Приходите за счастьем вчера (СИ)

Синие глаза засияли таинственным светом, и, отложив вилку, Даниэлла взялась за стикер и ручку.

«У бабушки летом».

- Правда? Обязательно передам маме.

«Она говорила, что я самая настоящая итальянка, а настоящая итальянка должна уметь готовить. И танцевать тарантеллу. Танцевать я умею».

- Ты и без этого настоящая итальянка, и не только по крови. Кстати, бабушка написала тебе письмо.

«Где оно?»

- Я отдам после обеда, но думаю, она описывала то, как мы ездили на рыбалку. Рассказать?

Дени энергично кивнула, окончательно бросила вилку и позабыв про всё на свете, принялась внимать рассказу.

- Спит.

Взяв девочку из-за столика с шахматами: она очень любила наблюдать, как играют Бекс и Александр, и поэтому они играли в карты или монополию каждый его приезд, особенно если в доме бывали гости, которые тоже входили в круг играющих, но так как сегодня они остались вдвоём, то выбор пал на шахматы. Играли быстро, особо не раздумывая, однако всё равно – прошло несколько партий, и Даниэлла сначала начала клевать носом, а после уснула, свернувшись в комок синего бархата на кресле в гостиной.

- Положи сюда, – шёпотом попросила Бекс, когда они поднялись наверх, в детскую, и быстро откидывая одеяло с постели. – Я сама раздену.

Кивнув, Александр устроил малышку на убранную рюшами кровать.

- Выйду, подожду внизу.

Вечер закончился, и это значило, что Александр отправлялся в гостиницу. Согласно улыбнувшись в ответ, блондинка принялась снимать самое нарядное платье с дочери – удивляясь про себя, что вещь лишь измялась, но на ней не было ни единого пятнышка. Чистюля, страшно дрожавшая над подарками.

Когда она спустилась, Александр уже надел пальто. Охваченная безотчётным чувством благодарности за проведённый вечер, Бекс подошла ближе.

- Спасибо. Ты очень внимателен к ней.

- Как бы ни было, я её растил, – он аккуратно снял ладонь забывшейся женщины со своего рукава и принялся натягивать перчатки. – Лучше расскажи, как у неё дела? Она снова весь вечер говорила про лошадь и Кетрин. Неужели всё и вправду так серьёзно? Я думал, это временно.

- Кажется, да. – Заложив руки в карманы джинсов, Бекс качнулась с пятки на носок и тоже накинула на плечи пальто. – Они занимаются уже два месяца, Даниэлле вроде не наскучило.

Конец ноября стоял самый обычный для центра Англии, но они почти синхронно поёжились, ступив за порог – после итальянского благословенного климата оба не любили лондонскую погоду одинаково сильно, и Бекс никак не могла адаптироваться вновь к влажному воздуху страны туманов и дождей, по совместительству оказавшейся её Родиной. Не спеша пошли по дорожке.

- Тебе это нравится? – Вдруг резко спросил Алекс. – Если всё серьёзно? Не боишься? Твоя невестка не имеет опыта педагогической работы и не тренер.

- Сначала немного нервничала, но Кетрин не отпускает её в свободное плаванье с Аидой, поэтому, нет. Да и вообще – Даниэлле это идёт на пользу. С самомнением всегда было много проблем, а здесь она отвлекается, не считает себя всё знающей и понимающей, подружилась с Дэвидом – он любит фотографировать лошадей. Стала редко плакать и меньше болеть.

- Так и не привыкла? – Сантини натянул перчатки: – Заметил, она почти всегда в тёплой одежде, когда я приезжаю, поэтому и платье привёз тёплое.

- Нет, не привыкла. Южная у нас девочка.

Бекс вдруг замолчала, сообразив, как легко вырвалось это «нас», и смешавшись. Почему-то она привыкла мыслить о дочери вот так – на троих родителей, и только теперь поняла, что это странно, а в чём-то и глупо. По крайней мере, для матери. Но Александр не стал помогать, Бекс помогла себе сама: – Вообще, ты завтра ещё останешься – Кетрин как раз должна приехать, заодно и увидишь их в деле.

- Обязательно так и поступлю, – хлопнув себя по внутреннему карману, он быстро расстегнул пальто и вытащил белый треугольный листок. – Вот, кстати, мама и вправду передала – любит писать по старинке. Надеюсь, Дени ещё не забыла итальянский?

