Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Ясно. – Такого поворота событий Парле не предполагал. Бизнес и ресурсы газет редко пересекались, а уж из-за такой ерунды как репутация чьей-то жены... Тут проще развестись с шалавой. Конечно, если на ней висит слишком много денег, то проблемы с разводом налицо, но в этом случае опять же – какие претензии со стороны миссис? Нужно быть аккуратнее. Да и куда глядел её муженёк? Но впечатления дурака Майклсон не производил, ни когда Джеффри знал его заочно, ни, тем более, при личной беседе. Странная ситуация. Помолчав и ещё раз всё взвесив, Парле спросил, задумчиво разглядывая знакомый до чёртиков узор столешницы: – Я правильно понимаю, что не один такой?

- Абсолютно. – Не стал делать секрета из очевидного Майклсон.

- Даже догадываюсь кто. – Хмыкнул мужчина. – Узкий круг наших недругов.

- Очень узкий и только самые матёрые. – В тон ему «успокоил» Элайджа. Оба поняли, какое решение принято, напряжение немного рассеялось, и диалог начал приобретать черты партнёрского. – Но дубляжа не будет, если вы об этом.

- Выпускает только штучный продукт, Майклсон? Мы дадим опровержение относительно статьи о Кетрин Пирс, – холодные взгляды встретились, – взамен на ваше интервью нашей газете, в том числе включающее вопросы личного характера.

- На которые я обычно не отвечаю? – уточнил президент «MsnLogistic.Inc».

- Ситуация несколько необычная, согласитесь. – Парле выжидающе поднял брови.

- Вы правы, – сказал Элайджа, – считайте, что моё согласие у вас есть. Можете начинать собирать информацию. Даже более того: мои агенты не станут требовать предварительного показа вопросов.

- По рукам. – С явным облегчением – его сегодняшний собеседник умел давить как никто, улыбнулся Джеффри, бросив взгляд на часы. – Если честно, не ожидал столь скорого разрешения вопроса.

- Ломание комедии... – Расслабленно кивнул Элайджа, чувствуя, как часть груза свалилась с плеч, и поднимаясь из-за стола. – Без обид, Парле, но общение с вашими подчинёнными напоминают мне уговоры псевдо-девственницы подарить невинность.

- С арсеналом нынче беда, куда ни плюнь – попадёшь в родственника, вот и остаётся ловить на живца. – Хмыкнул редактор, встретив повеселевший взгляд противника. Оба, как и большинство мужчин, оценивали друг друга в первую очередь по профессионализму, и остались вполне удовлетворены результатом увиденного. – Но, насколько я понял, вы спешите, не буду задерживать. – Выйдя из кабинета в приёмную вместе с посетителем, Джеффри обратился к тихой девушке-секретарю, сидевшей в углу. – Николь, будьте любезны, проводите мистера Майклсона к выходу из здания.

Пожав на прощание руки, мужчины разошлись по своим делам, и, через несколько минут выехав из подземного гаража, находившегося неподалёку от здания, Элайджа в значительно улучшившемся настроении читал сообщения на компьютере. Колу удалось разобраться с «NY Post» с минимальными потерями, в виде предоставления аккредитации их журналистам на официальный приём в честь открытия филиала в Сан-Франциско, и, отправив брату информацию по «F&N», Майклсон нажал на знакомый номер. Впрочем, без особых надежд дозвониться – Кетрин, похоже, просто обрубила любую связь с внешним миром, и последние два дня ему приходилось довольствоваться донесениями охраны, приставленной к её подъезду. Весьма скудными донесениями, но на личную беседу времени просто не было – слишком многое нужно было успеть. Поэтому нажав кнопку вызова, Элайджа сел за руль и, не обращая больше внимания на телефон, и даже не надев наушника, завёл мотор. Однако вопреки его ожиданиям вызов прошёл.

- Здравствуйте, Кэтрин Пирс слушает.

Только услышав мелодичный голос Кет, Элайджа, наконец, понял, насколько был напряжён, и какой камень с плеч сняло её простое «здравствуйте». Он был уверен, что луж крови и перерезанных вен не увидит, и бросаться из окна Катерина не станет – не ту женщину полюбил, – но то, что она сейчас мечется и наверняка пытается самостоятельно найти выход из тупика, не давало спокойно сосредоточиться на решении проблем. Оставалось успокаивать себя тем, что мгновенно ничего не бывает, и скоро всё закончится.

