Приходите за счастьем вчера (СИ)

Около пяти лет назад. Швейцария, Альпы.

- Когда мы заключали контракт на сопровождение группы для этого никому не нужного восхождения, я не подписывался нянькаться с детьми.

- Это не дети, а студенты… – дипломатично уточнил Колин Ларсель, швейцарский менеджер по связям с общественностью. – Они вполне самостоятельные, взрослые люди.

- Слушай, я сам был студентом, – в раздражении натягивая свежую футболку, отмёл аргумент Деймон. – Студенты это… Дети ноют, но хоть не трахаются по кустам и не курят косяки там же.

Но невозмутимость Ларселя невозможно было поколебать.

- Тебе есть разница до их моралей?

- После. – Первый взрыв возмущения прошёл, и хотя раздражение из голоса не ушло, но Деймон немного остыл, а точнее всё больше впадал в усталое оцепенение. Колин знал, когда сообщать новости – Сальваторе слишком вымотался за эту неделю, чтобы по-настоящему закусывать удила. – Табун баб, замечу, вышколенных баб, хорош после, а не во время забега, – пробурчал мужчина, падая в кресло. – Дисциплина полетит нахрен, потом кто-то подерётся или сломают руку от недосыпа, и всю дорогу до точки будем слушать вой калек… Физических и моральных. Одно дело, когда это взрослый человек по делу, другое по дури…

- Всех по дури калеченых и попавшихся отправим по адресу сразу же без шанса на помилование, – бодро отреагировал менеджер. – Я продумал рекламную кампанию так, что…

- Ты не думаешь, ты рассчитываешь, Колин, – вынес вердикт Сальваторе и решил махнуть рукой на эту неделю. Студенты, значит, студенты – дивидендов по нулям, зато рейтинг поднимет до небес – перед долгой экспедицией в экваториальную Африку вполне сгодится для поддержки популярности собственной физиономии в ящике. – Давай так: неделя на откуп, но после чтобы я не видел никаких детей, фанатиков и прочий идиотизм месяц. Никаких встреч в Африке, «случайных» фотографий с аборигенами и прочих сопливых благотворительностей.

- Если не давать рекламы, ты вернёшься на пепелище, Дей, – трагическим тоном начал напоминать основы маркетинга Ларсель. – Сейчас все занимаются чем-то…

- Я не занимался и не собираюсь начинать, – предельно вежливо отреагировал Сальваторе – явный признак, что терпение медленно, но верно подходило к черте предела.

- Но твои личные фото с местными жителями всё равно будут, их каждый раз куча, почему бы...

- Я не нанимался и их не нанимал, – прервал страстный монолог Сальваторе. – Закончили.

- Это детский инфантилизм, – увлёкшийся Колин собирался сказать что-то ещё, но под откровенно недобрым, бесконечно усталым взглядом собеседника, осекся и примирительно вздохнул. – Ладно, но неделю отбиваешь по полной. Байки у костра и всякие миролюбивые посиделки обязательны.

- О’кей…

День спустя. Швейцария.

Зелёная точка на личном телефоне, свидетельствовавшая о том, что аппарат начал заряжаться, моргнула, раздался противный тонкий писк – пошли сообщения о непринятых вызовах. Поморщившись из-за путаницы мыслей, рассыпавшихся в разные стороны, словно рваные бусы по полу, – измотанный нагрузками организм не мог восстановиться за одну ночь и всячески сопротивлялся пробуждению, – Деймон мотнул головой и поморгал, вглядываясь в имя, высветившееся на табло. Элайджа?.. Резко встав с кровати – он придерживался мнения, что если хочется спать именно это насилие над собой позволяет встряхнуться, – мужчина нажал кнопку обратного вызова. Через минуту бодрый голос ответил:

- Наконец-то, а то я уже подумывал вспомнить прошлый век и отправить телеграмму… Живой?

- Местами, – вглядываясь в собственное опухшее и ощетинившее с утра лицо, проворчал Сальваторе. – Ты-то что такой довольный? Здоровый образ жизни и блондинка под боком?

- Последнее – обязательное составляющее счастья? – В голосе Эла сквозила явная насмешка.

Сальваторе понял, что он оказался прав.

- Временами. – Отпив из стоявшего на соседнем столике чайничка вчерашней заварки, Деймон начал оформлять заказ завтрака на панели номера отеля. – Но не думаю, что ты звонишь из-за блондинок.

- Неправильно думаешь, – невозмутимо ответствовал собеседник. – Именно из-за блондинок, а точнее из-за одной блондинки.

- Либо Бекс, либо Керолайн? – по окрасившемуся бархатными нотами голосу друга, Деймон понял, что речь идёт о семье. – Вернее первое, иначе бы звонил Клаус. Что случилось с Ребеккой?

- Пока ничего, – тон Элайджи стал то ли сердитым, то ли весёлым, – но ей захотелось в горы. И не туристкой собирать цветочки и дышать разряженным воздухом, а на восхождение.

- Она полезет в горы, – правильно понял Деймон, что значит «хочу» от честной и искренней Ребекке, которая из братьев верёвки вила с непринуждённостью профессиональной манипуляторши, после чего безапелляционно заявил: – Прости, но куколке там точно делать нечего, поэтому просто запри её дома и дай дамское дело. Устрой ремонт, к примеру.

- Это, безусловно, лучший вариант, но тогда мой образ жизни резко перестанет быть здоровым, и засыпать я буду не с блондинками, а с холодными компрессами на глазах, – уточнил диспозицию Майклсон.

- Тебе не привыкать, – кисло вздохнул Деймон, всё ещё надеясь избежать роли опекуна для леди, – скажешь, что во время охоты хватанул.

- А вынос мозга перед переговорами, где я хватану?.. – Только сейчас до Сальваторе дошло, что непробиваемый Эл не весел и не злится, а нервничает, хотя и пытается отвечать бодро. – Клаус как назло в проекте, вот я и решил посадить её тебе на хвост. Да и Швейцария – не дикий край.

«Ай да куколка».

- Ты-то откуда знаешь про поход? – Наконец, отправив сообщение с меню завтрака персоналу и разыскав в чемодане пятеро одинаковых носок, Сальваторе метким броском отправил один лишний в мусорную корзину.

Уж в чём, а в просмотре цикла передач ВВС «Побродим по Шотландии», кои транслировались в этот месяц, заподозрить Эла Деймон не мог при всей фантазии.

- Ким любит новости по утрам, – хмыкнул мужчина. – Но вообще это совпадение, вспомнил ещё вчера, что у тебя есть проекты и решил засунуть. Только кхм… Бекс ещё не знает нюансов. Ты согласен?

- А мне есть куда деваться с этого корабля? – без надежды поинтересовался Деймон. – Ну да не беспокойся, я всё равно нынче за няньку, одной больше, одной меньше – роли не играет.

- С меня ящик шотландского виски, – проявил недюжинную благодарность Майклсон.

- Сочтёмся, – продемонстрировал ответное великодушие Деймон.

- Пошаговый список инструкций скину по электронке, вечером созвонимся, – с воодушевлением продолжал Элайджа. – Через час совещание, поэтому – доброго дня.

«Список инструкций?!»

- Что?! – Но прежде, с губ Деймона сорвался этот вопрос, трубка отключилась.

Он не ослышался – Элайджа выдал – «пошаговый список инструкций»… По обращению с девушкой от человека, не далее как неделю назад объяснявшего, что идеал компании – довести её до полной автоматики в развитии? У Сальваторе дёрнулась щека.

США. Мистик Фоллз. Настоящее.

Бросив короткий взгляд на часы – через час он увидит ту, ради которой оказался в этой забытой Богом дыре, – Деймон бросил сломанный окурок в пепельницу – по крайней мере, о чём он точно не жалел, так это о том что за год вспышкой промелькнувшего брака успел сделать Бекс ребёнка.

Разыскать супругу в доме всё равно, что выудить иголку в стоге сена, но, в отличие от сена, дом для ускорения поисков не подожжёшь. Катерина за всё утро ни разу не дала возможности поговорить с собой, сначала раздавала монетки соседским детям, потом вместе с Керолайн и Еленой резала салаты, потом ланч, уборка со стола… А этим она занималась точно не из любви к высокому искусству кулинарии или аккуратности, да и несмотря на то, что где-то в глубине души Кет была не лишена романтизма, к сентиментальным посиделкам его жена мало склонна. По крайней мере, на данном этапе жизни.

Элайджа замер в дверях, наконец, увидев темноволосую голову, склонившуюся над столом в гостиной. Но когда он окликнул, Катерина не отозвалась – то ли так сосредоточилась на чтении, то ли наоборот погрузилась в свои мысли.