- Нет, не забыла. По-прежнему не любит меня и любит её, – пробормотала блондинка, зажав между пальцами толстый конверт. – Никогда не понимала почему, Дени – не очень-то милый ребёнок… Александр, разрешишь личный вопрос? Я не задавала его раньше, потому что меня волновала в нём только я сама. Только сегодня подумала о другом – спрашиваю не для себя, для дочери, – Ребекка на секунду затаила дыхание, решаясь: – У тебя уже кто-то есть? Я имею ввиду, женщина.

- Да.

- Тогда почему ты ездишь сюда? Я всё понимаю, но мне дорога дочь и её покой, а если всё серьёзно… Будут проблемы, когда настанет пора выбирать.

- Дени – не по годам взрослый ребёнок, и была такой всегда, но сейчас это страшно, – он нервно провёл рукой по волосам. – Не знаю, хорошо ли это, Бекка… не знаю. Нет, знаю – мне жаль, что так случилось. Поры выбирать, надеюсь, не настанет. Счастливое детство – повышение вероятности счастливой жизни, ведь так?

- Убеждённость человека со счастливым детством, – констатировала блондинка. – А вообще – я рада. Алекс, скажи, ты, – голос Бекс вдруг сбился в неуверенность, – ты же не связан с бизнесом Синеджа?

- Моя фирма по-прежнему цветёт буйным цветом под тенью, отбрасываемой его именем, а оно никогда не охраняет бесплатно.

- Ты знаешь, о чём я.

- Кроме денежных обязательств – нет. А почему ты спрашиваешь? – он скосил взгляд на лицо женщины: – Что-то не так в твоей семье?

- Нет, всё у нас так, – задумчиво улыбнулась блондинка. – Наверное, всё так. Просто иногда так хочется увидеть что-то спокойное. Это у всех остальных не так, как у нас. Понимаешь?

- Да, – он остановился у ворот, вновь застегнул пальто. – Лучше иди в дом, Бекс – ветрено, да и Дени одна.

- До завтра?

- До завтра.

Дом спал вместе с его главным сокровищем, мерно посапывающим на втором этаже в детской, а Ребекка по возвращении по давней врачебной привычке сняв верхнюю одежду и вымыв руки, присела на диван. Недоигранная партия так и осталась за ними, фигурки слоновой кости замерли на доске в той же диспозиции, что и в ту минуту, когда Александр понял, что Дени спит. Всё лишь ради Даниэллы. А ведь когда-то он полюбил ради неё Даниэллу. Увы. Вздохнув, Бекс аккуратно расставила шахматы в первоначальную позицию для игры.

е2-е4;

е7-е5;

Kg1–f3…

Но играть самой с собой было неинтересно, и смахнув фигурки в два мешочка, блондинка убрала доску в футляр.

Чуть меньше года назад. США. Сан-Франциско.

- Что это, мисс Стенфилд? – взглянув поверх очков, сухо спросил Энтони.

- Счёт за испорченный костюм, – невозмутимо ответствовала девушка. – Пятно от кофе не вывелось в химчистке.

- Вы так мало получаете, что я его должен оплатить?

- Я получаю немало, но всё же гораздо меньше вас, чтобы испытывать ложное смущение.

Откинувшись на спинку кресла, Хелвид окинул крошечную золотоволосую женщину перед собой саркастическим взглядом. Мисс Стенфилд перевели из Лондона в Сан-Франциско и навязали ему в помощники не так давно – месяца два назад, как протеже Нейтленда, но всё же помощником она оказалась неплохим. Поначалу Энтони относился к ней как к данной в нагрузку, например, к оплаченному дивану табуретке, с явным предубеждением, потом возникло предположение, что ложилась под Нейтленда она вполне по желанию, и, хотя на должность её пропихнули «с мылом», он перестал интересоваться личностью мисс Стенфилд – работает, работает успешно, остальное неважно. Правда, хотя она и была расторопная, аккуратная, сметливая, но звёзд с неба не хватала и до ужаса экономная, что было странно, учитывая, что зарплату получала весьма приличную, и при этом всё спускала на одежду. Неудивительно, что Изабелла Стенфилд стребовала оплату чистки бежевого пиджака, на который он случайно капнул кофе.

Но девушка несмотря на крошечный рост – даже сейчас, чтобы продуктивно общаться, ему было оптимально сидеть в кресле, пока она стояла, – патологические жадность, прожорливость и полное отсутствие чувства юмора была удивительно красива, и другие работники дочерней компании корпорации, включая директора, нет, нет, да нарушали в кулуарных беседах корпоративные правила и обсуждали смазливость новой сотрудницы и хороший вкус вице-президента корпорации, да и будь на месте Хелвида кто-то менее фанатично преданный работе и больше обращающий внимание на слабый пол в «родной» конторе, он бы легче понял Нейтленда.