Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Ничего подобного, – оскорбился мужчина, подцепив вилкой очередной кусок индейки. – Я проверял, как ты дышишь. Ты вообще не могла знать, что происходило, если была без сознания, и поэтому эти разошедшиеся фантазии беременной женщины...

- А я очнулась. Перегар лучше нашатыря, – с ехидной ухмылкой отмела подозрения Керолайн, заодно вовремя среагировав и убрав из тарелки Ванессы, над которой та склонилась, косу дочери. – Меня так заинтересовало происходящее, что решила понаблюдать, а не сразу корчить презрительную мину и отправлять тебя на кухонный диванчик…

- Чтобы неповадно было являться под утро? – Засмеялась Елена. Она успела лишь к шапочному разбору и как раз к тому моменту, когда прибыла спасательная бригада.

- Угу, – Керолайн фыркнула. – Это только мужчина мог додуматься – лезть в окно террасы посреди ночи.

- Это забота. Ник не хотел тебя будить из-за твоего состояния и не учёл литра коньяка в желудке, – проявил снисходительность Александр.

- Прости? – Подозрительно прищурилась Ребекка. – Откуда ты знаешь про литр коньяка? Вы с Элом вчера пошли ставить автомобили на стоянку, разве нет?..

- По всему выходит, что мы лучше тебя воспитали, чем Форбсы Кер, сестрица, и ты не слышишь, чего не должна, – философски заметил Кол, с энтузиазмом обновляя порцию: Керолайн и Елена, вопреки расхожему мнению про двух хозяек на кухне, сумели найти общий язык, и младший Майклсон, любивший хорошую кухню, не отказывал себе в этом удовольствии. – Я уж не говорю про здоровый крепкий сон. Алекс, ты понимаешь, что это означает?

- Пожизненный процент по кредиту и вечная кабала? – хмыкнул Александр. – Сироты без родственников ценятся не только на Востоке…

- Хочешь сказать, невыгодная женитьба? – Бекс притворно надулась.

- Может, он просто чересчур наивен и верит в игру с ненулевой суммой, – засмеялась Кет.

- Именно так, – Александр одарил Катерину улыбкой, – в свою пользу, разумеется.

- Теперь мне ясно, каким образом мой муженёк таки добрался до дома на автопилоте и где был, – резюмировала Керолайн.

- Я одного не пойму, Кер: что значил этот вопль раненого носорога в исполнении Ника? – Элайджа откинулся на стуле, из-под ресниц наблюдая за женой, сейчас ведущей себя совершенно непринуждённо и не пытавшейся от него сбежать, как это было всё утро. – Я уже решил, что найду бездыханное тело. Уточню – его тело.

- Это Дэвид явился в явной надежде опалить мне свечой ресницы, – ответил за жену Николаус, – и надо сказать успешно.

- Я думал, это медведь… – подал голос мальчик, наскоро приканчивавший десерт. Его возраст был не для семейных посиделок, и свободолюбивая душа рвалась на улицу к сверстникам, несмотря на страсть к шоколаду вообще и пудингу в частности, – вроде гризли, а нам в школе говорили, что они боятся огня… – Поморщившись от боли в зубе, он понял, что один из счастливых пенсов достался ему. Выплюнул на тарелку монетку, Дэйв вздохнул. – Я же не знал, что это отец не смог пролезть в окно… Бабушка рассказывала, что в молодости ему это удавалось тихо, и поэтому она когда-то поменялась спальнями с мамой, и тогда тоже был крик… – Повисло молчание, и, прожевав ещё одну ложку десерта, ребёнок тяжело заключил: – Но ничего, пап, ведь все стареют…

Губы присутствующих дёрнулись в улыбке.

- Эго Ника отправили в нокаут, а дети – цветы жизни, – озвучил общую мысль Кол, как раз в тот момент, когда настойчиво завибрировал мобильный в джинсах Бекс. Бросив короткий взгляд на табло, блондинка насупила брови.

Даниэлла, тем временем всерьёз увлекшаяся шоколадным пудингом – и ей, к зависти не менее споро орудовавшей в праздничном блюде кузины, достался счастливый пенни, – и не собиравшаяся останавливаться на достигнутом, ведь монеток было пять, – резко вскинула голову.

- Папа?! – с набитым ртом спросила она, глаза девочки округлились, кусок пудинга с её ложки шлёпнулся на скатерть, а вслед за ним и сама ложка. – Это папа! – настойчиво повторила Даниэлла. – Мама, отдай мне…

– Но я… – Бекс не успела и слова произнести, как маленькие, но цепкие пальчики выхватили телефон из её ладони.