- Здравствуй, кошечка. Что ты сейчас делаешь?

- Минет. – Раздался бодрый ответ. Его узнали.

- Плохо делаешь, если рот свободен на звонки отвечать. – Неожиданно мягким тоном, ответил мужчина, прекрасно понимая каким жестоким ублюдком он должен сейчас ей казаться и искренне восхищаясь выдержкой.

- Не твоя печаль.

- Похоже, моя. Заканчивай, через полчаса буду у тебя. Откроешь?

- Открою. – Глуховато сообщила девушка, через пару секунд молчания.

- Приготовь кофе.

- Его тебе в аду лучше сварят, Майклсон. – Трубка отключилась.

Несмотря на то, что ситуация не способствовала веселью, Майклсон с трудом не рассмеялся надменному тону Катерины. Ни проклятий, ни стенаний. Такая скорее сама его отравит, чем станет есть таблетки с горя. Но его устраивало её настроение – сейчас от Кет требовались злость и желание бороться, а не смиренная жалость к себе и отчаяние. Но стоило представить, как она сидит одна в своей квартире, уставившись в окно, и его охватывало желание бросить всё, увезти её из этой чёртовой страны, пристрелив первого, кто к ним приблизится, сравнять с землёй клуб, а журналисты... Мысли приняли совсем уж кровожадный оборот и Элайджа одёрнул себя, поняв, что раскисает сам. Стоило собраться, и хор плакальщиков тут точно не помощник.

Щурясь от утреннего солнца после бессонной ночи, Катерина прошла к двери и повернула замок. Наверное, впервые в жизни она могла спокойно посмотреть этому мужчине в глаза. Такая вот ирония.

- Приглашать не буду. – Заправив прядь за ухо, Кет пожала плечами, словно показывая – и без того противно. – Что тебе нужно?

- В данный момент нужно тебе. – Не выказав возражений, Элайджа остановился на пороге. – Катерина, очевидно, ты не поняла, но это не моих рук дело.

- Два дня назад ты говорил обратное.

- Я говорил совсем о другом. Тоже тебя не понял и решил, что речь идёт о Дне Рождения и музыке. – Отодвинув девушку за плечи, он вошёл в дверь. Оглядев ворох одежды на креслах, диванах и полу, потом её, словно статую замершую в роскошном наряде посреди гостиной, тихо выругался. – Я ничего не знал об этом, а Нейтленд, занимающийся нашим разводом, тогда слёг с ангиной.

- Я могу сейчас пристрелить тебя, – холодно заметила Кетрин. – Ты нарушил закон о частной собственности.

«Это всё что ты мне можешь сказать?»

Майклсон ожидал найти то, что увидел, но от этого легче не становилось.

- Поскольку квартира куплена, когда ты состояла в браке со мной, вряд ли. – Не менее жёстким тоном ответил Элайджа, в очередной раз напоминая себе – нужно быть снисходительным и не злиться. – Твоё досье выложили конкуренты Майкла, а не я. – Её лицо не отразило ничего, не дрогнула ни одна чёрточка. Зато в нём самом гнев уже поднял голову. – Чёрт, Катерина, включи мозги. Что я выиграл от этого? Холодный приём от женщины, которую хочу, очередной виток в угрозе корпорации и репутацию мужика-рогоносца, неспособного уследить за собственной женой? – Ноль эмоций в ответ. – Я что перед стенкой распинаюсь?!

- О да, – Сделав шаг назад, чтобы их разделял стол, девушка энергично кивнула. – Красивое объяснение. Но только вот в чём вопрос – на мне теперь никто нормальный из нашего круга лицемеров не женится. Кроме тебя, разумеется. Или хочешь сказать, что тебе не наплевать на сплетни, Майклсон? – Она издевательски вскинула брови, краска бросилась в лицо. – Наплевать, а корпорация… – не выдержав ровного тона, Кет стукнула кулаком по глади столешницы. – Не собираюсь играть в независимость, как институтка. Ничего я не могу против тебя, и мы оба это знаем. Что ты пожалеешь Елену и не потащишь нас по судам, если я попробую взяться за корпорацию, никогда не поверю…

- Ты и есть институтка. У нас всё закончилось в Лондоне, и как ты правильно сказала, только глупец и ничтожество будет стучаться в закрытую дверь. Ты мне не нужна, не беспокойся. – Процедил Элайджа, внимательно следя за тем, куда она двинется из-за стола. – Елена-то тут при чём?