила Елена. – Я хочу Стефану счастья, а не быть подопытным кроликом в твоих руках, да и вправду любит он меня.

- Не смеши, он любил своё представление о тебе и сейчас разочарован. Не одна сестрёнка, так другая… Мы обе свободные, а до постели я его не собираюсь дотягивать, только смещу фокус на время. Заодно от публичного процесса избавимся.

- Не думаю, что получится удачно, учитывая наш контракт, – раздался холодный голос, и Элайджа неслышно подошёл к дивану, на котором сидели девушки. Окинул быстрым, равнодушным взглядом гостью: – С поста охраны мне сообщили, что ты приехала, Елена. Доброе утро. Хорошо выглядишь, хотя, – наконец-то улыбнулся и задал коронный вопрос про погоду: – не слишком ли холодно сегодня для твоего наряда?

- Добрый вечер, Элайджа, – улыбнувшись в ответ, засмущавшаяся было Елена немного воспряла духом и пожала мужчине руку. – Ты прав, но я даже не успела переодеться со всеми этими мм… происшествиями. А ты тоже побывал в тёплых краях?

- Да, случилось.

Поговорив немного с гостьей об острове, тщательно избегая тем о любовном треугольнике, и сообщив Кетрин, что будет сегодня как обычно, он отправился на прощанье посмотреть на дочь, а девушки вновь остались одни.

- Что за контракт? О чём он говорит? – стоило Элайдже выйти за порог, набросилась на сестру Елена. – С какой стати он тебе может что-то разрешать или не разрешать?

- Ерунда. Мы живём вместе пять лет, точнее я с ним.

- Зачем? Так вы по-прежнему не помирились?

- Нет. Мы не вместе, если ты об этом. Контракт предполагает только постель. Кажется, мы обсуждали такой вариант ещё до твоей женитьбы, – Кет развела ладонями, словно показывая – вот она я, победительница.

Повисла тишина.

- Кетрин, ты… – голос Елены из растерянного превратился в злой, – я тебя не узнаю! Ты поставила себя в унизительное положение. Хуже быть не может.

- Я знаю, что делаю, – поняв, что фокус не удался, и скрестив руки на груди, ответила Кетрин.

- Нет, не знаешь, – в сердцах Елена фыркнула. Вскочив из кресла прошлась по комнате. – Это никуда не годится. Если это как-то связано со мной, то сегодня же разорви контракт.

- Не собираюсь, а если бы и собиралась, то не могу. Элайджа не идиот, – в голосе Кет промелькнула горделивая нотка, – и прописал на этот случай неустойку, которую я сейчас не смогу выплатить.

- И ты ещё об этом так говоришь?! Но зачем тебе это нужно? И ему тоже?

- Мне это нужно потому, что нужно ему, – тихо сказала Кетрин. – А зачем это ему, я не знаю, но хочу узнать. Элайджа – воплощение торжества мысли и расчёта над своими страстями, первое место – это семья, и раз он захотел этого контракта, значит это крайне важно и для моей жизни.

- При чём тут секс по договору и бизнес?

- Секс не при чём. Я мать его дочери, и надеюсь, ещё хотя бы одного будущего ребёнка, и все действия Эла направлены на то, чтобы соблюсти наши со Злателиной интересы.

- Похоже, ты готова, не глядя, подписать любой бред, что он тебе даст, – хмыкнула старшая сестра.

- Так и есть.

Катерина знала, что далёкая от реалий большого бизнеса Елена её не понимает. Устало вздохнув, Кет провела ладонью по тёплой коже книги, невольно вспоминая вчерашний день.

Ночь у них сегодня не задалась, или не то чтобы не задалась – наутро они с лихвой наверстали упущенное, – но вчера он просто попросил сделать минет, а после заснул как убитый, лишь поцеловав в качестве благодарности. Катерину такой подход сам по себе не тревожил, точнее наоборот – в нём были и свои плюсы: выходил за рамки привычных бартерных отношений, – но беспокоила его причина – усталость и напряжение, теперь не покидавшие черты лица Элайджи даже во сне. Ей бы радоваться – Элайджа уже был не тот вежливый незнакомец, что полгода назад. И пусть он оставался себе на уме, о бизнесе да и в целом о жизни, не считая светских бесед, они не разговаривали даже в общих чертах, но между ними больше не было ледяного напряжения и унизительной дотошности в том, когда он её мог приласкать, как до поездки в Африку, на встречах со знакомыми она была всегда под его крылом, он откровенно поддержал её желание занять ту нишу в корпорации, которая обязательна для супруги президента, подарил на прошедший день рождения так полюбившийся ей на выставке «Ягуар», объяснив это тем, что она родила ему дочь и не получила никакого подарка… Катерина не обманывалась – ни о каких высоких чувствах относительно неё с его стороны речи не шло. Дело было совершенно в ином – Элайджа всегда безупречно скрывал не просто любые свои переживания, но и косвенные улики, по которым можно было догадаться о возможности этих переживаний, и если сейчас не получалось, то это означало лишь, что ему приходилось слишком трудно. И потому захват ею части его территории, которому он или не умел, или забывал сопротивляться, теперь её не радовал. Пришло понимание, что будь у него всё сколько-то хорошо, выбор, и Элайджа бы никогда не заключил этот контракт и не оказался в её постели. Нет, это не она победила, а он чувствовал, что проигрывает и потому искал радости в объятиях пусть обидевшей его, но дававшей лучший секс женщины: физическое влечение, прошивавшее их совместную жизнь, и дававшее мощную разрядку, было ему теперь очевидно необходимо и, если раньше Катерину злила собственная неконтролируемая похоть, то теперь она наслаждалась.