- Ты Санте письмо не писала, поэтому это мой подарок, а не твой. – Девочка уже слезла со стула и, нажав на обратный отзвон, прижала трубку к щеке. – Он ко мне приехал, вот увидишь…

- Я же тебе говорила, что Санта-Клаус исполняет все желания, а ты подозревала нас не пойми в каких подлогах. – В наступившей тишине кивнув вслед взбежавшей по лестнице дочери, Бекс мило улыбнулась. – Кто-нибудь хочет ещё салата, нельзя же питаться одним мясом и сладостями?..

- Накладывай, сестрица. – Кол передал ей тарелку, пробормотав себе под нос так тихо, что его услышала лишь Керолайн, сидящая слева: – Побудем среди жвачных ради поддержания общественного покоя…

- Радуйся, что не среди рогатых... – в тон ему, почти не шевеля губами, сказала невестка, глядя, как Ребекка старательно накладывает травы.

- Это мне не грозит, солнышко.

- Все рано или поздно пробуют своё лекарство***… – объявила Кер, невольно повысив голос. – Законы Мёрфи не знают исключений…

- Думаю, именно за это стоит выпить. – Катерина нежно улыбнулась, но её острый взгляд на мгновение задержался на родственниках – она уже поняла: если кто и будет на стороне Кола при любых раскладах, то именно милейшая Керолайн. Кооперация блондиночки, которая мухи не обидит, с мужчиной, которого один из наследников сицилийских кланов называл братом не за красивые глаза… Странная семья.

- Вот и я Колу желаю, чтобы его не миновало. – Керолайн продемонстрировала очаровательные ямочки на щеках, сразу став похожей на юную девчонку-старшеклассницу. – И нас всех.

- Закаляет? – мелодично рассмеялась Кетрин.

- Ну, конечно. – Прозрачно-голубые и лучистые карие глаза девушек встретились. – Тяжело в учении, легко в бою.

Смех задрожал в перезвоне хрусталя, а Кет на всякий случай начала прикидывать диспозицию.

Поморщившись от скрипа дверцы шкафа, мужчина возвёл глаза к потолку. Как и в любой провинции, номера в единственном мотеле Мистик-Фоллз были либо безвкусно-аляповатыми, либо чересчур уж простыми в плане удобств. Выбор Деймона остановился на последнем: алая бархатная обивка с пологом и портьерами, в дополнение к любовно вырезанным амурчикам в изголовье ложа люкса, вызывали приступ головной боли, что было куда хуже торчащих пружин этого номера. Не придававший особого значения удобствам, когда он находился в естественной среде обитания, в городском быту Деймон ценил уют, но здесь единственное, что было приятным – вид из окна на праздничный, принаряженный городок. Хотя ради дочери можно потерпеть и не только это. Он улыбнулся, вспоминая их коротенький разговор с Даниэллой, пальцы невольно сжались на фильтре сигареты от нетерпения увидеть свою малышку. Хотя они и виделись минимум раз в неделю, если у него не было командировок, но всё равно каждый раз наблюдая за ней после разлуки, Деймону казалось, что он всё пропускает и Дени выросла с последней встречи. Если, когда она была младенцем, мужчина, как и большинство отцов, испытывал нежность, но не интерес, то с возрастом расставаться становилось с каждым разом труднее. Даниэлла Сальваторе. Где-то с двух лет она стала центром его вселенной. Как бы он ни любил тогда Бекс, даже самые яркие воспоминания о ней не могли равняться с мгновениями, проведёнными с дочерью. Хотя он сам не знал, где заканчиваются его чувства к бывшей жене, и начинается обожание дочери, ею рождённой, и можно ли как-то чётко разграничить эти эмоции, отделив одну от другой…

Взгляд Деймона невольно заскользил по черепичным крышам домов. Где-то повыше и побольше – великолепные особняки, оставшиеся ещё со времён цивилизации рабовладельческого Юга, где-то привычные американские небольшие коттеджи или же просто многоквартирные домики – городок расстилался перед ним как на ладони и совершенно не изменился с годами. Когда он был здесь в прошлый раз в поисках сбежавшей супруги, Мистик-Фоллз чётко врезался в память, словно лишнее олицетворение обречённости брака с Ребеккой. Девушка, ещё не утратившая никаких иллюзий, как фарфоровая статуэтка, тщательно оберегаемая от бед, сомнительных ситуаций и, значит, от действительности, и мужчина, слишком очерствевший в погоне за успехом, чтобы даже просто видеть эти иллюзии, не говоря уж о том, чтобы снова сделать их частью своей жизни… Сейчас Сальваторе уже понимал, что даже когда всё только начиналось, для них было слишком рано, но привычка не ждать и желание присвоить себе Ребекку победили любую логику, а потом уже стало поздно.