Секвойя (СИ)

Каролина закусила губу, чувствуя, как ее кровь закипает. Как всё это было несправедливо! Взять хотя бы Адама. С виду он был отличным парнем. Его любили все, кому он не успел насолить. Что бы он ни делал, ему все сходило с рук. В парижских кругах о нем даже не сплетничали! А ведь этот человек был истинным негодяем – холодным, расчетливым и жестоким.

А Джастин… Каролина взглянула на парня, довольно улыбавшегося своим поклонникам. Он был таким добрым и порядочным человеком, если когда-то и сделавшим что-то плохое, то вовсе не со зла, а просто волею случая. Но мир был о нем примерно такого же мнения, какого в свое время был мнения о Чикатилло. И то, о чем было известно Каролине, наверняка было только верхушкой айсберга. С каким количеством негатива ему приходилось сталкиваться ежедневно? А он не опускал голову, хотя ему наверняка не было все равно.

- Мы можем поесть в Номбрэ, а потом погулять по выставке Энди Уорхола в музее Метрополитен, - прервала ее размышления Саманта. Однокурсница Каролины размышляла, как им лучше провести трехчасовое окно, образовавшееся между занятиями.

- Я была там пару дней назад, - скривилась подошедшая Лиз. – А в Номбрэ сменился шеф-повар, теперь там невозможно есть. Лучше поедим в другом месте.

- Мы можем навестить Робин в больнице, - предложила Джулия. – Кэри, ты не против? – одернула она подругу, глаза которой были прикованы к толпе, образовавшейся посреди главного университетского двора.

- Не может быть! – воскликнула Лиз. – Там что, Джастин Бибер?

- Ага, а вот тут Джордж Клуни, - скептически хмыкнула Саманта, указав пальцем на стоящего в двух шагах от них тощего очкарика.

Парень робко обернулся, поняв, что речь идет о нем, и горделиво приосанился. Саманта закатила глаза и отвернулась, заставив очкарика уныло опустить тонкие плечи.

- Нет, серьезно, там Бибер! – снова заверещала Лиз.

- И правда, смотри, - Джулия указала Саманте на столпотворение посреди двора.

Джастин был приятно удивлен, что его все еще помнят и, кажется, любят. Черт возьми! Он был невероятно счастлив! Он вежливо улыбался, отвечал на вопросы и даже охотно фотографировался. Ровно до той минуты, пока не заметил у главного входа знакомую фигурку. Она смотрела прямо на него. Интересно, долго ли она уже за ним наблюдала?

- Не может быть! - прочел он по ее губам и широко улыбнулся, аккуратно протискиваясь сквозь толпу поклонниц.

- Ты что, блин, здесь делаешь? - удивленно раскрыла глаза Каролина, когда он поднялся к ней и ее подругам.

- Всем привет, - поздоровался Бибер. - Я решил сам за тобой заехать. Ты обещала мне помочь, помнишь?

- Он что, приехал за тобой? – в шоке произнесла Лиз, наклонившись к Каролине, и слишком растягивая слова, словно он не стоял перед ней и не слышал ее. Ей и впрямь казалось, что он просто мираж.

– Девочки, обедайте без меня, увидимся позже, - помахала она, позволяя ему взять себя под локоть.

- Как ты меня нашел? - растерялась Каролина, позволив ему подтолкнуть ее к машине.

- Ну, я слегка ознакомился с твоим расписанием, - пожал плечами парень. - Поехали.

Красиво оформленный дом в нижнем Ист-Сайде, к которому они подъехали спустя полчаса, заставил Каролину нервно сглотнуть. Она начала нервничать, как только они свернули на эту улицу. Это не могло быть правдой. Но дом явно свидетельствовал о том, что и такие невероятные совпадения случаются.

А уж когда они поднялись наверх и он остановился перед теми самыми дверьми, Каролине и вовсе стало дурно. Это была та самая квартира, в которой они когда-то жили, и которую она безуспешно пыталась приобрести долгие годы. Как такое вообще могло случиться?!

Джастин открыл массивные деревянные двери и взмахнул рукой, приглашая ее войти.

Каролина сделала шаг и замерла, поднимая глаза. Все осталось таким же. Только мебель была накрыта полиэтиленом. Похоже, с тех пор здесь никто не жил.

Джастин восторженно шагал по просторному залу, оглядываясь вокруг. Он открыл стеклянные двери балкона, и поток свежего воздуха проник в комнату, всколыхнув легкие белые занавески. Каролина глубоко вдохнула и зажмурилась.

Ноэль стоял у балконной ограды, показывая рукой вниз. Каролина подбежала к нему и перегнулась через кованые перила. Внизу, у входа в здание, стоял автомобиль отца. Дети посмотрели друг на друга, улыбаясь, и наперегонки помчались к входным дверям.

Это было так явственно, словно вчера. Джастин повернулся к ней и внимательно посмотрел на ее растерянное выражение лица. В его глазах отражалось легкое опасение, будто ему была очень важна ее оценка.

- Ну как? - осторожно спросил он.

- Удачное приобретение, - ответила Каролина, проводя рукой по пыльной пластиковой пленке на камине. Она на секунду задумалась, покусывая щеку изнутри, словно набираясь решимости, - это жилье имеет высокую историческую ценность, его можно очень выгодно продать, - с деланным безразличием заметила она, - я даже знаю кое-кого, кто отдал бы за эту квартиру вдвое больше ее истинной стоимости.

Джастин вдруг резко развернулся:

- Я не собираюсь ее продавать, она слишком хороша, - возмутился он.

- В этом ты прав, - разочарованно протянула девушка, опуская взгляд, и погружаясь в воспоминания.

Она лежала на полу, разглядывая потолок, краем уха слушая, как Ноэль говорит по телефону с мамой о своей дурацкой гитаре, которую он забыл в самолете отца. Швейцар, принесший их чемоданы, только что ушел. Каролина никогда прежде не чувствовала себя такой счастливой. Она даже не понимала, почему ей так хорошо. Какое-то радостное предчувствие не покидало ее. Ей казалось, что уж здесь-то они точно будут счастливы.

Печальная улыбка на долю секунды тронула ее губы.

- Я вообще-то люблю что-то более современное, минималистичное, - сказал парень, оглядывая квартиру.

- Тогда почему ты выбрал именно эту? - спросила Каролина.

- Чем-то она меня зацепила. А где здесь кухня? Наверное, здесь, - Джастин резко дернул ручку ближайшей двери, заглядывая внутрь.

- Нет, это, вообще-то… - Каролина сглотнула, - туалет… - тихо добавила она.

- Гляди-ка, как ты угадала? - выглянул парень из-за угла.

- Ну… Я просто… У кого-то из моих знакомых примерно такая же квартира…

Джастин улыбнулся.

- Ммм, - промычал он.

- Стоп, - вдруг прищурилась она. - Ты что же, даже не видел эту квартиру?

- Видел, - быстро ответил парень.

- Но… - возразила она.

- Мне просто… эмм… позвонили в тот момент, и я не очень внимательно слушал, что мне говорил владелец, пока мы осматривали ее, - почесал он затылок.

Она недоверчиво посмотрела на него. Вот несправедливость! Эта квартира была ее самой большой мечтой, а он даже не удосужился как следует рассмотреть ее перед покупкой. Как так вышло, что ему ее продали, а ей нет? Ведь владелец твердо стоял на своем!

- Я не знала, что Холден выставил ее на продажу, - задумчиво сболтнула Каролина.

- Верно, он не собирался ее продавать, - загадочно кивнул он.

Наткнувшись на ее вопросительный взгляд, он пояснил: