Приходите за счастьем вчера (СИ)

- О’кей. – Элайджа прищурился, резко дёрнул за локон, упавший ей на щёку, после чего добавил: – Подожди, пока схожу.

Все высыпали на улицу, в прихожей задержались только Катерина и Кол, помогавший ей надеть пальто.

Просунув руки в рукава, девушка резко обернулась, не давая мужчине выйти на крыльцо. Кол мгновенно понял, о чём пойдёт речь, щека раздражённо дёрнулась.

- Кол, увижу рядом с моей сестрой, – глаза Кетрин потемнели, и Кол решил, что у неё очень неприятный голос, – плохо будет, я…

- Что ты? – Тон Майклсона приятности тоже был лишён напрочь. Без интереса к разговору, он напомнил: – Твоя сестра взрослый человек, Кетрин. С кем хочет, с тем и будет трахаться, это уж точно не твоё дело. И не нужно мне угрожать.

- Есть женщины, которые не трахаются, – процедила Кет. – Мне жаль, что ты об этом не знал. Я просто хотела предупредить, услышал ты или нет, твоё дело…

- Моё. – Он уже хотел было уйти, но задержался – для действующей исподтишка Кетрин, если он хоть что-то понимал в людях, подобное поведение было не свойственно: – Объясни мне, почему такой наезд? Только уже давай без хамства.

- Извини. – Девушка поняла, что и впрямь погорячилась. – Ты ей не подходишь. – Кет передёрнула плечами. – И я не хочу, чтоб, когда закончилось, были слёзы и прочее.

- А старина Метью, значит, вполне себе вариант? – Бровь мужчины поползла вверх.

- Не знаю. И он на ней женится. Но дело не в этом… – Взгляд брюнетки стал пронизывающим, впившись в светло-серые глаза. Майклсон подумал, что сейчас она очень напоминает его старшего брата, когда тот зол. Словно вынося приговор, девушка отчеканила: – Метт законопослушный человек, ты – нет. Я знаю очень мало, но Гавайев мне вполне достаточно.

На мгновение лицо Кола стало замкнутым, с губ сошла вечная издевательская улыбка, но тут же расцвела вновь.

- Ты толком не знаешь ничего, а если знаешь – не понимаешь, – сказал он. – Неубедительно.

- Я не собиралась тебя делать исчадием ада, Кол, – девушка нахмурила брови, голос потеплел, – и тем более судить. Дело не в том плохой ты или хороший – всё в жизни бывает, – но ты же трезво смотришь на вещи…

- Вполне, – добродушно согласился Кол. – Лавры вашего программиста меня не прельщают, не переживай.

- В этом я и не сомневалась, – криво усмехнувшись, Катерина настойчиво спросила: – То есть мы договорились?

- Я не веду переговоры дома, – сохраняя тон, пояснил Майклсон.

Губы Кетрин непроизвольно зло поджались, лицо Кола никак не отразило то, что он это заметил. В следующую секунду брюнетка мило улыбнулась.

- Что же, пойдём? – Она кивнула. – Пора гулять.

- Разрешите сопроводить вас, миссис Майклсон? – хмыкнул Кол.

- Разве что до крыльца.

«Надо поговорить с Элом».

Кет рассчитывала, что муж её поддержит – в конце концов, она помнила, с каким трепетом тот относился к Ребекке. Поймёт. Но всё же приберегала это средство на крайний случай, всем сердцем надеясь, чтобы он не наступил…

- Ты собираешься вставать? – Кет открыла глаза и тут же захлопнула – по возвращении домой они уже настолько вымотались, что ни она, ни Элайджа, вернувшийся ещё позднее, не подумали задёрнуть портьеры, и солнце заливало комнату слепяще-пронзительным светом.

- Нет, я не настолько набожна и детей пока не имею, – она перевернулась на другой бок. – У меня вообще по бабушкиной родне Рождество не наступило… Хотя… – Катерина сонно погладила его плечо, – ты можешь меня разбудить.

- Нет, не сегодня. – Почувствовав, как Элайджа коснулся губами её лба, девушка жалобно вздохнула и покрепче смежила веки. – Ты обещала быть.

- Хорошо. Я ещё десять минуточек, пока ты в душе, – промямлила она, зарываясь носом в подушку. – Я потом.

- О’кей, – поплотнее завернув брюнетку в одеяло и решив, что пускай в её распоряжении побудет ещё хотя бы полчаса, он направился к двери ванной комнаты.

