Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Кетрин?! – Порывшись в кармане и вытащив цепочку Кет, случайно оставленную ею в постели, он сделал шаг вперёд, подходя к креслу, в котором устроилась брюнетка. – Ты потеряла.

- О.., – Девушка подняла голову, и Элайджа понял, что перед ним не Катерина, а её сестра – скрученные в узел волосы и желание поймать свою добычу заставили обмануться. – Это только я. Прости, зачиталась и не услышала, что кто-то вошёл.

- Детективы? – Нейтральная тема – они оба знали, что Елена от нового родственника не в восторге, да и Элайджа, хотя девушка и вызывала естественную визуальную симпатию схожестью с его возлюбленной, был не слишком благодушно настроен по отношению к свояченице из-за сомнительного выверта с документами на развод.

- Любовные романы, – улыбнулась девушка, наскоро сунув книгу в ящик стола. – Ты искал Кет? Она пошла наверх за аптечкой – порезала палец.

- Предсказуемый исход кампании с салатом, – усмехнулся Майклсон, вспоминая утренние старания Кет по готовке еды. – Она потеряла подарок Алека – сломался замок. – Разумеется, цепочка могла подождать, но как предлог для Елены, чтобы не демонстрировать очередные сложности общения с её сестрой, сошло и это объяснение.

- Жалко. Тоненькая совсем… – озвучила очевидную причину поломки Елена, искренне не зная, как найти предлог уйти и одновременно закончить разговор, не обрывая, и немного невпопад уточнила: – Только это не папина, я бы знала. Мы с Кет всегда, – она вздохнула, глаза заволокла дымка воспоминаний, – хвастались друг перед другом его подарками до самого... – Елена запнулась, тон стал тише, – в общем, пока его не стало. Ну да это неинтересно…

- Отчего же? Мне интересно всё, что связано с Катериной. – Голос мужчины неуловимо изменил тембр, похолодел, но Елена этого не заметила. – Я знаю, что Алек не дарил вам одинаковое.

- Ты очень хорошо знал нашего отца, – согласно протянула мисс Пирс. Со временем она разобралась в делах компании, процентах отчислявшихся от фирмы – Майклсон все эти годы честно выполнял сделку с Кет, разгребая препятствия на пути к процветанию «Vine&Spirit». Елена подумала, что его компаньоны – везучие люди.

- Он не верил в разводы, – пожал плечами Элайджа, разглядывая венок над камином, – а я не видел смысла тратить время на разубеждение.

- Из-за фирмы?

- Да, – медленно кивнул Майклсон. – Трудно объяснять тестю, что купил себе жену-школьницу за бизнес.

Повисло молчание.

- Она не говорила, почему бегает от меня всё утро?

Елена недоумённо моргнула – вопрос прозвучал резко и требовательно. Ответ был соответствующим – девушка лишь коротко бросила:

- Нет.

- Извини. – Он уже десять раз пожалел о словах, случайно сорвавшихся с губ – в голове до сих пор гудело от событий прошедшей ночи.

В наступившей тишине с улицы раздался гудок и вопли – очередной раунд битвы малышей. Там же, за окном, взревел мотор автомобиля…

Частью души Елена понимала, что должна пытаться находить общий язык с мужчиной столь любимым Кет – да и сложным это отнюдь не было, откровенно говоря, – а не вставлять палки в колёса. А другой… другая часть рвала и метала оттого, что этот человек неминуемо забирает у неё сестру. Вот так просто – пришёл в их жизнь и перевернул её, словно не прошло семь лет. Елена понимала, что Элайдже далеко не просто с её близняшкой, и останься в живых Алек, она бы не воспринимала с такой ревностью, что отныне у Кет будут свои семья и секреты. Но сейчас всё происходящее выбивало почву из-под ног, и Елене стоило немалых усилий, чтобы не взять и не захныкать как потерявшемуся ребёнку прямо посреди комнаты.

Метт совсем не был хоть какой-то заменой после смерти отца, какой стал для Катерины муж. Хотя нет, всё же приходилось признать, что Элайджа не замена от нехватки заботы, а сам по себе в их жизни и всегда таковым был. Но Елена не завидовала – она не могла представить себя в настолько бесконтрольных отношениях с мужчиной, подобных тем, что были у её сестры, и не то, что почвы – не было даже ростка, из которого могло вырасти это чувство. А Метт… Добрый, хороший друг и умный парень, он был тем надёжным плечом, на которое всегда можно опереться, когда беда, но обычную жизнь расцветить красками – нет, да девушка к этому и не стремилась. Конечно, порой и Елене хотелось красок, но она поборола свои стремления вполне успешно, памятуя о последствиях, которые они несут.