Когда Элайджа вышел из ванной, он ожидал найти жену в том же виде, в котором оставил – вставать по утрам она не любила, если не считать секса, который Катерина явно приветствовала, но именно подниматься с постели это вовсе не значило – после она имела привычку досыпать ещё пару-тройку часиков. По крайней мере в праздники это было так, а в будни – как в будни, он пока не знал… Но, к его удивлению, Кет, натянувшая сорочку, стояла возле небольшого пуфа, на котором лежала её сумка и, явно не зная куда себя деть, неловко вертя в руках, разглядывала небольшую коробку. На лице застыло подозрительное выражение, словно она ожидала подвоха.

- Ты проглотила рождественского гнома, и он теперь просится наружу?

- Что? – Катерина едва не подпрыгнула от неожиданности.

- Ты так смотришь, будто не слишком довольна своим внутренним миром.

- Аа… – Она мотнула всклокоченной головой, и Майклсон понял, что всё же Кет еле заставила себя выбраться из постели. Только вот зачем? При желании у неё было ещё минут двадцать. – Нет, всё в порядке, – брюнетка приблизилась. – Вот, с Рождеством тебя. – Резко сунув ему в руки коробочку, она едва ли не побежала в ванную. – Спускайся, нужно и впрямь торопиться, иначе опоздаем к началу.

Дверь захлопнулась. Посмотрев на косяк, Элайджа, не раскрывая, сунул подарок в карман и вышел из комнаты.

- Даниэлла! – всё же одёрнув себя – сегодня был праздник, – Бекс уже гораздо более мягким голосом, продолжила: – Не нужно играть с едой. Кушай – это же твой любимый. – Она зачерпнула ложкой пудинг, в который последние годы специально ради детей помимо традиционных компонентов добавляла горький шоколад, и поднесла её к губам дочери. – Смотри, какая шоколадка большая.

- Мне больше нравится у Алекса, – девочка капризно надула губы. Она лично выбирала свой кусок, но теперь тарелка отчима казалась привлекательнее.

- Ну, раз нравится, – Александр переглянулся с женой, – иди ко мне.

- Она и вправду такая балованная? – прошептала Кет Элайдже и, пряча улыбку, бросила косой взгляд на скандальную даму, перелезающую со своего стула на колени Сантини. – Не в коня корм, в смысле, строгость Ребекки…

Девочка всё утро проявляла невероятную активность: сначала потерялась в церкви и устроила переполох в хорах, потом с визгом носилась по лестницам дома, раз за разом опрокидывая несчастные вазы, поставленные заботливой Керолайн. В итоге, перед обедом, настороженная подозрительными тишиной и покоем, наступившими в доме, Бекс нашла её занимающейся разведением костра из щепок прямо на подоконнике лоджии в компании Ванессы. И ведь поругать нельзя – Рождество…

- Обычно нет. – Элайджа, не слишком любивший сладкое, всё же попробовал кусок этого шоколадного чудовища, именуемого плам-пудингом**: Ребекка научилась его готовить ещё малышкой, после начала их отдельного проживания, и с тех пор они никогда не покупали это лакомство и обязательно ели, как бы не не хотелось. – Дени у нас, наоборот, очень взрослая девочка…

- Ладно. – Одним движением зачерпнув приличную ложку из тарелки мужа, Катерина подмигнула в ответ на лёгкое удивление, отразившееся на его лице, – Для чего же ещё нужны жёны? Я имела в виду, такие идеальные жёны, как я?

- Для того же, что и вышколенные секретарши? – не скрывая сарказма, предложил вариант Элайджа.

- Я приму к сведению это заблуждение, мой дорогой… – Она ослепительно улыбнулась, прекрасно понимая, чем вызвано его раздражение. «Случайно» погладив ладонь мужа по пути своей руки к бокалу, Кет отпила глоток красного вина и вновь переключилась на рассказ Клауса о том, как сегодня ночью Керолайн, спросонья забывшая, где, что и как, встречала грабителей с аэрозольным баллончиком наперевес. – Но почему девять один один? Я вырубилась, как только мы вернулись, и ничего не слышала со второго этажа.

- Я оказалась у ног Ника в прямом смысле, – блондинка рассмеялась. – Из-за открытого окна всю гадость принесло ветром в мою сторону. А следующие пятнадцать минут Ник умолял меня открыть глаза, стоя на коленях и обещая золотые горы.