Девушка бросила косой взгляд на Элайджу, который, похоже, забыл о ней. Они все, за исключением Кет и Ребекки, сегодня были в немного подвешенном состоянии – недосып.

Наконец, приняв для себя решение, брюнетка мягко произнесла:

- Что-то случилось?

Удивление, промелькнувшее в глазах мужчины, доказало, что он погрузился в свои мысли.

- Нет, ничего страшного. – Испытывая неловкость – забывать о присутствии человека рядом было не в его привычках, – Элайджа улыбнулся: – Если не считать того, что моя младшая сестра права.

- Страшный удар по психике любого мужчины, – фыркнула Елена, поняв, что он имеет в виду похмелье и то, что Бекс не постеснялась отчитать мужчин. Сделав секундную паузу, продолжила: – Не подумай, что я хочу вмешиваться, но если тебе нужна какая-то моя помощь – сделаю всё, что смогу...

- Спасибо, – предельно искренне ответил мужчина, не зная, как реагировать на такое неожиданное проявление дружеских чувств к себе. Впрочем, он редко верил словам женщин, не считая некоторых исключений, и не спешил принимать слова Елены за чистую монету, но и не желал обидеть, если она действительно хотела помочь. – Я знаю, что вы близняшки, но в основном ты мне уже помогла – сказала, куда подевалась добыча, которую я безуспешно пытаюсь поймать. Надеюсь, извинишь?

- Конечно. – Брюнетка прекрасно поняла, как выглядит со стороны её порыв, и что он отнёсся настороженно к ней, но всё же добавила: – Знаешь, что Кет ненавидит больше всего?

- Страх? – Его всегда удивляла бесшабашная смелость Катерины, граничащая с наглостью. И, как ни странно, второе его тоже подкупало.

- Нет, – Елена отрицательно покачала головой, – это превратное впечатление – Кет всегда очень осторожна и расчётлива, – но увидев неявный скептицизм на его лице, девушка уточнила: – если дело не касается тебя. Неловкость. Она должна быть всегда на коне, а когда не в своей тарелке и не знает, что с этим делать… Этого она не любит и боится, и если у вас что-то не так по мелочи, то скорее всего причина в этом.

- Возможно, – он немного расслабился. – Ты ведь уже говорила мне это.

- Где? – Елена недоуменно моргнула.

- Я и сам не помню, – честно признался Майклсон. – Просто, что она никогда не принимает своего проигрыша или что-то подобное. Но всё равно я не понимаю, в чём неловкость подарить подарок?

Девушка рассмеялась в ответ. Правда, получилось как-то невесело.

- Вот оно что, а я-то думала… Всё просто. Кет не умеет ничего дарить. Точнее, не умеет делать это от души. Кроме нашей семьи, конечно, – уточнила брюнетка, серьёзно глядя на зятя из-под ресниц. – Кет не выбирает подарки и не думает, подойдёт или нет – для неё это формальность и крайне обременительная трата времени. Лучший вариант – отдать каталог Джил, и та закажет. Понимаешь?

- Да. – Он вспомнил вышивку ёлочками, спрятанную в дальний угол. Ну и дурак же. – Если мы начистоту… Почему мне выдана амнистия? – взгляд мужчины стал пронизывающим.

- Ты делаешь её другой, – медленно произнесла Елена, между бровями залегла тонкая морщинка то ли задумчивости, то ли тяжёлых воспоминаний. – Вчера вечером я поняла, что, оказывается, никогда не видела своей сестры по-настоящему… – Она помолчала, не зная какое слово подобрать. Счастливой? Нет, она видела Кет сияющей от счастья и не раз. Только это всё было вырвано с кровью и потом у жизни, а вчера… – беспечной от радости... Да, наверное, такой. Если она решила всё забыть, то мне уж что кривиться.

- Что всё, Елена? – напряжение повисло в воздухе, стоило прозвучать вопросу. – Я хотел поговорить с Хейнзом, но, разумеется, он отказал, сославшись на врачебную тайну.